(CNN) Swaddling, konsten att svepa in ett spädbarn i ett plagg för att skapa värme och trygghet, är ett populärt sätt för sömnlösa föräldrar världen över.
Babyexperter, sömnguruer och kloka mormödrar rekommenderar det. Det är den första av de berömda ”5 S:na” i ”Happiest Baby”-metoden, föräldragurun Harvey Karps teknik för att lugna nyfödda barn och få dem att sova. I vissa kretsar betalar folk dyrt för stora kvadrater av muslin eller flanell, eller speciella svepningsanordningar.
I ljuset av allt detta blev föräldrarna förståeligt nog oroade av en analys av risken för plötslig spädbarnsdöd för spädbarn som sveps för att sova, som publicerades i veckan i tidskriften Pediatrics.
”Swaddling babies may increase risk of SIDS”, löd rubrikerna. En del läsare hakade på och fick panik. Men analysen betonar en mer nyanserad slutsats som stöder vad många föräldrar och barnläkare redan vet.
För att citera artikeln: ”De nuvarande råden om att undvika fram- eller sidolägen under sömnen gäller särskilt för spädbarn som är svepta. Man bör överväga en ålder efter vilken swaddling bör avrådas.”
Som man säger på ett annat sätt: Håll dig till råd om att inte lägga spädbarn på mage eller sida, och sluta svampa barnet när det växer – förmodligen när det visar tecken på att rulla sig eller börjar bryta sig ur sin tygkokong.
I genomgången av tidigare forskning granskades fyra studier som sträcker sig över två decennier från Storbritannien, Australien och USA.
I sin helhet visade analysen en ökad risk för SIDS när spädbarn sveptes för ”alla spädbarn tillsammans”, säger medförfattaren Dr Rachel Y. Moon, avdelningschef för allmän pediatrik vid University of Virginia School of Medicine.
Det fanns en liten riskökning när spädbarn sveptes och lades på rygg, sade Moon.
Risken var dock mycket större när spädbarn sveptes och lades på sidan – nästan dubbelt så stor – och ännu större när spädbarn sveptes och lades på mage, enligt granskningen.
Risken var också högre när spädbarnen var minst 6 månader gamla, sade Moon.
I motsats till vad vissa rubriker antydde bevisar inte data och resultat några samband, skrev dr Wendy Sue Swanson från Seattle Children’s i ett blogginlägg med titeln ”Swaddling on side and tummy may increase risk of SIDS”.
Istället utvärderar de riskerna för bebisar som svabbas jämfört med riskerna för bebisar som inte svabbas, skrev hon.
Med andra ord bekräftade artikeln vad många barnläkare och föräldrar redan vet: Spädbarn bör undvika att sova på sidan och på magen för att minska risken för att dö i SIDS.
Sedan 1994 har en kampanj för ”tillbaka till sängen” uppmuntrat föräldrar att lägga sina spädbarn på ryggen när de sover för att förhindra SIDS, den främsta dödsorsaken bland barn i åldrarna 1 månad till 12 månader. Det hjälpte: Tio år senare hade dödssiffrorna för barnlösa barn halverats. Omkring år 2000 började dessa siffror att plana ut; forskning som publicerades 2012 i Pediatrics föreslog att det kan bero på en ökning av andra riskfaktorer, inklusive sängdelning och att spädbarn sover på madrasser och sängkläder för vuxna.
Moon var också involverad i den studien, som föreslog att föräldrarna bör vara medvetna om att nyfödda barn löper risk att drabbas av flera och samtidiga SIDS-riskfaktorer, inte bara en. Den senaste studien tycks avslöja ytterligare en faktor för föräldrar att ta hänsyn till.
Granskningen underströk också en annan allmänt hållen åsikt i föräldrakretsar och inom pediatrik: Det finns en tid att svepa och ett sätt att svepa på ett säkert sätt och en tid att sluta”, säger dr Ari Brown, en Austin, Texas-baserad barnläkare och författare till bokserien Baby 411. ”Alla goda saker måste få ett slut.”
Brown säger att tiden för att sluta är två månader, men andras råd sträcker sig från tre till sex månader. Vid den tidpunkten minskar fördelarna med swaddling eftersom startreflexen hos nyfödda barn försvinner, och potentiella risker som platt huvud och plagiocefali ökar, säger hon.
”Swaddling har vissa risker som är förknippade med det, och föräldrar måste vara medvetna om säkra swaddling-tekniker och vad de kan göra för att minska riskerna och skörda fördelarna”, säger Brown.
American Academy of Pediatrics har följande rekommendationer för att förebygga SIDS:
- Bebisar ska alltid sova på rygg.
- Använd alltid ett fast liggunderlag.
- Håll mjuka föremål eller lösa sängkläder borta från spjälsängen. Inga kuddar, filtar eller stötdämpare.
- Låt inte barnet bli för varmt.
- Placera barnet att sova i samma rum som du själv, men inte i samma säng.
- Håll barnet borta från rökare och platser där människor röker.
- Amma så mycket och så länge du kan.
- Erbjud en napp vid sov- och läggdags.
- Planera in och gå på alla välbefinnande barnbesök.
- Använd inte produkter som påstås minska risken för plötslig spädbarnsdöd, t.ex. kilar, positionerare eller speciella madrasser.
- Använd inte hjärt- och andningsmätare för hemmabruk för att minska risken för plötslig spädbarnsdöd.