Under de senaste sex månaderna har Lentil, den räddade franska bulldoggvalpen, blivit en sensation på webben eftersom han har upplevt alla upp- och nedgångar med att leva med en gomspalt. Hans ägare, Lindsay Condefer, matade Lentil genom en slang var tredje timme dygnet runt tills han var tillräckligt stor för att opereras i maj för att laga gommen. Nu ökar Lentil medvetenheten om andra husdjur med detta tillstånd samt barn med liknande ansiktsskillnader.
Genom sitt arbete har Lentil inspirerat många potentiella husdjursägare att överväga att ta in en hund med gomspalt. Även om det är beundransvärt att människor är ivriga att ta emot husdjur som kanske förbises på grund av missbildningar i ansiktet, är det också viktigt att potentiella djurägare först förstår vad det innebär att ta emot ett husdjur med detta tillstånd.
Enligt dr. Alexander Reiter, en av Linsens veterinärer vid University of Pennsylvania, kan tillståndets svårighetsgrad sträcka sig från att vara rent kosmetiskt utan några onda bieffekter till att det inte finns någon separation mellan mun- och näsgångarna, vilket orsakar allvarliga problem.
”Varje gång man försöker svälja vatten eller mat trycks det genom öppningen in i näsgångarna. När mat och vatten hamnar i näsan kan de andas in i lungorna och orsaka aspirationspneumoni , vilket är mycket allvarligt och kan leda till döden. Så vid någon tidpunkt måste gomspalten behandlas”, säger dr Reiter.
Den allvarliga karaktären hos en gomspalt bör inte avskräcka dig från att adoptera en hund med detta tillstånd, men du bör vara beredd på den vård som kommer att krävas. Dr John Lewis, en annan av Lentils veterinärer från University of Pennsylvania, säger att den typ av vård som behövs beror på defektens storlek. Vardaglig vård kan vara utarbetad för hundar med allvarliga defekter, så du kanske vill överväga adoption endast om du har erfarenhet av räddningshundar eller av att ta hand om djur med särskilda behov.
Om du funderar på att adoptera en hund med en gomspalt finns det några viktiga saker som du bör veta om deras vård. Du bör också rådgöra med din veterinär innan du adopterar en hund med tillståndet.
Vardaglig vård
Ditt första steg som ägare till en hund med gomspalt är att ta ditt nya husdjur till en veterinär. Veterinären kan kontrollera hur allvarlig gomdefekten är och se om den orsakar några negativa biverkningar.
”Därifrån måste alla som adopterar ett sådant här husdjur förbereda sig på många sömnlösa nätter eftersom hunden kommer att behöva matas ofta”, säger dr. Lewis.
På grund av separationen mellan näs- och munkanalerna kommer din valp troligen inte att kunna suga på en flaska på egen hand utan att få mjölk i lungorna. Istället kommer du att behöva ge din valp sondmatning som Lentils ägare gjorde, genom att placera slangen i hans mun, ner i hans matstrupe och direkt in i hans mage. Dr Lewis säger att beroende på din valps behov kan han behöva matas var tredje timme så att han kan växa till en storlek där det är möjligt att operera gomspalten. Detta kan ta upp till tre månader av omvårdnad hemma, enligt dr Reiter.