Scare Tactics, den första boken i ämnet, ger en teori om hur resonemanget är uppbyggt i argumentation som vädjar till rädsla och hot. Sådana argument faller under rubriken argumentum ad baculum, ”argumentet med käppen/klubban”, som traditionellt behandlas som en felaktighet i läroböckerna om logik. Den nya dialektiska teorin bygger på fallstudier av många intressanta exempel på hur dessa argument används inom reklam, PR, politik, internationella förhandlingar och vardaglig argumentation i alla möjliga ämnen. Många av dessa argument är roliga när man ser den smarta taktik som används, andra är skrämmande. En del av argumenten verkar vara ganska rimliga, medan andra är mycket misstänksamma eller till och med upprörande bedrägliga. Förutom de exempel som är hämtade från läroböcker i logik kommer andra behandlade fall från en mängd olika källor, inklusive politiska debatter, juridiska argument och argument från mediakällor, som tidningsartiklar och tv-reklam. Syftet med den här boken är att förklara hur sådana argument fungerar som övertalningsmedel och att utveckla en metod för att analysera och utvärdera deras rimliga och falska användning i särskilda fall. Boken visar hur sådana argument har en gemensam struktur som avslöjar flera distinkta former av argument som är inbäddade i varandra. Utifrån sin redogörelse för denna kognitiva struktur presenterar den nya dialektiska teorin metoder för att identifiera, analysera och utvärdera dessa argument, så som de används i specifika fall.
Boken är ett vetenskapligt bidrag till argumentationsteorin. Den är skriven i en lättillgänglig stil och använder många färgstarka och provocerande exempel på argument som vädjar om rädsla och hot och som lämpar sig för diskussioner i klassrummet. De frågor som behandlas kommer att vara av intresse för yrkesverksamma och studenter inom juridik, kritiskt tänkande, reklam, talkommunikation, informell logik, kognitionsvetenskap, retorik och mediestudier.