Fråga: ”Vad är Euthyfros dilemma?”
Svar: Vad är Euthyfros dilemma? Platons berömda fråga om godhetens natur handlar om huruvida en sak är god för att Gud säger att den är god, eller om Gud säger att den är god för att den är god. Detta är känt som Euthyfros dilemma (uppkallat efter karaktären Euthyfro i Platons ”socratiska dialog” om ämnet godhet).
Problemet som denna fråga ger upphov till för den kristne är tvåfaldigt. För det första, om en sak är god bara för att Gud säger att den är det, verkar det som om Gud skulle kunna säga att vad som helst är gott och det skulle vara det. Detta skulle kunna inbegripa saker som vi instinktivt vet att de är onda, som våldtäkt eller mord. Men vi vill inte ha en moral som bygger på Guds godtyckliga förklaringar, så det verkar som om detta val är ett dåligt val för den troende. Men om Gud bara rapporterar om en saks godhet är han inte längre normen för godhet och verkar vara utlämnad åt någon yttre norm. Men vi vill inte att det ska finnas en standard över Gud som han måste böja sig för, så detta svar verkar inte heller attraktivt. Därav dilemmat.
Det finns dock ett tredje alternativ. Som kristna bör vi bejaka både Guds suveränitet och hans icke härledda godhet. Därför vill vi inte ha en standard som är godtycklig och inte heller en standard som existerar utanför eller över Gud. Lyckligtvis är Gud både ytterst suverän och god. Därför kan Guds natur i sig själv tjäna som måttstock för godhet, och Gud kan basera sina förklaringar om godhet på sig själv. Guds natur är oföränderlig och helt och hållet god; därför är hans vilja inte godtycklig och hans förklaringar är alltid sanna. Detta löser båda problemen.
Hur är Gud standarden för godhet? Eftersom han är skaparen. En saks godhet bestäms av dess syfte. En slö kniv är inte en bra kniv eftersom syftet med en kniv är att skära. Vasshet är däremot dåligt för en sko, för en bra sko är en sko som är bekväm och stödjer en fot. Gud, som skapare, är den som bestämmer alla syften med sin skapelse. Det han gör är gjort med avsikt, och allt som står i vägen för detta syfte är dåligt. Våldtäkt är ond eftersom det inte är vad sex är gjort för att vara. Mord är ont eftersom det inte är människans syfte att godtyckligt bestämma när människor ska dö. (Observera att detta inte nödvändigtvis fördömer alla dödsfall som orsakas av människor, t.ex. dödsstraff eller krig. Om Gud har angivit riktlinjer för dessa handlingar är det inte längre godtycklig mänsklig vilja som utförs.)
Slutsatsen är att en sak är god i den mån den uppfyller sina syften. Eftersom Gud är alltings skapare, i enlighet med sin egen goda natur, är han därför både normen och förklararen av godhet.