Triumfbågen som designresurs

Senior Architectural Historian for the Virginia Department of Historic Resources and a member of the Institute of Classical Architecture & Art’s Advisory Council

Triumfbågen växte fram ur en tradition som hade sitt ursprung under den romerska republiken. Segerrika generaler, kända som triumfatorer, lät uppföra monumentala valv för att fira sina segrar. Efter byggandet av valven fick generalerna ofta en triumf, en festlig procession som passerade under valvet. Under Roms kejsartid var triumfbågar normalt begränsade till att hedra kejsare. Dessa senare bågar dekorerades med fina skulpturer som skildrade kejsarens erövringar och andra gärningar. Nästan fyrtio antika romerska bågar finns kvar i en eller annan form utspridda runt om i det forna riket. Mest kända är de tre kejserliga valv som finns kvar i staden Rom: Titus’ valv (81 e.Kr.), Septimius Severus’ valv (203 e.Kr.) och Konstantins valv (312 e.Kr.). Dessa tre valvbågar har inspirerat till imitationer över hela världen. Några av de mest kända är Triumfbågen och Carrouselbågen i Paris, Wellington- och Marmorbågen i London, Siegestor i München och Washingtonbågen på Manhattan.

Figur 1: Titusbågen i Rom. (Loth)

Förutom att inspirera till fristående minnesbågar har de antika bågarna också fungerat som designresurser för byggnader från renässansen till 1900-talet. De främsta modellerna för de flesta moderna tolkningar har varit Titusbågen, med sin enbågiga form, och Konstantinbågen, med sin trebågiga form. Förutom den enkla bågen är de dominerande elementen i Titusbågen de parvis förbundna kompositkolonnerna och den höga parapeten eller vinden med sin inskriptionstavla. (figur 1) De egenskaper som definierar Konstantins båge med tre bågar är de fristående kolonnerna som bär upp utskjutande entablaturblock som toppas av statyer. Även den har en djärv vindsvåning som är uppdelad i tre sektioner med en inskription i den mittersta panelen. (Figur 2)

Figur 2: Konstantins båge i Rom. (Loth)

Det är fascinerande att observera hur många klassiska verk som väver in triumfbågsformen i sina fasader, antingen av typen enkel- eller trippelbåge. Byggnaderna kan vara så genomarbetade eller så enkla att deras triumfbågsmotiv inte är omedelbart uppenbart, men ju mer vi blir medvetna om fenomenet, desto mer ser vi hur vanligt det är att det används. Nedan illustreras och diskuteras ett dussin byggnader, en del berömda och en del bara typiska, som använder triumfbågen som ett sätt att ge en fasad fokus och karaktär. Som vi lär oss av dessa och många andra byggnader har triumfbågsmotivet fortsatt relevans som en användbar anordning som kan ge fokus och karaktär åt 2000-talets klassiska arkitektur.

Den kanske tidigaste och säkerligen en av de mest imponerande användningarna av triumfbågsmodellen är Leon Battista Albertis basilika Sant’Andrea i Mantua, som påbörjades 1462. Fasaden, som i allmänhet följer formen för Titusbågen, domineras av en enorm central båge som inramas av parvisa korintiska pilastrar på höga piedestaler. Kompositionen avviker från den antika modellen genom att använda en fronton i stället för en vindsvåning ovanför huvudentablaturen. Men kyrkans storlek och den fantasifulla anpassningen av en antik form som var avsedd för en helt annan byggnadstyp visar att de italienska renässansarkitekterna tidigt behärskade den klassiska vokabulären. (Figur 3)

Figur 3: Sant’Andrea, Mantua, Italien. (Loth)

En stor del av vår kunskap om antika romerska byggnader härrör från Andrea Palladios förföriska restaureringsritningar av romerska tempel i bok IV i I quattro libri dell’architettura (1570). Palladio studerade också romerska triumfbågar och planerade att producera en separat bok om ämnet, men slutförde den aldrig. Han var dock väl förtrogen med dessa konstruktioner och använde en fascinerande version av formen på sidoförhöjningen av Loggia del Capitaniato i Vicenza, som färdigställdes 1752. Eftersom hans behandling av sidan är ett iögonfallande avbrott i förhållande till fasaden tros den ha varit en sen ändring av designen. Temat för de skulpterade panelerna påminner om den venetianska segern över turkarna vid Lepanto 1571. I likhet med de gamla romarna firade Palladio denna triumf med triumfbågsformatet. (Figur 4)

Figur 4: Loggia del Capitaniato, Vicenza, Italien. (Loth)

Luigi Vanvitelli införlivade en underförstådd triumfbåge i den centrala paviljongen i Casertapalatset, det inre sätet för kungarna av Neapel, som påbörjades 1752 och till största delen var färdig 1780. Med mer än tusen rum var palatset en av de största byggnaderna i Europa vid denna tid. Paviljongen är placerad på en rustik bas i två våningar och följer föregångaren Titusbågen, som består av en stor mittbåge utan underordnade bågar. I likhet med Titus båge använder Caserta parade kolonner av komposit ordning. Paviljongen avviker från det antika prejudikatet genom att den är försedd med en fronton i stället för en vindsvåning, kanske för att man antog att en fronton var lämpligare för en bostadsbyggnad, även om det var en stor sådan. Själva valvet ramar in en stor halvkupolformad nisch med en inskriptionstavla ovanför en genomarbetad dörröppning. (Figur 5)

