Över ett år efter det att kontroverser utbröt om Cinderella Bakery’s planer på att flytta in i det Mission District-utrymme som tidigare upptagits av La Victoria, Nu ska bygget av det nya kaféet äntligen börja – och Cinderellas delägare säger att motståndarna till projektet har upphört med sina klagomål.
Situationen bakom stängningen av bageriet La Victoria var komplicerad. Det traditionella mexikanska bageriet hade varit verksamt i hörnet av 24th och Alabama streets i 67 år när det vräktes i oktober 2018. Till skillnad från de flesta historier om förflyttningar i San Francisco var nedläggningen dock något samförstånd, eftersom bageriets ägare också var medlem i den familjefond som ägde byggnaden där La Victoria hade bedrivit sin verksamhet sedan 1951.
När året går mot sitt slut följer Eater San Francisco upp några av 2019 års största historier, för att se hur (eller om) de löstes. Om du undrar hur en matnyhet slutade, skriv till oss.
La Victorias senaste ägare, Jaime Maldonado, tog över verksamheten från sin far och hade under de senaste åren hyrt ut bageriutrymmet i andra hand till hyresgäster som fortsatte driften. Dessa underhyresgäster vräktes av Maldonado i juli 2018, rapporterade Mission Local då, ungefär fem månader efter att byggnaden lades ut på marknaden. Bageriet stängde i oktober, och La Victorias operatörer Danny Gabriner (som också äger surdegsbrödsföretaget Sour Flour) och Laura Hernandez berättade för Mission Local att de var ”i kontakt med den nya fastighetsägaren för att behålla La Victoria i utrymmet”. I slutändan öppnade de dock en spinoff-verksamhet kallad Victoria SF på 3249 24th Street.
När byggnadens nya ägare avslöjades verkade den planen dock osannolik. Det visade sig att det var Mike och Marika Fishman, ägarna till Cinderella Russian Bakery & Café, som hade köpt byggnaden 2937 24th Street. Deras plan var att renovera det 3 000 kvadratmeter stora utrymmet och öppna det som ett andra café 2019. Utrymmet skulle också fungera som ett produktionsbageri för Cinderellas grossistutbud.
Denna plan förskräckte medlemmarna i Calle 24, en köpmannaförening i Mission District som ägnar sig åt att bevara områdets hotade latino-kulturella kontinuitet. Erick Arguello, organisationens ordförande, ska ha ringt Mike Fishman och berättat för honom att gruppen skulle hålla strejk utanför platsen om Gabriner och Hernandez inte fick stanna kvar och driva La Victoria i lokalen. ”Vi är ett latinamerikanskt kulturdistrikt och vi ser att många latinamerikanska företag vräks”, sade Arguello till Mission Local vid den tidpunkten. ”Även om det är en verksamhet med ett arv, är dess historia i Richmond. Det är inte här i det latinska kulturdistriktet.” Arguello sa och förklarade att Calle 24 skulle organisera en bojkott av och en demonstration vid Cinderella.
Sedan det telefonsamtalet i november, säger Fishman till Eater SF i dag, har han inte hört något från Calle 24, och inte heller har andra motståndare till Cinderellas flytt till Mission uttalat sig. ”Vi har inte fått något besked från någon av dem”, säger han. ”Inte ett ord.” Anledningen till kaféets försening berodde inte på någon rädsla för motstånd från grannskapet, säger Fishman, utan på att det fanns ”en hel del, eh, uppskjutet underhåll” på byggnaden som måste hanteras innan renoveringen av kaféet kunde påbörjas.
”Varje gång jag är där inne”, säger Fishman, ”frågar folk som går förbi: ’Hej, när ska ni öppna?'”. Alla i grannskapet har stöttat Fishman, och de får fortfarande vykort och e-postmeddelanden med uppmuntran. Ilskan över förlusten av La Victoria verkar ha lagt sig, menar Fishman.
Eater SF kontaktade visserligen flera medlemmar av Calle 24, men ingen av dess representanter gick med på att tala på tal om hoten om bojkott och strejkvakter, vilket tyder på att ilskan kan ha gått över. Fishman säger att de precis har lyckats få tillstånden för utbyggnaden av kaféet godkända och att de hoppas kunna påbörja byggnationen 2020, med en öppning som nu är planerad till ”nästa år eller två”.
Det verkar vara en lång tidslinje, men kom ihåg: Cinderella har funnits sedan 1953, och det har funnits i Fishmans liv sedan 1988, då han invandrade till USA från Ryssland. Mike och hans fru Marika köpte bageriet av dess grundare 2008 och anpassade grundarnas traditionella ryska recept för rätter som pelmeni (köttbullar), piroshki och söta och salta bakverk för att använda lokala och färska ingredienser. Så ett år ”eller två” är inte lika viktigt som det skulle kunna vara för en förstagångsrestaurangägare som vill vara med i spelet.
Men trots att han är en veteran inom livsmedelsbranschen i SF är Fishman inte självgod och säger att han planerar en del förändringar för Cinderellas nya lokal. ”Vårt kök har just nu ett begränsat utrymme”, säger Fishman om deras hyrda plats på 1 600 kvadratmeter på 436 Balboa Street. Med det ”större formatet” på Mission säger Fishman att de kommer att kunna ”utöka vår dumplingmeny mycket mer” och servera middag – deras lokal i Richmond stänger kl. 19. De räknar också med att kunna ta emot större sällskap, något som är svårt i deras nuvarande kaféutrymme. ”Den här gatan har så mycket gångtrafik och vitalitet”, säger Fishman, ”och när Cinderella har öppnat kommer vi bara att öka det.”
- La Victoria ute, Cinderella Bakery inne – bojkott nära förestående
- Älskat ryskt kafé kommer att ta över det tidigare La Victoria Bakery