Blue Marlin. Arkivbild: MarineTraffic.com
Boskalis halvt nedsänkbara tunga lyftfartyg Blue Marlin plundrades av pirater utanför Västafrika på söndagen, vilket orsakade skador som har gjort fartyget obrukbart.
Alla 20 besättningsmedlemmar rapporteras vara säkra och vid god hälsa.
Royal Boskalis Westminster N.V. bekräftade på tisdagen att fartyget ”kapades” cirka 80 sjömil utanför Ekvatorialguineas kust.
Fartyget hade just lossat last i ekvatorialguineanska vatten och avgått mot Malta när händelsen inträffade på söndagseftermiddagen.
Enligt Boskalis bordades Blue Marlin från en zodiak av flera beväpnade pirater. Företaget bekräftar att alla 20 besättningsmedlemmar lyckades låsa in sig i fartygets citadell där de kunde kontakta lokala myndigheter från Ekvatorialguinea och Nato-uppdraget MDAT-GoG (Maritime Domain Awareness for Trade – Gulf of Guinea).
Två helikoptrar mobiliserades omedelbart från Ekvatorialguinea, tillsammans med ett marinfartyg från Ekvatorialguinea och ett fartyg från den spanska flottan, som ingår i uppdraget MDAT-GoG.
Blue Marlin bordades av flottan från Ekvatorialguinea och den spanska flottan i måndagsmorgon i gryningen. Vid den tidpunkten fanns inga pirater kvar ombord på fartyget och besättningen befriades från citadellet.
Boskalis sade att piraterna avfyrade sina vapen flera gånger när de var ombord, vilket resulterade i betydande materiella skador på bryggan som har gjort fartyget ”otillgängligt”. Boskalis har nu mobiliserat en oceangående bogserbåt för att ta Blue Marlin till en säker plats.
Ekvatorialguineas flotta har lämnat fem beväpnade vakter ombord för att skydda Blue Marlin.
”Jag vill uttrycka mina komplimanger till vår besättning för deras ytterst professionella och adekvata agerande i denna livshotande situation”, säger Peter Berdowski, vd för Boskalis. ”Jag är oerhört tacksam och särskilt tacksam mot Ekvatorialguineas flotta för deras snabba och beslutsamma reaktion, liksom mot den spanska flottan för deras hjälp via MDAT-GoG. Tack vare deras insatser kunde denna kapning avslutas snabbt och våra kollegor fördes i säkerhet.”