Vad är bittermelon? Du har kanske sett den här frukten om du bor i ett område med en stor asiatisk befolkning, eller på senare tid på den lokala bondemarknaden. Information om bittermelon listar den som en medlem av Cucurbitaceae-familjen, som inkluderar andra gurkor som squash, vattenmelon, myskmelon och gurka. Låt oss lära oss mer om hur man odlar bittermelonplantor i den egna trädgården.
Bittermeloninformation
Bittermelon är frukten från en örtartad vinstock, som som namnet antyder är extremt bitter – för bitter för att ätas om den tillåts mogna. Därför skördas frukten av de bittra melonerna – och ibland de ömma bladskotten – medan de är unga och sedan fylls, picklas eller skivas till en mängd olika menyalternativ.
Också känd som bitter kalebass eller balsampäron, skördas de bittra melonerna innan fröna härdar och har en jämn blekgrön färg med ett vårtigt utseende. Frukt från bittermelonrankan kan skördas när som helst under tillväxtperioden, men i allmänhet när den är fullstor, fortfarande grön och cirka två veckor efter antesis, eller perioden mellan blomning och fruktbildning. Bittermelon börjar blomma mellan fyra och sex veckor efter sådd.
Bittermelon är inhemsk i Asien med södra Kina och östra Indien som de mest sannolika centra för domesticering. Idag är det lika troligt att bittermeloner odlas över hela världen för sin omogna frukt. Inget av detta svarar helt och hållet på frågan ”Vad är bittermelon” så här kommer ytterligare information om bittermelon.
Bitterheten från denna gurka härrör från alkaloiden momordicin som finns i växande bittermeloner och inte från cucurbitaciner, som finns i andra Cucurbitaceae-medlemmar. Ju mörkare sorten av bittermelon är, desto bittrare och intensivare är fruktens smak oavsett om den används i kulinariska rätter eller för sina olika påstådda medicinska egenskaper som hypoglykemisk och stimulerande för matsmältningen.
Fruktens inre består av ett svampigt, vitt fruktkött som är pepprat med frön. När bittermelonen skivas har den ihåliga områden som är omgivna av ett tunt lager fruktkött med ett centralt fröhål i mitten. När fruktköttet används i matlagning skärs det i skivor och kokas eller blötläggs i saltat vatten för att minska den överdrivet bittra smaken. Den resulterande konsistensen är vattnig och krispig och påminner om gurka. När köttet på den bittra melonen mognar blir det orange, mosigt och delas i delar som krullar tillbaka och blottar det fröade ljusröda fruktköttet.
Hur man odlar bittra meloner
Bittra meloner lämpar sig bäst för tropiska till subtropiska temperaturer och trivs i en mängd olika jordar. Denna snabbt växande vinstock kräver spaljering och odlas vanligtvis på ett stöd för klätterväxter som är minst 1,8 meter högt och 1,2-1,8 meter från varandra.
Plantering av bittermelonplantor kräver att man planterar när det inte finns någon risk för frost och när temperaturen har värmts upp. Frön som odlas som en ettårig gröda kan erhållas från ett antal leverantörer och sås direkt i nästan vilken jordart som helst, även om växande bittermeloner gör sig bäst i djup, väldränerande, sandig eller siltig lera.
Bittermelonplantskötsel
Bittermelon är mottaglig för de flesta av samma sjukdomar och insektsangrepp som plågar squash och gurkor. Mosaikvirus och mjöldagg drabbar bittermelon och den kan drabbas av fruktflugor, så pass mycket att kommersiella producenter ofta täcker de framväxande frukterna med papperspåsar.
Bittermelon bör förvaras mellan 53-55 grader F. (11-12 C.) vid en ganska hög luftfuktighet med en hållbarhet på två till tre veckor. Håll bittermelonfrukten borta från andra mognande frukter för att undvika att påskynda mognadsprocessen.