trans-Cinnamaldehyd är, som namnet antyder, en naturlig produkt som förekommer i kaneloljor. Dess cis motsvarighet finns inte i naturen; därför utelämnas ofta ”trans” i namnet.
Sedan på 1830-talet rapporterade kemister att de syntetiserade cinnamaldehyd via aldolkondensation av bensaldehyd och acetaldehyd. Men det mest ekonomiska sättet att framställa det är fortfarande genom ångdestillation av barken från träd i släktet Cinnamomum.
Cinnamaldehyd är ett viktigt aromämne i livsmedel (t.ex. godis och kakor) och ett doftämne för parfymer. Den har också använts för att utrota mygglarver och avvisa vuxna myggor. Eftersom den finns naturligt är den lämplig för ekologiskt jordbruk.
Nu kommer en annan syn på cinnamaldehyd. Halloween är snart här, med sina spöken, häxor, hobgoblins – och mumier. Det visar sig att de gamla egyptierna (ca. 2600 f.Kr.) använde barken från cassiaträd (Cinnamomum cassia) som insekticid för att konservera mumier och ge dem en behaglig doft.
Happy Halloween till dig och din mumie!