The Legal Nomads Guide to Saigon Street Food

SIM-kort

Jag har funnit att det bästa SIM-kortet för upplåsta foton som behöver en dataplan är Mobifone SIM-kortet. Du kan gå till vilken hörnbutik som helst och be om ett SIM-kort, eller till många av de iPhone/Android/Everything-butiker som har dykt upp runt om i staden.

När du skaffar SIM-kortet ska du också köpa en kredit på 100 000 dong. För att aktivera abonnemanget (detta fungerade fram till juni 2014, men kan naturligtvis ändras): SMS:a orden DK MIU till nummer 999. När du får ett sms tillbaka svarar du bara med bokstaven Y.

PRESTO. Du har nu tecknat dig för dataplanen DK MIU, som erbjuder obegränsad användning av data (snabbare hastigheter upp till 5 GB, därefter hamnar du i den långsamma planen) för månaden.

Om du ser till att ha minst 70 000 dong (kostnaden för planen från och med juni 2014) på din telefon, kommer du att kunna förlänga automatiskt när månaden är slut. Observera att du också kommer att få några meddelanden om 50 % rea, eftersom Mobifone har dagar då krediten är halverad, vilket innebär att du får dubbelt så mycket telefonkredit som du betalar för. Dessa kommer att lagras som ”bonuskrediter” i din telefon, under rubrikerna KM2 och KM3 när du kontrollerar din kredit. Så jag skulle bara köpa dataplanet och sedan, på en dag med 50 %, lägga till ytterligare 100 000, vilket skulle hålla min plan i gång under de kommande månaderna. SMS ingår inte i planen, men är ganska billigt.

Mynt

Dong. För närvarande en kurs på 22, 306 Dong för 1 USD från och med juli 2016.

Tillagd bonus: grova skämt. Oavsett hur länge jag stannade i landet blev skämten (”fistful of Dong” eller ”show me your Dong” eller varje användning av ”YEAH YOU DID” efter ett Dong-uttalande) inte gamla. Jag gjorde till och med en Dong-blomma åt min hyresvärdinna med mina hyrespengar, men hon var ytterst ointresserad av min Dong Decorating Skillz.

Bäst att behålla växel / mindre valörer när du kan, eftersom många mindre affärer eller gatustånd kommer att vara tveksamma till att bryta en 500 000-sedel – och bankerna ger förstås 500 000-sedlar för det mesta.

Fotmassage

Jag betraktar detta som en ”basvara” eftersom det för mig att leva i Asien inkluderar att utnyttja de rimligt prissatta och avkopplande fotmassagerna runt om i regionen. Jag försöker gå dit en gång i veckan eller en gång varannan vecka, särskilt eftersom jag tycker om långa promenader i Saigon.

Detta ställe ligger på en livlig gata bakom den stora Citibank-byggnaden och är ofta fullt av japanska affärsmän på lunchrast. Stolarna är placerade sida vid sida på tre olika våningar, och den 70 minuter långa behandlingen (220 000 dong i skrivande stund) inkluderar fotmassage (45 minuter) plus en 25 minuter lång kombination av huvud-, axel- och ryggmassage. Självklart avslutas det hela med yogaliknande stretching och crackning. Brukar vara extremt upptagen under lunchtid av ovanstående skäl, så det är bäst att åka dit senare på eftermiddagen.

Professional Foot Massage
44 Ton That Thiep Street, District 1

En anmärkning om COVID-19 och Vietnam

Tom från Vietnam Coracle har en grundlig, tredelad serie om hur det var att befinna sig i Vietnam under COVID-19, hur landet har hanterat pandemin och hans personliga tankar. Delarna är indelade i före COVID, lockdown och efter COVID.

Jag litar på Toms berättelser om mat och resor, men jag värdesätter också hans perspektiv under denna surrealistiska tid. Vietnam kunde begränsa och utrota COVID-19 från och med sommaren 2020, och Toms förstapersonsperspektiv är ett sällsynt perspektiv för oss som inte längre befinner oss i Vietnam.

För att läsa hans arbete i ämnet kan du börja här. Med Toms ord:

I Vietnam kallas den tidsperiod vi för närvarande lever under, under vilken världen kämpar för att begränsa Covid-19, för mùa dịch: ”pandemisäsong”. Som de flesta människor har mitt liv, mitt arbete, min familj och mina vänner påverkats av mùa dịch. Och liksom de flesta människor har ”pandemisäsongen” fått mig att reflektera över många olika saker. Den här sidan är ett försök att organisera mina tankar, erfarenheter och känslor under mùa dịch i en personlig berättelse som täcker en stor del av de senaste sex månaderna. För mig kan ”pandemisäsongen” i Vietnam delas in i tre faser: ”Pre-Covid”, ”Lock-Down” och ”Post-Virus”. Jag har valt att skriva om detta nu eftersom det i Vietnam känns som om vi redan är långt inne i ”Post-Virus”-fasen. Nästan allting är tillbaka till ”Pre-Covid”: de enda undantagen är internationella flygningar och turism. Vietnam, ett land med nästan 100 miljoner invånare som gränsar till Kina (där utbrottet först inträffade), är för närvarande världsledande när det gäller att begränsa viruset och ta hand om dem som har smittats. I skrivande stund (9 juli 2020) fanns det bara 369 rapporterade fall, varav 347 hade tillfrisknat, inga dödsfall och inga överföringar i samhället på nästan tre månader. I slutet av januari, när viruset bröt ut i Vietnam, skulle få observatörer ha förutspått ett rekord som detta. Det säger sig självt att jag känner mig mycket lyckligt lottad att ha tillbringat ”pandemisäsongen” här.