Figur 5: Casertas palats, Caserta, Italien. (Loth)

En av de mest bokstavliga tillämpningarna av triumfbågsformen, liksom en av de mest beundrade, är Roms Fontana di Trevi. Arkitekten Nicola Salvi, som beställdes 1739 av påven Clemens XII, gav det tidigare Palazzo Poli en ny fasad för att tjäna som bakgrund för den berömda fontänen, vars tema är vattnets tämjande. Inramad av den centrala bågen leds Oceanus, personifieringen av alla hav och oceaner, över kaskader av vatten i sin snäckvagn av tritonerna. Med sina utskjutande fristående kolonner som toppas av statyer följer fasadens mittparti nära formen för Konstantins båge. I stället för mindre flankerande bågar har de yttre vikarna nischer med platt topp och statyer. Den höga vinden bär en djärv inskription. I toppen av vinden finns Clemens XII:s skulpterade vapensköld som hålls av änglar. Salvi dog 1751 och fontänen färdigställdes 1762 av Giuseppe Panini, som är känd för sina målningar av Rom. (Figur 6)

Figur 6: Fontana di Trevi, Rom. (Loth)

Triumfbågsformen kom till uttryck i 1700-talets England i trädgårdsfronten på Kedleston Hall, Robert Adams tidiga mästerverk. Kedlestons ursprungliga design, som påbörjades 1759, var gjord av James Paine och Matthew Brettingham. Ägaren, Sir Nathaniel Curzon, anlitade även Adam för att utforma vissa trädgårdsstrukturer. Curzon var så imponerad av Adams förmåga att han gav honom ansvaret för huset. Adam tillämpade sin nyvunna behärskning av den antika klassiska arkitekturen på trädgårdsfronten genom att sätta upp den med en triumfbåge direkt inspirerad av Konstantins båge. I stället för genomgående bågar använde Adam en blindbåge i mitten för att rama in ingången. De flankerande nischerna antyder de flankerande underordnade valven. Ovanför nischerna finns skulpterade rundlar som påminner om dem på Konstantins båge. Prejudikatet följs vidare med de fristående korintiska kolonnerna, statyerna på de utskjutande entablaturpartierna och vinden med dess latinska inskription. (Figur 7)

Figur 7: Kedleston Hall, Derbyshire, England. (Glen Bowman, Newcastle, England)

Avståndet till källan hindrade inte ryska arkitekter från att hämta inspiration från Roms antika valv. Arkitekten Boris Freudenberg gav en livlig Beaux Arts-version av triumfbågen i entrén till Sandunovbadet i centrala Moskva. Detta komplex från 1895 innehöll inte bara offentliga badanläggningar, utan även lägenheter och kommersiella utrymmen. När vi ser bortom de klassiska krusningarna ser vi triumfbågens grundelement: en stor centralbåge, parvis flankerande pilastrar, en djärv konsolförsedd entablatur och en vindsvåning. Den centrala bågen är fylld av Beaux-Arts-utsmyckningar och omsluts av ett par vackra järnportar. I bågens spandrelsidor sitter hästar som rids av musikspelande musor. Vindsvåningen är mer komprimerad än de antika modellerna, men har ett utsmyckat kartuschfönster i mitten. (Figur 8)

Figur 8: Sandunovs bad, Moskva, Ryssland. (Loth)

Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet var amerikanerna lika skickliga som européerna på att producera klassiska verk av hög kvalitet. Över hela landet gavs alla typer av byggnader: skolor, bibliotek, domstolsbyggnader, kontor och banker ett värdigt utseende genom en litterär tillämpning av den klassiska repertoaren, inklusive triumfbågen. Typiskt är den lilla staden Staunton, Virginia, som skaffade en beundransvärd version av Caesars monument till fasaden på National Valley Bank från 1903, ritad av den lokala arkitekten T. J. Collins. Både banken, dess kunder och staden själv hyllades av denna tidlösa form. (Figur 9)

Figur 9: National Valley Bank, Staunton, Virginia. (Loth)

Triumfbågskompositionen går nästan förlorad i överflödet i Julius Raschdorffs Berliner Dom, den tyska huvudstadens monstruösa lutherska ”katedral”. Byggandet av den godkändes 1888 av kejsar Wilhelm II som ville att den skulle bli den främsta protestantiska kyrkan i världen. Byggnadens entré, som slutligen stod klar 1905, inramas av en enorm båge som flankeras av parvisa korintiska kolonner. Vindsvåningen är komplett med paneler fyllda med inskriptioner, men avbryts av ett centralt tabernakel med fronton där en staty av Jesus står i fokus. Med ytterligare statyer omsluts vinden av blommiga kupoler som kröns av finaler med tyska kejsarkronor. Som duvor sitter änglar och olika andra religiösa figurer på lämpliga avsatser överallt. (Kupolerna skadades allvarligt av de allierades bombningar och återuppbyggdes med enklare toppar). (Figur 10)

