Samarra

Forntida SamarraRedigera

Resterna av det förhistoriska Samarra grävdes först ut mellan 1911 och 1914 av den tyske arkeologen Ernst Herzfeld. Samarra blev typplatsen för Samarrakulturen. Sedan 1946 har anteckningsböcker, brev, opublicerade utgrävningsrapporter och fotografier funnits i Freer Gallery of Art i Washington, D.C.

Civilisationen blomstrade parallellt med den ubaidiska perioden, som en av de första stadsstaterna i Främre Orienten. Den varade från 5 500 f.Kr. och kollapsade så småningom 3 900 f.Kr.

En stad Sur-marrati (återgrundad av Sennacherib 690 f.Kr. enligt en stele i Walters Art Museum) är osäkert identifierad med en befäst assyrisk plats i assyriska al-Huwaysh vid Tigris mittemot moderna Samarra. State Archives of Assyria Online identifierar Surimarrat som den moderna platsen Samarra.

Antika ortnamn för Samarra som noterats av Samarra Archaeological Survey är grekiska Souma (Ptolemaios V.19, Zosimus III, 30), latin Sumere, ett fort som nämns under Julians armés reträtt 363 e.Kr. (Ammianus Marcellinus XXV, 6, 4), och syriska Sumra (Hoffmann, Auszüge, 188; Michael the Syrian, III, 88), som beskrivs som en by.

Möjligheten till en större befolkning erbjöds av öppnandet av Qatul al-Kisrawi, den norra förlängningen av Nahrawan-kanalen som hämtade vatten från Tigris i regionen Samarra, som av Yaqut al-Hamawi (Muʿjam, se under ”Qatul”) tillskrivs Khosrau I (531-578). För att fira slutförandet av detta projekt byggdes ett minnestorn (det moderna Burj al-Qa’im) vid det södra inloppet söder om Samarra, och ett palats med ett ”paradis” eller en muromgärdad jaktpark byggdes vid det norra inloppet (det moderna Nahr ar-Rasasi) nära ad-Dawr. En kompletterande kanal, Qatul Abi al-Jund, som grävdes av den abbasidiska kalifen Harun al-Rashid, uppmärksammades genom en planerad stad i form av en regelbunden åttkant (nuvarande Husn al-Qadisiyya), som kallades al-Mubarak och övergavs oavslutad år 796.

• Kvinnlig statyett, Samarra, 6000 f.Kr.

• Samarraskålen på Pergamonmuseet i Berlin. Svastikan i mitten av mönstret är en rekonstruktion.

• Kinesiskt tillverkad sancai keramikskärva, 900-1000-talet, hittad i Samarra, ett exempel på kinesiska influenser på islamisk keramik. British Museum.

Abbasidernas huvudstadRedigera

År 836 e.Kr. grundade den abbasidiska kalifen Al-Mu’tasim en ny huvudstad vid Tigris’ strand. Här byggde han omfattande palatskomplex omgivna av garnisonssättningar för sina vakter, som mestadels hämtades från Centralasien och Iran (mest kända är turkarna, liksom regementena Khurasani Ishtakhaniyya, Faraghina och Ushrusaniyya) eller från Nordafrika (som Maghariba). Även om de ganska ofta kallas mamlukiska slavsoldater var deras status ganska hög; vissa av deras befälhavare bar sogdiska adelstitlar.

Staden utvecklades ytterligare under kalifen al-Mutawakkil, som sponsrade byggandet av överdådiga palatskomplex, till exempel al-Mutawakkiliyya, och den stora moskén i Samarra med sin berömda spiralminaret eller Malwiya, som byggdes år 847. För sin son al-Mu’tazz byggde han det stora palatset Bulkuwara.

Samarra förblev kalifens residens fram till 892, då al-Mu’tadid slutligen återvände till Bagdad. Staden förföll men behöll ett myntverk fram till början av 900-talet.

Den nestorianska patriarken Sargis (860-72) flyttade det patriarkala sätet för Österns kyrka från Bagdad till Samarra, och en eller två av hans omedelbara efterträdare kan också ha suttit i Samarra för att vara nära maktens säte.

Under den långa nedgången för det abbasidiska imperiet övergavs Samarra i stort sett från och med år 940 e.Kr. Dess befolkning återvände till Bagdad och staden förföll snabbt. Dess ruinfält är den enda världsmetropol från senantiken som är tillgänglig för seriös arkeologi.

Religiös betydelseRedigera

På 1700-talet ägde ett av de våldsammaste slagen i det ottomansk-persiska kriget 1730-1735, slaget vid Samarra, rum, där över 50 000 turkar och perser blev offer. Engagemanget avgjorde det ottomanska Iraks öde och höll det under Istanbuls överhöghet fram till första världskriget.

Under 1900-talet fick Samarra ny betydelse när en permanent sjö, Tharthar-sjön, skapades genom byggandet av Samarra-fördämningen, som byggdes för att förhindra de frekventa översvämningarna av Bagdad. Många lokalbefolkningen förflyttades av dammen, vilket resulterade i en ökning av Samarras befolkning.

Samarra är en viktig stad i Saladinguvernementet, en stor del av den så kallade sunnitiska triangeln där rebeller var aktiva under Irakkriget.

Trots att Samarra är berömt för sina shiamuslimska heliga platser, bland annat flera shiamuslimska imamers gravar, har staden traditionellt, och fram till alldeles nyligen, dominerats av sunniaraber. Spänningar uppstod mellan sunniter och shiiter under Irakkriget. Den 22 februari 2006 bombades al-Askari-moskéns gyllene kupol, vilket utlöste en period av upplopp och vedergällningsattacker över hela landet som krävde hundratals dödsoffer. Ingen organisation tog på sig ansvaret för bombningen. Den 13 juni 2007 attackerade rebellerna moskén igen och förstörde de två minareterna som flankerade kupolens ruiner. Den 12 juli 2007 sprängdes klocktornet i luften. Inga dödsoffer rapporterades. Shiʿi-klerikern Muqtada al-Sadr uppmanade till fredliga demonstrationer och tre dagars sorg. Han förklarade att han inte trodde att någon sunniarab kunde ligga bakom attacken, även om angriparna enligt New York Times sannolikt var sunniter med koppling till al-Qaida. Moskéområdet och minareterna hade varit stängda sedan bombningen 2006. Ett utegångsförbud på obestämd tid infördes i staden av den irakiska polisen.

Sedan det irakiska inbördeskrigets slut 2007 har den shiitiska befolkningen i den heliga staden ökat exponentiellt. Våldet har dock fortsatt och bombningar ägde rum 2011 och 2013. I juni 2014 attackerades staden av Islamiska staten i Irak och Levanten (ISIL) som en del av offensiven i norra Irak. ISIL-styrkor intog kommunhuset och universitetet, men slogs senare tillbaka.