Sidechain är en term som används mycket i modern musikproduktion.
Det är en viktig del av många vanliga produktionstekniker inom elektronisk musik.
Men det är inte lätt att förstå sidechains om du aldrig har sysslat med dem tidigare.
Även om du har använt den vanligaste sidechain-tekniken har du förmodligen bara skrapat på ytan av vad som är möjligt med hjälp av sidechains.
I den här artikeln förklarar jag allt du behöver veta om sidechaining och sex sätt att använda det.
Vad är en sidechain?
En sidechain är en extra ingång till en effektprocessor som inte är en del av dess huvudsignalväg.
Sidechain-ingångar hittas typiskt på dynamikprocessorer som kompressorer och gates.
I dessa effekter matas sidechain-signalen till processorns detektorkrets – separat från signalen som effekten verkar på.
I den här inställningen ”lyssnar” kompressorn på sidechain för att bestämma hur den ska påverka huvudsignalen.
Fördelen är att sidechain-signalen kan bearbetas på ett annat sätt än huvudsignalkretsen för att få bättre resultat av effekten.
Det kanske inte låter så tydligt, men det bästa sättet att förstå sidokedjor är genom exempel.
Här är några av de vanligaste sätten att använda sidechain-ingångar:
Stoppa en kompressor från att komprimera låga toner för mycket
Sidechain-ingångarna utvecklades för att lösa ett vanligt problem som ljudingenjörer möter med kompressorer.
Ljudstyrka, dynamik och intensiteten hos ljudsignaler hänger ihop. Dessutom har din egen uppfattning av ljud en stor påverkan.
Fletcher-Munson-kurvor förklarar varför ett ljud kan verka högre eller tystare baserat på dess frekvens.
Men det finns liknande problem med ljudsignaler. En kompressor förlitar sig på styrkan i ingångssignalen för att avgöra hur mycket den ska minska nivån på material över tröskelvärdet.
En kompressor förlitar sig på styrkan i ingångssignalen för att avgöra hur mycket den ska minska nivån på material över tröskelvärdet.
Den låga informationen i ett ljud är ofta starkare än andra delar av frekvensspektrumet, även om man inte hör det på det sättet.
Det innebär att det inte är lätt att ställa in kompressorns tröskelvärde för instrument med mycket bas.
Excesssiva lågtoner utlöser kompressorns förstärkningsreduktion innan den kan verka på det tystare materialet högre upp.
Lösningen är att använda sidechain-ingången. I det här exemplet skulle du sätta in en EQ i kompressorns sidechain och använda ett högpassfilter för att minska mängden bas som kompressorn ”lyssnar på”.
Nu kommer kompressorn inte att agera för mycket på de låga tonerna och släppa igenom all den kraftfulla basen!
Sidechain ducking
Det här är den klassiska sidechain-effekten för kick och bas som tog över elektronisk musik i början av 00-talet.
Det är fortfarande en viktig ingrediens i många subgenrer av EDM.
För att få ducking-effekten sätter du in en kompressor med sidechain-ingång på din bas- eller pad-synths.
Nästan, skicka signalen från ditt kickspår till kompressorns sidechain-ingång.
Nu lyssnar kompressorn på kicktrumman. Varje gång den slår kommer kompressorn att minska förstärkningen av bas- eller padspåret med ett tillfredsställande whoosh.
Om tröskelvärdet och förhållandet är inställda på extrema inställningar producerar den en pumpande effekt som förstärker den rytmiska känslan i ett spår.
Trigga en gate med en annan signal
Noise gates är några av de mest användbara verktygen vid mixning.
Men precis som kompressorer gör det faktum att man ändrar signalen i detektorvägen med sidechain-ingången dem ännu mer användbara.
Här är ett klassiskt exempel.
När du använder flera mikrofoner för att spela in ett trumset kommer en del av ljudet från satsen att blöda in i de närliggande mikrofonerna på varje trumma.
Det är okej, det är en del av det naturliga ljudet av inspelade trummor. Men om spillningen är för intensiv är det ofta bättre att minska den med en gate.
