Ölet kanske uppfanns av de gamla egyptierna, men det fulländades i de medeltida klostren, som gav oss den moderna bryggningen som vi känner till den. De var också pionjärer och förbättrade flera metoder för destillering. Än idag tillverkas mycket av världens finaste alkohol i kloster.
Princess Nefertiabet avbildad med en ölkanna framför ansiktet, fjärde dynasti, 2590-2565 f.Kr. (Mbzt/ CC BY 3.0 )
Mer än en sorts ande
Som ett resultat av detta konstaterar doktor Michel Foley, professor i patristik vid Baylor University, att det inte är någon tillfällighet att termen ande används för alkohol. När allt kommer omkring kan ”ande” hänvisa till:
- den mänskliga själen, antingen helt eller delvis;
- en intelligent varelse utan materiell kropp (änglar och demoner, sprites, nymfer och så vidare);
- den tredje personen i den heliga treenigheten;
- mod eller mod;
- en definierande egenskap, till exempel ”andan i en plats”.
För övrigt, när ande förknippas med något fysiskt är det oftast inte något vått som alkohol, utan något torrt. ”Ande” härstammar i själva verket från latinets spiritus (som betyder andedräkt, luft eller mild vind). I den tidiga kyrkan användes det för att översätta det grekiska pneuma och det hebreiska ruah, som båda också betyder vind, andedräkt eller ande.
- Medieval Monks of Bicester Drank 10 Pints of Beer a Week
- Ancient Monastery Recreates Beer Based on Historic Recipe by British Soldiers
- New Discovery Reveals Egyptians Brewed Beer 5,000 år sedan i Israel
Ordet ande kommer från latinets ”spiritus” som betyder andedräkt, luft eller mild vind. (Alvin Trusty/ CC BY NC SA 2.0 )
Den filologiska resan av ande som går från luft till alkohol är alltså mystisk. En teori om ursprunget till ordet ”alkohol” ser till dess två första bokstäver a och l. ”Al” är ett arabiskt prefix för att beteckna en bestämd artikel och många av dessa typer av arabiska ord återfinns i engelskan: Algebra, alkemi, Alcatraz osv. ”Alkohol” tros härstamma från al-kuhl, en ”kroppsätande ande”. Men som Fley påpekar betyder al-kuhl i själva verket ”ögonkosmetik”, som en gång i tiden tillverkades på ett sätt som liknade destillation av alkohol.
Handgjord destillationsutrustning för tillverkning av konjak. ( Public Domain )
På engelska härstammade de första exemplen av ”spirit” från passager i Bibelns Vulgataöversättning som nämnde spiritus. Detta överensstämde med det bibliska bruket. ”Spirit” hade med andra ord en i hög grad andlig betydelse, något som stod i motsats till världslighet, materialitet, bokstavlighet osv.
Den heliga anden och dryck
Det finns dock ett undantag från denna regel. Från slutet av 1300-talet och framåt kom ”ande” i medicinsk terminologi att beteckna en vätska som genomsyrade blodet och kroppens viktigaste organ. Det ska ha funnits tre sorters: naturliga andar (ansvariga för tillväxt och näring), animaliska andar (ansvariga för känsel och rörelse) och vitala andar (ansvariga för själva livet). Genom denna förmodade ande övergick luftens rike till oceaner av vätska.
Därifrån var det bara ett kort hopp till att identifiera sprit med destillerade alkoholhaltiga drycker, vilket vi ser i Ben Jonsonsons Alchemist från 1612 och John Bunyans Pilgrim’s Progress från 1684. I den senare erbjuder herr Tolk (den helige Ande) huvudpersonen Christiana lite honungskaka och ”en liten flaska sprit”. Intressant nog, som Foley påpekar, kommer den första alkoholiska betydelsen av sprit i engelsk religiös litteratur till oss från en baptist, och som en gåva från den helige Ande!
En munk Cellarer provsmakar vin från ett fat, Li Livres dou Santé, (1200-talsmanuskript), Frankrike. ( Public Domain )
Bibeln själv associerar till och med den heliga anden med starka drycker. Paulus godkänner kopplingen, åtminstone som en kontrast, i sin förmaning: ”Låt er inte dricka er fulla av vin, som är lyxigt, utan låt er fyllas med helig ande” (Ef 5:18).