Figur 10: Berliner Dom, Berlin, Tyskland. (Loth)

I tävlingen om världens mest storslagna klassiska byggnad fick Österrikes Franz Joseph ett försprång på sin tyske kejsarkollega 1881 genom att beställa Neue Burg, det gigantiska tillägget till Hofburg, Wiens kungliga palats. Projektet var så ambitiöst att det inte stod färdigt förrän 1913, bara fyra år innan Habsburgska imperiet upphörde. I den centrala paviljongen placerade arkitekten Karl von Hasenauer en heroisk triumfbåge ovanpå en rustik triumfbåge. Med sin dominerande centrala vik och sina parade korintiska kolonner följer den övre delen formen av Titusbågen. Användningen av statyer ovanför varje kolonn ger dock en vinkning till Konstantins monument. På vindsvåningen finns den obligatoriska latinska dedikationsinskriptionen. Som avslutning på det hela finns en balustrad med en förgylld dubbelhuvad kejserlig örn. (Ironiskt nog var det från Neue Burgs balkong som Hitler proklamerade Anschluss, vilket innebar att Österrike införlivades i det tyska riket). (figur 11)

Figur 11: Neue Burg, Wien Österrike. (Loth)

Byggnader från den amerikanska renässansen kunde vara lika storslagna som kungliga palats eller lika lågmälda som ett postkontor i en småstad. Den mer återhållsamma ”Main Street”-looken syns i Wisser Hall från 1909, den ursprungliga biblioteksbyggnaden vid Fort Monroe, den vallonerade militärbasen i Hampton, Virginia. Arkitekten Francis B. Wheaton gav fasaden karaktär genom att skickligt väva in triumfbågen i kompositionen. Bågen antyds av ett diocletianskt fönster ovanför ingången med fronton. Enkla pilastrar av tegel används i stället för fristående pelare. Ett lågt parapet, som avgränsas av rampformade ändpartier, ersätter den vanliga blockiga vindsvåningen. Trots dessa förenklingar kan man tydligt urskilja triumfbågskonfigurationen. (Wheaton var överstelöjtnant i den amerikanska arméns Quartermaster Department och hade tidigare varit anställd på McKim, Mead and Whites kontor). (Figur 12)

Figur 12: Wisser Hall, Fort Monroe, Virginia. (Loth)

Vi ser en av USA:s mest storslagna användningar av triumfbågen som arkitektonisk symbol i John Russell Popes tillägg till American Museum of Natural History på Central Park West i New York. Popes monumentala ingång från 1936 är en del av minnesmärket över Theodore Roosevelt, vars far var en av museets grundare. Det centrala elementet i Popes flygel följer typen Konstantins båge med tre huvuddelar som skiljs åt av fristående kolonner som bär upp utskjutande entablatursektioner. Liksom Konstantins båge toppas varje entablementblock av en staty. Som kronan på verket finns en enorm vindsvåning med den nödvändiga inskriptionen (men den här gången på engelska). Istället för den korintiska eller sammansatta ordningen, som föredrogs av de gamla, använde Pope en romersk jonisk ordning. Pope hade en förkärlek för den joniska ordningen; han använde den i många av sina större verk, däribland National Gallery, Jefferson Memorial och Constitution Hall. (Figur 13)

Figur 13: American Museum of Natural History, New York City. (worldsbestspot.com)

Moderna tillämpningar av triumfbågen är sällsynta, men formen är fortfarande användbar och kan ge fokus och värdighet åt en komposition, klassisk eller annan. En vacker variant på triumfbågstemat är Alan Greenbergs Tommy Hilfiger-ankersbutik från 1997 (förvärvad av Brooks Brothers 2003) på Beverly Hills fashionabla Rodeo Drive. Liksom i andra exempel uttrycks den centrala bågen med ett stort diocletianskt fönster. De flankerande vikarna har underordnade bågar enligt Constantine-principen. Greenberg avvek från den antika modellen genom att ha sina pelare och entablature på halv nivå. I likhet med Alberti krönte Greenberg sin komposition med en fronton i stället för en vindsvåning med en inskriptionstavla, eftersom den sistnämnda kanske var för storslagen för en kurirbutik. (Figur 14)

Figur 14: Brooks Brothers Store, Beverly Hills, Kalifornien. (Loth)

De exempel som presenteras här är bara ett smakprov på de många byggnader här och utomlands vars form har inspirerats av Roms triumfbågar. Dessa antika strukturer var utformade för att väcka en känsla av vördnad och firande. Rätt tolkad och tillämpad kan formen fortfarande ge upphov till en känsla av vördnad och fest i moderna verk. Användbarheten av denna anordning bör inte förbises.