Även annonsörer förstår att vi lever i ett samhälle som är galen i husdjur. Har du någonsin lagt märke till hur många djur som används i marknadsföringen av varumärken? Det beror på att vi älskar dem och kan relatera till dem … även reptiler. Ett exempel är Geicos gecko. År 2005 valdes han till USA:s främsta reklamikon.
En ödla som säljer bilförsäkringar? Vem skulle ha trott att han skulle bli en älskad karaktär? Ändå rycker han på axlarna, slickar sig om ögongloben, bär sin själ med sin söta engelska accent och vi är fast. Geckos är ganska charmiga i verkligheten också. De kan faktiskt fukta sina ögon med sina tungor. De har mocka-liknande hud och finns i 800 arter i olika storlekar och härliga färger. De gör också ett stort antal trevliga kvittrande ljud, men förvänta dig inte att de ska prata med dig om bilförsäkringar. Det är en skapelse av Martin Agency, ett reklamföretag med huvudkontor i Richmond, Virginia.
Idén om geckon kom från en brainstorming-session där teamet frågade: ”Vad är Geico?”. Det verkliga svaret är att namnet är en akronym för ”Government Employees Insurance Co.”. -men det låter mycket som gecko. En idé föddes, en gecko som artigt bad folk att sluta ringa honom.
Nu har världens mest kända reptil ersatt Taco Bell Chihuahua i popularitet. Minns du reklamfilmen där chihuahua och gecko ställdes mot varandra i en audition som talesdjur? Han är så älskad att Geico arbetar hårt för att skydda hans goda namn. De stämmer Al Boenker Insurance Agency Inc. för att ha tagit till sig Geicos ”berömda och utmärkande talande gecko” för sin egen reklamkampanj. Problemet är att reklamfilmerna visar en person i en geckodräkt som presenterar sig själv som ”geckon” med brittisk brytning och beter sig som en imbecil, klumpig varelse. Ingen kommer att acceptera denna typ av geckomisshandel!
Vi älskar våra reklamdjur! I en nationell undersökning var de mest populära djuren katt, sköldpadda, elefant, örn, lax, öring, fjäril, rödhake, svan, häst och hund. Det behöver dock inte vara de mest populära djuren för att kittla vår fantasi. De behöver bara vara självmedvetna. ”Det verkar som om självmedvetenhet bidrar till att sänka människors hinder för ditt budskap”, säger Steve Bassett på Martin Agency. Dagens karaktärer måste ha en historia och en konflikt för att kunna dra åt våra hjärtan. Ta till exempel ett annat älskat varumärke, Aflac-ankan.
Den stackars Aflac-ankan har försökt få alla att lyssna på honom sedan 2000. Vi sympatiserar helt och hållet med den fjäderprydda sötnosen eftersom vi alla vet hur det är att ingen lyssnar på oss. Ankan kan fortfarande inte få folk att lyssna på honom om försäkringar i sina reklamfilmer, men han har definitivt vunnit en publik. År 2001 exporterade han till Japan och blev omfamnad av sin publik där. År 2004 vann han priset som Amerikas favoritreklamikon. Även om han besegrades av en ödla lovar han en comeback i år som superhjälte i sina reklamfilmer som släpps i januari.
För tillfället är dock geckon suverän. I verkligheten kan geckon leva upp till trettio år. Kanske kommer vår lilla gröna charmör att lyckas med samma sak och stanna i branschen lika länge som till exempel Trixkaninen eller Tony the Tiger. På tal om det, vad heter den där geckon egentligen? Jag antar att vi får vänta på att få reda på det. Martin Agency anser att Geico-geckon bör behålla ett litet mysterium kring sig själv. Så för tillfället förblir han namnlös.