St Augustinus av Hippo är ännu tydligare. Fylleri gör tre saker: det störtar sinnet, ger en ”hög” (bokstavligen ”rycker upp sinnet”) och gör en glömsk. Att vara ”berusad” av den helige Ande störtar inte sinnet, men den har de två andra egenskaperna, för den för sinnet upp till himlen och gör en glömsk av ”alla jordiska ting”.
Teckning av en munk som brygger öl. ( MicroBus Brewery )
Det finns en omisskännlig koppling i det kristna bildspråket mellan den heliga anden och dryck. Men varför hänvisar då ”sprit” endast till destillerade drycker – särskilt sådana med minst 20 volymprocent alkohol och utan tillsatt socker (till skillnad från likörer, som är söta) – och inte till vin eller öl?
Piwo pijacy mnisi (Bierdrickande munkar), Olaf Simony Jensen. ( Public Domain )
Freeing the Spirit in Medieval Monasteries
Foley gissar att svaret har att göra med destillationens natur – genom att separera alkoholen i en jäst dryck från tvättvattnet isoleras dess kraftfullaste, ”livligaste” element. Destillatet är med andra ord den frigjorda ”spriten” av den tidigare utspädda vätskan. En annan trolig teori är att de ångor som stiger upp från destillationsprocessen påminde folk om sprit som flyter upp. Än idag kallas den del av whiskyn som förloras genom avdunstning under lagringen i ekfat för ”the Angels’ share”. Men kopplingen mellan katolskt tänkande och drickande går längre än ordassociation. Den medeltida bryggtraditionen i klostren bekräftar denna koppling.
- Öl före vin: Forskning visar att Spanien var ett ölland först
- Pulver, prostituerade och neurovetenskap: Vad är Pitié-Salpêtrière-sjukhusets explosiva historia?
- Mexico ser en återkomst av pulque, en gammal alkoholhaltig dryck från Mesoamerika
Här är några andra intressanta fakta om bryggning och destillering som gjordes i medeltida kloster:
- Metoden champenoise uppfanns av en benediktinermunk vars namn nu pryder en av världens finaste champagner: Dom Pérignon. Enligt historien ropade Pérignon till sina munkkamrater när han provade sin första sats: ”Bröder, kom snabbt. Jag dricker stjärnor!”
- Whiskey uppfanns av irländska munkar, som förmodligen delade med sig av sina kunskaper till skottarna under deras uppdrag. Whiskey skrevs först ut medicinskt som ett botemedel mot ”förlamning av tungan”, och tydligen fungerar det: ingen irländare har någonsin anklagats för att ha en förlamad tunga sedan dess.
- Chartreuse, världens mest magiska likör, fulländades av kartusianermunkar och tillverkas fortfarande av dem. Endast två munkar åt gången känner till receptet.
Tre munkar dricker öl. (1885) Av Eduard Grützner. ( Public Domain )
- Vinindustrin i Kalifornien började när den välsignade Junípero Serra och hans franciskanska bröder förde de första vindruvorna till regionen. Och dess pånyttfödelse i Napa County efter förbudet var till stor del tack vare en kemilärare och en kristen broder från LaSalle vid namn broder Timothy.
- Likören Bénédictine DOM (en förkortning av Deo Optimo et Maximo , ”Till Gud, den mest gode och största”) uppfanns av Dom Bernardo Vincelli för att ”stärka och återställa trötta munkar”.
- Frangelico likör, som idag finns i en brun flaska formad som en munk med en tygkorsett runt midjan, uppfanns av en eremitmunk med samma namn under sin ensamhet genom att han experimenterade med olika nötter, örter och bär som han hade samlat in.
Frangelico likörflaska. (Niab Pressbuilder/ CC BY 2.0 )
Toppbild: Bild: ”Monk testing wine” (1886) av Antonio Casanova y Estorach, från Brooklyn Museum. Källa: Den här artikeln är en sammanfattning av History Unplugged Podcast Episode #25: What the Saints Drank and Monks Brewed, med Michael Foley . Du kan läsa detta och tusentals andra liknande inlägg genom att besöka History on the Net .
av Scott Rank
Scott Rank är redaktör för History on the Net , som innehåller artiklar om allt från forntida civilisationer i Främre Orienten till 1900-talets globala krigföring. Han är också värd för History Unplugged Podcast och samtalar med bokförfattare om mongoliska invasioner, Hitlers ockulta praktiker och amerikanska presidenter som höll sina bästa tal när de var berusade.