Q. En storm blåste av locket på vår skorsten, vilket vi inte märkte förrän flera dagar senare. Även om det inte uppstod några egentliga skador stänkte stormen mörkt, askigt vatten på naturstenshärden, vilket gjorde att den blev mörkare.
Vi vill rengöra missfärgningen, men eftersom stenen är porös vill jag vara försiktig med att använda rätt produkt så att situationen inte blir värre. Vad rekommenderar du för att rengöra stenen?
A. Som med alla rengöringsarbeten bör man börja med den skonsammaste och säkraste metoden och sedan gå vidare till starkare rengöringsmedel om de svagare inte klarar jobbet.
För det första är jag dock inte säker på vad du menar med natursten. Om du menar riktig sten, i motsats till någon tillverkad produkt, finns det många olika sorters sten, allt från mjuk sten, som är mycket lätt att oavsiktligt fläcka, till granit, som är mycket tålig.
Men eftersom du använder ordet ”porös” för att beskriva din eldstad, kan det vara en mjukare kalksten eller sandsten. Det krävs alltså försiktighet för att se till att du inte gör problemet värre.
Start med en ren trasa fuktad i varmt vatten. Skrubba en liten del av fläcken och torka sedan torrt med en annan ren trasa. Låt den torka helt.
Om det inte fungerar kan du använda en sprayflaska med varmt vatten, en liten skurborste och massor av rena trasor. Spraya lite vatten på ett litet område, skrubba försiktigt med borsten, torka upp överflödigt vatten, torka sedan stenen med rena, absorberande trasor och låt den torka. Det finns en mycket god chans att ett av dessa tillvägagångssätt kommer att göra susen.
Om inte, börja då med en annan sprayflaska med några matskedar diskmedel (inte diskmaskinsmedel). Spraya det på samma område, skrubba försiktigt, torka upp överflödigt vatten, spraya med klart vatten, torka av och låt torka.
Om inte ens det fungerar kan du prova ett antal andra hushållsrengöringsmedel, men undvik dem som innehåller blekmedel, syror (som oxalsyra och ättika) eller TSP (trinatriumfosfat).
Om du fortfarande inte har någon framgång efter att ha provat ett antal rengöringsmedel och stenen är relativt mjuk och porös, kan du prova att använda ett ark med sandpapper med fin till medelhög kornstorlek (120-80 korn, inget grövre än 80 korn) och en dammsugare.
Arbeta försiktigt med sandpappret hållet i fingrarna så att du kan känna hur mycket motstånd du får och kan följa eventuella konturer och texturer i stenen, om sådana finns. Stenen kan vara slätklippt. (Detta är ett av de brev som skulle vara lättare om du hade bifogat ett par ögonblicksbilder av eldstaden.)
En försiktig beröring är viktig här eftersom det du faktiskt gör är att ta bort delar av stenytan.
Efter lite försiktig slipning, torka av det slipade området med en ren trasa, dammsug det och se om det hjälper.
Det finns åtminstone en chans att inget av ovanstående kommer att ta bort fläckarna (även om jag tvivlar på det). Men om du arbetar dig hela vägen fram till slipning och fortfarande har synliga fläckar, skulle mitt råd vara att låta fläckarna vara, eftersom gnistor och aska och luftburet damm långsamt kommer att missfärga och mörka stenhärden, oavsett hur mycket ansträngning du ägnar dig åt att hålla den perfekt.
Den här typen av oundvikliga missfärgningar kommer helt enkelt att indikera att du tycker om att använda din eldstad emellanåt. Men om fläckarna verkligen stör dig och du inte kan få bort dem kan du ändå installera något annat brandsäkert material över eldstaden, till exempel skiffer, keramiska plattor eller tunnhuggen matchande sten.
Mr HandyPerson vill höra om reparationsfrågor i hemmet som bekymrar dig. Skicka ett e-postmeddelande till mr HandyPerson på [email protected].