I. Vad är en vändpunkt?
I litteraturen är vändpunkten eller klimax den punkt där spänningen är som störst i en berättelse; det är den mest spännande och avslöjande delen av en berättelse. Den leder den stigande handlingen in i den fallande handlingen innan en berättelse löses upp och når sin slutsats. Från en berättelses början stiger all handling upp till vändpunkten, där frågor besvaras, hemligheter avslöjas, konflikter löses och allt börjar ta slut. Det är ett centralt och centralt berättartekniker för författare i alla genrer, både skönlitteratur och facklitteratur.
II. Exempel på en vändpunkt
Läs följande korta stycke:
Detektiven tittade igenom bilderna om och om igen, precis som hon gjort varje kväll sedan de hade hittat kvinnans kropp. Vad är det jag missar, frågade hon sig själv. Hon tog upp den lilla bevispåsen som innehöll kvinnans vigselring. På insidan av ringen stod det inskrivet ”20 september 1998”. Hon släppte ringen och drog efter andan. Hon hade mördats på sin bröllopsdag! Kriminalinspektören tog sin jacka och sprang ut genom dörren. Hon visste vem mördaren var.
Passagen ovan visar en vändpunkt i en större kriminalhistoria. Här har detektiven en avslöjande idé som kommer att leda till att mördaren grips och att berättelsen avslutas.
III. Vikten av en vändpunkt
Vändpunkten är en viktig del av alla berättelser eftersom den ger upphov till den sista handlingen som är nödvändig för att berättelsen ska sluta. Det är den som publiken spenderar sin tid med att vänta på, och den leder till konfliktens lösning. Utan vändpunkter skulle berättelser vara ofullständiga och tråkiga – alla åskådare läser och tittar på berättelser med förväntningar på att handlingen ska klättra till en topp och sedan arbeta sig tillbaka ner till en avslutning.
IV. Exempel i litteraturen
Exempel 1
I Shakespeares tragedi Romeo och Julia når pjäsen en vändpunkt när Romeo anländer till Julias grav och tror att hon är död när hon i själva verket ligger i en falsk sömn. Nedan reciterar han sina sista ord när han tittar på Julias kropp:
Ögon, se ditt sista!
Armar, ta din sista omfamning! och läppar, o du
A andedräktens dörrar, försegla med en rättfärdig kyss
En datumlös uppgörelse med den uppslukande döden!
Kom, bittra ledare, kom, osmakliga guide!
Du desperata lots, kör nu genast på
De störtande klipporna din sjösjuka trötta bark!
Här är till min kärlek!
Drycker
O äkta apotekare!
Dina droger är snabba. Så med en kyss dör jag.
Denna tragiska scen när Romeo dricker giftet är kanske pjäsens mest spända ögonblick – publiken vet att Julia kommer att vakna vilken sekund som helst, men Romeo är på väg att dö. Han känner inte till hennes plan som ska föra dem samman, en plan som i själva verket kommer att leda till slutet av berättelsen och deras liv.
Exempel 2
I Nathaniel Hawthornes mörka novell En ros för Emily kommer vändpunkten efter Emilys död, en kvinna med många hemligheter:
Redan visste vi att det fanns ett rum i den regionen ovanför trappan som ingen hade sett på fyrtio år och som skulle tvingas fram. De väntade tills fröken Emily låg anständigt i marken innan de öppnade den.
Våldet att bryta upp dörren tycktes fylla detta rum med genomträngande damm. En tunn, besk, svidande skugga som från graven tycktes ligga överallt över detta rum pyntat och möblerat som för ett bröllop … På en stol hängde kostymen, omsorgsfullt hopvikt; under den låg de två stumma skorna och de kasserade strumporna.
Mannen själv låg i sängen.
Här bryter sig stadsborna in i ett rum i Emilys hus, där de sedan finner en död mans kropp. Före detta avsnitt visste läsarna inte hur mörka Emilys hemligheter var, och hade ingen aning om vad som skulle finnas bakom dörren. Men när de hittar mannens kropp verkar alla berättelsens detaljer komma samman och bli begripliga. Berättelsen avslutas bara några meningar efter den sista raden ovan.
Exempel 3
I Charles Dickens tidstypiska roman A Christmas Carol besöker tre spöken Ebenezer Scrooge på julaftonskvällen. I slutet av det sista spökets besök visar spöket honom en gravsten med hans namn på. Scrooge ser att om han inte förändras kommer han att dö inom en snar framtid. I följande stycke ber han spöket om sitt liv:
”Jag ska hedra julen i mitt hjärta och försöka hålla den hela året. Jag kommer att leva i det förflutna, i nuet och i framtiden. Andarna i alla tre ska sträva inom mig. Jag kommer inte att stänga ute de lärdomar som de ger mig. Åh, säg mig att jag kan svampa bort skriften på denna sten!”
I sin vånda fångade han den spöklika handen. Den försökte frigöra sig, men han var stark i sin bön och höll fast den. Anden, som var ännu starkare, stötte bort honom.
Han höll upp sina händer i en sista bön för att få sitt öde omvänt såg han en förändring i Fantomens huva och klädsel. Den krympte, föll ihop och krympte ner till en sängstolpe.
***
Ja! och sängstolpen var hans egen. Sängen var hans egen, rummet var hans eget. Bäst och lyckligast av allt, tiden framför honom var hans egen, att gottgöra i!
Med dessa ord börjar Scrooge bli den man som publiken har hoppats att han skulle bli. Han har insett sina misstag och lovar nu att förändra sitt liv. Precis när spänningen är som störst försvinner spöket och Scrooge vaknar upp i sin egen säng. Det uppvaknande han fick med spökena kommer nu att leda till att Scrooge gottgör sina felsteg och för berättelsen till sitt slut.
V. Exempel i populärkulturen
Exempel 1
I actionskräckfilmen World War Z, baserad på romanen av Max Brooks, är den före detta FN-utredaren Gerry på ett uppdrag att rädda världen från en zombieepidemi. I följande klipp har han kommit på en möjlig lösning:
Allt har lett fram till den här scenen – ögonblicket när Gerry öppnar dörren är filmens vändpunkt. Denna spända situation har publiken på kanten av sina stolar när Gerry tar den chans som antingen kommer att döda honom eller rädda mänskligheten. När han går förbi dussintals zombier står det klart att berättelsens slutsats är nära.
Exempel 2
I science fiction-dramat Gravity är detta astronauten Ryans sista chans att ta sig hem efter en tragisk olycka som lämnar henne i rymden när hon reparerar en satellit. Vändpunkten är när hon är på väg att återinträda i jordens atmosfär. Detta är den punkt i filmen där spänningen och förväntan är som störst – varken publiken eller huvudpersonen vet om Ryan kommer att leva eller dö. När hennes fallskärm fälls ut lättas en del av spänningen, och det verkar som om hon snart kan vara säker på jorden.