Tyvärr är det svårt att ställa in en gators tröskelvärde korrekt när spillningen är nästan lika hög som trummorna.
Detta problem uppstår hela tiden när du spelar in en bastrumma med en inomhus- och en utomhusmikrofon. Det är värt det eftersom den inre mikrofonen fångar upp intensiteten från slagverket och den yttre mikrofonen får det naturliga ljudet från trumskinnet.
I den här inställningen kommer den yttre mikrofonen att fånga upp mer bleed och reagerar kanske inte så bra på gating.
Hursomhelst, om du använder den inre sparkdrumsmikrofonen som sidechain-ingång, kommer grinden att använda den här renare signalen för att bestämma när den ska släppa igenom material.
Nu blir det mycket lättare att ställa in tröskelvärdet för att gater spillet ordentligt.
Trance gate
Exemplet ovan visar varför sidechain-ingångarna ursprungligen lades till i gates och expanders, men det finns fler kreativa effekter du kan göra med dem också.
Det här är lite som motsatsen till sidechain ducking-tricket.
Insätt en gate med sidechain-ingång på ett hållbart ljud som en ambient synth-pad. Skicka sedan ett slagverksspår till gateens sidechain-ingång.
Ett trummaskinmönster eller ett loopat sample fungerar utmärkt för detta.
Nu kommer gaten att öppnas och stängas baserat på slagverksspårets rytm.
Den här effekten var en viktig del av trancemusiken på 90-talet.
De-esser
Om du har följt noga med har du kanske gissat vilket sidechain-trick jag ska visa härnäst.
De-esser är en viktig effekt i varje bra sångkedja. De hjälper till att minska den negativa effekten av sibilans i en sånginspelning.
Sibilans innebär de hårda ”S”-ljuden som ibland kan låta distraherande med vissa sångare och mikrofoner.
Sibilans innebär de hårda ”S”-ljuden som ibland kan låta distraherande med vissa sångare och mikrofoner.
Men en de-esser är helt enkelt en kompressor med ett par filter i sidechainen som begränsar dess effekt till ett smalt frekvensband där det sibilanta ”S” normalt förekommer.
Du kan använda vilken kompressor som helst som en de-esser genom att använda ett hög- och lågpassfilter i sidechainen för att få kompressorn att endast verka på S:et.
Hot tip: Sibilans är mest störande i de övre mellan- och höga frekvenserna, mellan 2,5 kHz och 8 kHz. Experimentera med att filtrera bort allt utanför en smal del av detta område för att isolera sibilansen.
Uppåtriktad expansion
Jag återgår till slagverksmaterial för det här exemplet eftersom det fungerar så bra med expansion.
En expander är en mindre aggressiv form av en noise gate. Du kan tänka på den ungefär som en kompressor i omvänd ordning.
Med uppåtriktad expansion, när signalnivån går över tröskelvärdet, förstärker expandern signalen istället för att dämpa den som en kompressor.
Ett fantastiskt sätt att använda en expanders sidechain på slagverk är att få ett mer slagkraftigt ljud från rumsmikrofoner.
Rum-mikrofoner tillför mycket realism, men ibland tar de bort känslan av påverkan från de nära mikrofonerna.
För att åtgärda det skickar du varje nära mikrofon till en buss och använder den som sidechain-ingång till en gate som sätts in på rumsmikrofonerna.
Nu får rumsmikrofonkanalerna en liten boost varje gång trummisen slår på en kick, snare eller tom.
Förbättra tröskelvärdet, förhållandet och attack- och releasetiden genom att ringa in effekten för att framhäva träffarna på ett bra sätt.
Sidechain-gänget
Sidechaining är ett kraftfullt verktyg när du vet hur du ska använda det.
Det är också ansvarigt för ett av de mest väsentliga ljuden i modern elektronisk musikproduktion.
Nu när du känner till dessa fem sidechain-tips kan du gå tillbaka till din DAW och börja ringa in lite dynamik.