Uraeus är en symbol för gudinnan Wadjet. Hon var en av de tidigaste egyptiska gudomarna och avbildades ofta som en kobra, eftersom hon är ormgudinnan. Centrum för hennes kult låg i Per-Wadjet, som senare kallades Buto av grekerna. Hon blev beskyddare av Nildeltat och beskyddare av hela Nedre Egypten. Faraonerna bar uraeus som huvudprydnad: antingen med Wadjets kropp ovanpå huvudet eller som en krona som omsluter huvudet; detta indikerade Wadjets beskydd och stärkte faraons anspråk på landet. Oavsett på vilket sätt Uraeus visades på faraons huvud var den i själva verket en del av faraons krona. Faraonerna erkändes endast genom att bära Uraeus, som gav härskaren legitimitet. Det finns bevis för denna tradition även i det gamla riket under det tredje årtusendet före Kristus. Flera gudinnor som förknippas med eller anses vara aspekter av Wadjet avbildas också bärande Uraeus.
Vid tiden för Egyptens enande förenades bilden av Nekhbet, gudinnan som avbildades som en vit gam och hade samma ställning som beskyddare av Övre Egypten, med bilden av Wadjet på den Uraeus som skulle omsluta kronan på de faraoner som styrde det enade Egypten. Betydelsen av deras separata kulter hindrade dem från att smälta samman som med så många egyptiska gudomar. Tillsammans var de kända som Nebty eller de två damerna, som blev det förenade Egyptens gemensamma beskyddare och beskyddare.
Senare sågs faraonerna som en manifestation av solguden Ra, och därför trodde man också att Uraeus skyddade dem genom att spotta eld på deras fiender från gudinnans eldiga öga. I vissa mytologiska verk sägs Ras ögon vara uraei. Wadjets existerade långt före uppkomsten av denna kult då de uppstod som Wadjets öga i form av en kobra. Wadjets är också namnet på de symboler som kallas Månens öga, Hathors öga, Horus öga och Ras öga – beroende på datum för hänvisningarna till symbolerna.
Då Uraeus sågs som en kunglig symbol avbildades också gudomarna Horus och Set med symbolen på sina kronor. I den tidiga forntida egyptiska mytologin skulle Horus ha varit det namn som gavs till en kung som en del av de många titlar som togs, då han identifierades som son till gudinnan Isis. Enligt den senare mytologin om Re skulle den första Uraeus ha skapats av gudinnan Isis, som formade den av jordens stoft och spottet från den dåvarande solgudinnan. I denna version av mytologin var Uraeus det instrument med vilket Isis vann Egyptens tron åt Osiris. Isis förknippas med och kan betraktas som en aspekt av Wadjet.
