Gräsborrar tar ett år eller två att utrota.
Gör inte misstaget att skapa en mulchvulkan. Lägre är bättre.
Det ser ut som om det tidiga kalla vädret har slagit bort de gamla bladen från dessa bergslaurier.
F: Vilket är det bästa sättet att bli av med stora fläckar med grässvampar?
A: Grässvampar kommer att ta ett år eller två att eliminera. Identifiera det genomsnittliga datumet för den senaste frostperioden i ditt län. Det datumet bör vara ganska allmänt publicerat på nätet. Räkna 15 eller 20 dagar bakåt i tiden från det datumet och bestäm den dagen som den dag då du ska applicera granulat av ogräsbekämpningsmedel som Dimension, Halts eller Balan över hela gräsmattan.
Du har en veckas spelrum när det gäller appliceringsdatumet om det blir tidigt varmt väder eller regn, men håll dig så nära det måldatumet som du kan. Och sedan, exakt 90 dagar efter den första appliceringen, behandla en andra gång med ett av dessa material för att ge dig själv en hel säsong av förebyggande åtgärder.
Vi har ingen spray som dödar befintliga gräsbrädesplantor, så dessa pre-emergent granulat är det enda hopp du har. Rätt applicerade gör de dock ett mycket bra jobb med att förhindra att fröna gror. Du kommer förmodligen att behöva upprepa behandlingen årligen under ett par år innan du ser goda framsteg.
Q: Vad skulle det innebära att avlägsna bladen från min bergtäkt? Det hände ungefär vid samma tid förra året.
A: Utifrån dina foton och mina många år av odling av Texas mountain laurel, skulle min gissning vara att det tidiga kalla vädret slog av de gamla bladen. Vi ser det hända med andra vintergröna växter som levande ekar, rosor och azaleor, där tidig kyla får dem att tappa blad flera månader innan de normalt skulle göra det.
Under sommaren skulle larverna från Genista-motet orsaka den här avlövningen, men jag har aldrig sett dem vara aktiva på vintern, och deras avskalning av bladen ser inte ut på det här viset.
Q: Vi har en 12-fots röd ek som planterades om för 16 månader sedan. Den hade några döda nedre grenar och solskador med barksprickning. Min landskapsarkitekt sa att han ville göra ett vertikalt snitt från marken upp till de nedersta grenarna för att låta stammen expandera – sa att han gör det hela tiden. Jag har aldrig hört talas om något sådant. Skulle det vara till hjälp?
A: Nej. Det förstärker bara den skada som orsakades av solskållningen – mer splittring som inte skulle ha skett från början om trädet hade varit lindat från början.
Jag är inte säker på om jag skulle låta det vara lindat i år. Om jag gjorde det skulle jag säkert ta av det varje månad eller så för att se om skadorna blev värre och om det började ruttna.
Det finns inte mycket annat som behöver göras eller som faktiskt kan göras. Trädet måste återhämta sig på egen hand från och med nu. Det är viktigt att omsluta stammen inledningsvis.
Q: Vi har sju vackra Natchez crape myrtles i vår bakgård. Tyvärr har kronbladen varit en enda röra en stor del av sommaren sedan vi anlade vår pool. Jag kommer att bli tvungen att ersätta dem med ett träd av samma storlek. Skulle Skylark fruitless olive vara ett bra val?
A: Jag måste erkänna att jag inte har odlat den. Den är vinterhärdig ner till 15 grader, så den lämpar sig inte för mer än den södra tredjedelen av staten. Jag är tveksam till att rekommendera någon växt som en viktig del av någons trädgårdsdesign förrän jag har sett den under flera år på flera ställen, så jag kommer inte att väga in den specifikt.
Jag skulle överväga trädformade höljespelare som Oakland eller Mary Nell eller stiliga manliga yaupons (eftersom de skulle vara fruktlösa). Teddy Bear magnolior är ståtliga små varianter av sydliga magnolior. De tappar visserligen kronbladen under några veckor och föregående års blad i slutet av våren, men nästan alla träd gör något liknande. Dessa träd av liknande storlek skulle stå högre upp på min lista över förslag.
Q: Jag ser att landskapsarkitekter tar bort fjolårets mulch och ersätter den med ny mulch. Är det nödvändigt eller till och med en bra idé?
A: Du vill inte skapa ”mulchvulkaner” runt trädens stammar, så det är förmodligen en bra idé att hålla det lite lågt. Men den gamla, ruttna mullen är faktiskt en mycket bra källa till organiskt material. Jag lämnar min på plats och lägger bara på ett nytt toppskikt varje år.
Du kanske träffar på stadsarbetare som har tillgång till stora mängder strimlat avfall, t.ex. julgranar, trädgrenar osv. som de kan använda utan större kostnad.
Q: Hur bra klarar sig röda hallon i Texas? Har de några särskilda behov?
A: De flesta hallon kämpar mot Texas somrar och rekommenderas egentligen inte för användning i våra trädgårdar. Den gamla sorten Dorman Red hallon utvecklades i Mississippi, och den klarar värmen ganska bra. Den saknar dock en hel del i smak.
Om det än smärtar mig att skriva detta, är det bättre att du köper dina hallon på en riktigt bra marknad under våren och sommaren och odlar någon annan, mer produktiv fruktodling i din trädgård. Upprest björnbär, till exempel, är utmärkta och mycket pålitliga.
Har du en fråga? Skicka den till Neil Sperry, c/o Features Department, San Antonio Express-News, P.O. Box 2171, San Antonio, TX 78297-2171, eller skicka ett e-postmeddelande till honom på SAENgardenQA@ sperrygardens.com.
