Hertiginnan av Cambridge har lagts in på St Mary’s Hospital, Paddington, i ”tidiga stadier av förlossningen”, har Kensington Palace meddelat.
Det förväntas bli en snabb förlossning. Kate födde George 10 och en halv timme efter att hon lades in på sjukhuset, men Charlotte föddes bara två timmar och 34 minuter efter att Kate anlände till Lindo Wing.
Her Royal Highness The Duchess of Cambridge lades in på St Mary’s Hospital, Paddington, London, tidigare i morse i ett tidigt skede av värkarbetet.
Hertiginnan åkte i bil från Kensington Palace till Lindo Wing på St Mary’s Hospital tillsammans med hertigen av Cambridge.
– Kensington Palace (@KensingtonRoyal) April 23, 2018
Inget tvivel kommer hon och William att se fram emot att välkomna ännu en kunglig bebis till sin familj och ge prins George och prinsessan Charlotte ett andra syskon.
Men som mamma för tredje gången kommer hon också att ha haft gott om tid under graviditeten att reflektera över sina tidigare förlossningar och kanske fundera över vad som väntar den här gången.
Om du som Kate snart ska föda ditt tredje barn är du långt ifrån ovanlig – cirka 15 procent av Storbritanniens familjer har tre eller fler barn.
Hertigen och hertiginnan av Cambridge deltog ikväll i en speciell middag till deras ära som hölls av Norges kung och drottning på Kungliga palatset i Oslo ✨ #RoyalVisitNorway 📸PA
1 februari 2018 klockan 1:59pm PST
Under din graviditet kan du ha tragglat igenom internetforum och försökt ta reda på om det kommer att bli lättare – eller knepigare – att föda barn för tredje gången än tidigare.
I så fall har du förmodligen stött på en hel rad motstridiga anekdoter: vissa kvinnor säger att deras tredje förlossning var en lättnad medan andra hävdar att det var den värsta. Till och med barnmorskor varnar ibland kvinnor för att en tredje förlossning kan ta längre tid och vara mer smärtsam.
Är det sant? ”Tredje gången vet din kropp definitivt vad den ska göra, till viss del”, säger Lucy Atkinson, förlossningsexpert från The Wise Hippo. ”Du är mer förberedd eftersom du har gått igenom förlossningen två gånger tidigare, även om ingen förlossning är den andra lik, och du kanske känner dig mer förberedd på grund av vad du har lärt dig från dina tidigare förlossningar. Du har förmodligen också mer koll på vad som fungerar för dig och vad som inte fungerar.
”Sanningen är att värkar och förlossningar är helt slumpmässiga. Vi kan inte helt förutsäga alla saker som påverkar upplevelsen av förlossningen – till exempel längden, när den börjar, hur mycket smärta eller obehag en kvinna kommer att uppleva eller hur väl mamman kommer att återhämta sig.”
Så hur kan du förbereda dig på bästa sätt om du väntar ditt tredje barn och har haft en smärtsam förlossningsupplevelse tidigare?
”Det första du ska vara medveten om är att det vi förväntar oss påverkar vad vi känner”, säger Atkinson. ”Är du gammal nog att minnas dina tuberkulosvaccinationer på gymnasiet? Den långa kön av människor framför dig, väntan som tycks vara evig, viskningar i kön om hur illa det är…. Förväntningen på smärta kan ofta göra upplevelsen mycket mer traumatisk.
”Som vuxen har jag lärt mig att slappna av när jag vaccineras, och jag märker verkligen knappt av obehaget nu. Förlossningen är likadan – om du förväntar dig att det ska vara hemskt och smärtsamt kommer det sannolikt att göra upplevelsen mer obehaglig. Det är så viktigt att förbereda sig mentalt så att man känner sig säker och har kontroll, oavsett vad som händer på dagen. Även för ett tredje barn är det värt att investera tid i någon form av förlossningsförberedelser.”
Atkinson säger att förlossningsförberedelser kan innebära allt från att ta sig tid att reflektera över vad som hände vid dina tidigare förlossningar och hur du skulle göra saker annorlunda, till att uppdatera vad du lärt dig tidigare – till exempel om det finns någon form av andningsteknik eller positioner som hjälpte.
”Det kan kännas som om du vet allt, men jag kan garantera att du kommer att glömma bort så mycket förrän du sätter dig ner och funderar på saken”, säger hon. ”Du kan påminna en partner, vän eller familjemedlem om vad som hjälpte dig och vad som inte hjälpte dig och hur du bäst vill att han eller hon ska stötta dig den här gången.
”Om du inte har förberett dig för förlossningen tidigare kanske du verkligen vill överväga det den här gången – särskilt om tidigare förlossningar har varit svåra.”
Atkinson betonar att det också är viktigt att vara medveten om de valmöjligheter som står till buds, så att du känner dig stärkt och säker på att du kan fatta de beslut som är rätt för dig på dagen.
Kate, till exempel, ryktas ha deltagit i hypnobirthing-kurser för sin tredje graviditet. En typisk åttaveckorskurs lär blivande mödrar tekniker för att behålla kontrollen och lugnet under arbetet och förlossningen, oavsett vilka komplikationer som kan uppstå.
”Hur en mamma känner sig känslomässigt och vilken stress hon upplever under månaderna före förlossningen kommer troligen att påverka förlossningen positivt eller negativt”, säger Rosie Goode, grundare av Hypnobirthing Works. ”Ju mer orolig, stressad eller rädd en mamma är, desto mer stresshormoner kommer hon att producera och det är mer sannolikt att det leder till en svår förlossning.”
Goode säger att tekniken hjälper till att minska ångest, öka optimismen och skapa ett positivt mönster inför förlossningen genom att utlösa neurotransmittorn dopamin, som slappnar av hos mamma och barn. ”När mor och barn mår bra och är friska flyter förlossningen automatiskt när vi tillåter det”, säger hon. ”Hypnobirthing stöder mycket effektivt det som sker naturligt.”
Och när det gäller att ta hand om tredje barnet när det äntligen kommer? Atkinson har goda nyheter.
”Anekdotiskt sett tenderar de att vara ganska lugna små saker”, säger hon. ”De kommer i tredje hand i kön för allting, men det skadar dem verkligen inte!”