De bästa böckerna och bloggarna om Vietnam och dess mat

Böcker

• Eating Viet Nam: Dispatches from a Blue Plastic Table, av Graham Holliday. Graham tillbringade flera år med att äta i Vietnam och hans kärlek till landet syns tydligt i denna fantastiska bok som han byggt upp om dess gatumatkultur och den lästa ”krönikerar hans odyssé i detta märkliga, lockande land som genomsyras av sublima dofter och smaker.”
• In i det vietnamesiska köket, av Andrea Nguyen. För dem som kan äta bröd (dvs. inte celiakier som jag) har Andrea också en kokbok om banh mi som just publicerats.
• Pleasures of the Vietnamese Table: Recipes and Reminiscences from Vietnams’ Best Market Kitchens, Street Cafes, and Home Cooks, by Mai Pham (Även med titeln New Flavours of the Vietnamese Table in the UK)
• Vegetarian Viet Nam, by Cameron Stauch (En av de få vietnamesiska vegetariska kokböcker som finns, skriven av den tidigare kocken för Kanadas generalguvernör. Extremt grundlig, med vackra fotografier.)
• The Food of Vietnam, av Luke Nguyen.
• Vietnam: A History, av Stanley Karnow. (Lång, men värt det)
• Catfish and Mandala: A Two-Wheeled Voyage Through the Landscape and Memory of Vietnam, av Andrew X. Pham (Kindle-version här).
• Vietnam: A Traveler’s Literary Companion, av John Balaban och Nguyen Qui Duc.
• The Quiet American, av Graham Greene.
• Fire in the Lake, av Frances Fitzgerald.
• The Battle of Dien Bien Phu, av Jules Roy
• Och, som jag inte läst, men som ser intressant ut med tanke på den pågående konflikten i regionen – Asia’s Cauldron: The South China Sea and the End of a Stable Pacific, av Robert Kaplan.

Bloggar om Saigon och mat i Vietnam

• Historic Vietnam – från vännen Tim Doling, en av de mest kunniga personerna om Saigon, Vietnam och deras arkitekturhistoria. Hans blogg är en underbar utforskning av gamla byggnader och deras bakgrund, samt intressanta personer från Vietnams historia.
• Vietnam Coracle – Tom har bott i Saigon i många år och talar utmärkt vietnamesiska. Han tror på att dela med sig av långformat, användbart innehåll utan att få folk att betala för det, och han är en riktigt rolig skribent. På hans webbplats finns allehanda vandringar, inlägg om mat och detaljer om motorcykelresor bort från staden, tillsammans med många andra uppdateringar från hans tid i landet. Se hans fantastiska inlägg om de bästa gatumatgatorna i Saigon här.
• A Global Kitchen – min vän Cam är en av de mer nyfikna människor jag någonsin träffat, han dyker alltid djupt ner i matkulturen och delar den med andra. Hans blogg rymmer några av berättelserna från hans resor, samt en bra sida om matlagningskurser runt om i Sydostasien.
• From Swerve of Shore – fotografier från Vietnam med sidoutflykter på andra håll i Sydostasien.
• Eating Saigon – Joe och Hai utforskar och recenserar gatumat runt om i staden.
• Viet World Kitchen – Andrea Nguyens böcker finns listade ovan, men hennes blogg är också en källa till recept, information om ingredienser och örter, och kommentarer om vietnamesisk mat och traditioner.
• The Ravenous Couple – Detta förtjusande par är inte baserade i Vietnam för tillfället, men de har gott om recept på många av de rätter som jag har lagt ut här, tillsammans med berättelser om hur dessa rätter figurerade på en framträdande plats i deras respektive familjer.
• Eating Asia’s Saigon posts – mat och fotografier från staden, under några års besök och från tidigare invånare Dave & Robyn.
• Sticky Rice – när folk säger att de ska till Hanoi skickar jag dem till Marks blogg. Han driver matresor tillsammans med sin partner Tu och bloggens innehåll gör det tydligt – den är full av mat att prova runt om i staden.
• Hanoi Cooking Centre – en annan resurs för Saigon. Traceys nya bok ”Real Vietnamese Cooking” kommer ut i september i Nordamerika, men du kan fortfarande ta matlagningslektioner på hennes matlagningscenter i dag.
• Saigoneer – Nyheter, foton och evenemang runt om i staden. Mycket användbart för dem som är på besök. Se deras evenemangskalender som en bra utgångspunkt!
• Oi Vietnam – Oi täcker också evenemang runt om i staden, restaurangrecensioner och har inslag från internationella platser också.
• Travelfish Vietnam Blog – uppdateras ofta, en gren av den allmänna Travelfish-webbplatsen, min go-to för nyheter och uppdateringar för resor i Sydostasien. De har också precis lagt upp en LÅNG matguide för staden här.
• Rusty Compass Saigon guide – Marks sida om staden, uppdateras ofta, med minirecensioner av restauranger och sevärdheter runt om i staden.
• Och för den som letar efter en matguide för Hanoi, har Will Fly For Food dig täckt här.

Happy eating!

-Jodi