Vad är det som gör att en kvinna får värkar när hon är gravid?

Om vi verkligen visste svaret på den frågan skulle vi kunna förhindra att en kvinna får värkar innan barnet är fullt utvecklat.

Vad vi vet är att hormoner spelar en stor roll när det gäller att hålla en kvinna gravid och stimulera sammandragningar i livmodern för att påbörja värkarbetet.

När graviditeten fortskrider producerar moderns kropp hormoner som hjälper henne att hålla sig gravid tills barnet kan överleva utanför livmodern. Samtidigt ökar gradvis de hormoner som gör att hon får värkar i slutet av barnets graviditet.

När ägglossningen inträffar producerar äggstockarna progesteron. Progesteronet förbereder livmodern för att ta emot en befruktad äggstock eller ett befruktat ägg. Efter cirka 8 till 10 veckors graviditet tar moderkakan över produktionen av progesteron. Detta upprätthåller den perfekta miljön för ett barn att växa och utvecklas inne i moderns livmoder, eller livmoder. En av effekterna av denna ökade mängd progesteron på mamman är trötthet. Många mammor talar om hur trötta de är under den första trimestern. Strax innan förlossningen börjar upplever kvinnor vanligtvis en plötslig energikick. Beror detta på att progesteronnivåerna plötsligt har sjunkit? Jag tror att det också hjälper kvinnan att få den energi hon behöver inför förlossningen.

Oxytocin kallas för ”kärlekshormonet”. Höga nivåer av oxytocin är förknippade med kärleksskapande, att vårda ett barn, att släppa ut mjölk till ett barn och förlossningskontraktioner. Den förhöjda nivån av progesteron dämpar produktionen av oxytocin, vilket hindrar modern från att få värkarbete. Kanske är detta också orsaken till att vissa kvinnor är lite irriterade under graviditeten.

Det kan också förklara varför vissa kvinnor har det som kallas, premenstruell irritabilitet. När en kvinna närmar sig sin menstruation stiger progesteronnivåerna för att förbereda sig om ett ägg befruktas, vilket minskar hennes produktion av ”kärlekshormonet”, vilket gör att hon blir lite nervös. Mina herrar, allt detta är verkligt. Vi kvinnor påverkas av våra hormoner.

Tillbaka till förlossningen.

Vad stimulerar denna förändring i hormonproduktionen? Det kan vara så att moderkakan befinner sig på en punkt med minskad livskraft och saktar ner i produktionen av progesteron. Det finns vetenskap som stöder teorin att barnet frigör surfaktant, ett ämne som utsöndras av fostrets lungor, vilket orsakar en förändring av hormonerna. Dr Mendelson från University of Texas Southwestern kunde 2004 bevisa att de kunde identifiera: ”ett protein i surfaktant i lungorna som fungerar som ett förlossningshormon som signalerar till moderns livmoder när fostrets lungor är tillräckligt mogna för att klara den kritiska övergången till luftandning.”

Intressant nog ökar moderns kropp, när den närmar sig förlossningen, produktionen av de hormoner som kallas endorfiner. Endorfinnivåerna kan förändra upplevelsen av smärta och stress. De är också förknippade med en känsla av välbefinnande. Kroppen producerar naturligt endorfiner för att hjälpa kvinnan att hantera förlossningens smärta och stress.

Våra kroppar är fantastiska. Om vi någonsin tar reda på vad som exakt får förlossningen att börja kommer vi att kunna förhindra att barn föds för tidigt. Mänskliga däggdjur behöver minst 266 dagar för att växa i sin mamma för att kunna leva bra utanför livmodern. Tack och lov att vi inte är elefanter. De behöver 660 dagar.

.