”En begåvad visionär”
Vårt arv av ledarskap inom hotell- och restaurangbranschen sträcker sig över mer än ett sekel och började med Fred Harvey, en begåvad visionär som såg behovet av kvalitetshotell och -restauranger för trötta resenärer som tog sig västerut.
I samarbete med Atchison, Topeka & Santa Fe Railway öppnade den engelskfödde invandraren Fred Harvey det första av sina mycket framgångsrika Harvey Houses 1876 i Topeka, Kansas. Den tidens resenärer reste vanligtvis västerut från Chicago på hårda träsäten i överfulla vagnar. Den mesta maten på järnvägen var dålig eller till och med oätlig. Harvey utarbetade ett genialt telegrafsystem för att meddela sina restauranger i god tid innan tågen anlände, vilket gjorde det möjligt att mata hundratals passagerare på kort tid. Genom att erbjuda god mat som serverades snabbt – i skarp kontrast till många andra tidiga restauranger i västvärlden – fick Harvey enorma framgångar. De berömda ”Harvey Girls”, noggrant utbildade, välvårdade unga kvinnor som anställdes som servitriser, ökade ytterligare kundtillströmningen. Inom kort drev Harvey restauranger, hotell, presentbutiker och kiosker i allt större utsträckning längs järnvägsrutten.
Harvey introducerade också resenärerna för den amerikanska sydvästerns unika karaktär och kultur när hans raststugor blev samlingsplatser för besökare som letade efter minnesmärken från indiankulturer. Fina indianska hantverksprodukter blev kännetecken för hans affärer, varav många också anställde regionala hantverkare för att demonstrera sina färdigheter. Harvey etablerade legendariska relationer med indianska hantverkare och utvecklade varusortiment som var så autentiska att museer, däribland Smithsonian, har ansett det lämpligt att inkludera dessa produkter i sina samlingar.
Den berömda arkitekten Mary Jane Colter anlitades för att utforma byggnader för Fred Harvey Company som återspeglade deras naturliga miljöer och som använde komponenter som fanns i den tidens indianska arkitektur. Bland annat Bright Angel Lodge, Desert View Watchtower, Phantom Ranch, Hopi House, Hermit’s Rest och Lookout Studio vid Grand Canyon samt LaFonda i Santa Fe, New Mexico, och La Posada i Winslow, Arizona. ”Harvey cars” med turistguider transporterade ett växande antal turister till natursköna sevärdheter.
Efter Harveys död 1901 fortsatte hans söner, Ford och Byron, att driva det nu omfattande familjeföretaget. På 1930-talet anpassade sig Fred Harvey Company till resenärernas förändrade preferenser, som valde måltider i matvagnarna i stället för på stationsrestauranger. När tågresandet började ge vika för bilens popularitet ändrade företaget sin inriktning och lade till verksamhet i andra nationalparker samt andra restauranger, hotell och turistrelaterade företag över hela landet.
1968 förvärvade Xanterra The Fred Harvey Company och började tillämpa företagets expertis inom besöksnäringen på sin egen kedja av hotell och restauranger. Ytterligare restauranger, hotell och butiker byggdes eller köptes. I och med förvärvet av TW Recreational Services 1995 blev Xanterra den största koncessionsinnehavaren för national- och delstatsparker i USA.
I dag förblir Xanterra troget det arv som Fred Harvey etablerade och fortsätter att sätta standarden för logi, restauranger och koncessioner som kompletterar den naturliga skönheten i våra nationalparker.
Lär dig mer om Fred Harvey
The Harvey House Home Page
Fotografier och kompletterande material om Fred Harvey Hotels
Heard Museum Online Exhibits
.