Bandvagnsfans är de värsta mot oss som lägger blod, svett och tårar på vårt fandom.
Tar vi fandom på för stort allvar? Ja, men de tar det inte tillräckligt seriöst och det är irriterande. Om du inte tittar på laget och inte bryr dig om laget under den ordinarie säsongen borde du inte kunna visa upp ditt fandom under eftersäsongen – eller ännu värre, när laget i fråga är på väg att vinna en titel.
Möjligen är anledningen till att det här är en så öm punkt för mig att den här bandwagon-grejen är särskilt utbredd här i Boston, i förhållande till mitt favoritlag. I Boston verkar det som om väldigt få människor ens inser att Bruins existerar förrän de är en eller två matcher från att vinna Stanley Cup. Då, helt plötsligt, kommer alla ut ur skogen som det största Bruins-fanet någonsin.
Här är dock mitt sätt att se på saken: När mitt lag förlorar gör det ont för mig. Djupt. Om du inte måste ta itu med samma skräck när laget förlorar, borde du inte kunna få all ära när laget vinner.
Här är några av de avslöjande citaten som hjälper dig att upptäcka en bandwagoner.
Vissa av oss tittar på varenda match. Fandom är trots allt en investering, men även om du inte har tid att titta på varje match – och vem har det under baseball-, basket- och hockeysäsongen?- kan du ändå lägga ner arbetet på andra sätt.
Du kan läsa sammanfattningar av matcher. Du kan läsa sammanfattningar och läsa statistik. Du kan delta i samtal med andra via Twitter. Du kan se åtminstone några av matcherna under direktsändningar.
Det är ingen ursäkt att säga att du inte kunde hitta tid att bry dig under den ordinarie säsongen, men att du plötsligt har all denna tid att bry dig när insatserna är som störst. Erkänn det bara. Du hoppade på tåget när slutspelet började.
”Jag visste alltid att det var en bra signering”
De flesta av oss har inte den framsynthet som krävs för att veta att en hygglig spelare kan och kommer att bli en superstjärna i rätt miljö, omgiven av de rätta lagkamraterna och kommenderad av den rätta coachen.
Det är därför de flesta av oss inte är generaldirektörer för professionella idrottsföreningar.
Så var inte den killen. Var inte killen som hävdar att du hela tiden visste att Red Sox strategi för 2013 skulle vara genial – särskilt när oddsen är höga att du i januari, februari och mars kallade Ben Cherington för galen för att betala killar som Jonny Gomes, Stephen Drew och Mike Napoli.
Njut bara av lagets framgångar. På avstånd. Tyst.
’Mitt lag blev utslaget & Jag behövde en backup’
Nej. Det är inte så det fungerar.
När ditt lag blir utslaget suger det, men det är över. Det är poängen med att vara ett fan. Man väljer ett lag och håller fast vid det laget hela vägen. När det laget vinner allt är det euforiskt, men det kommer inte att hända varje år och man kan inte bara välja ett nytt lag när det man valde till att börja med blir utslaget.
Man kan särskilt inte välja det lag som, en månad från eftersäsongens kulmen, ser ut att vara dödligt lottad att vinna allt. Man kan inte ha all ära utan att ha mod.
Du ska vara fan av ett lag för att laget verkligen betyder något för dig, inte för att det har störst chans att vinna.
’Jag slår vad om att jag kan nämna fler spelare än du’
Um, bra. Du har varit ett fan i en vecka och du har ägnat den veckan åt att läsa så mycket som möjligt om laget.
Det är ingen prestation.
En del av att vara ett fan innebär att vara i kontakt med åtminstone en liten del av lagets historia. Det innebär att ha en viss kännedom om de spelare – och tränare och funktionärer – som byggde upp laget från grunden. Den bästa spelaren i ditt lags historia kan med stor sannolikhet vara någon som aldrig vunnit en titel, så det är bäst att du vet vem han är.
När du blir visad upp av någon som har tittat på i åratal – kanske till och med årtionden – förtjänar du det helt och hållet.
”Jag gillar deras färger/logga”
Det finns en situation där det är lämpligt att säga detta: Det är när du visserligen inte är sportfantast, men du fyller i en March Madness-tabell i hopp om att vinna pengar.
I annat fall är det bara att sluta.
Att gilla hur en tröja ser ut är inte ett legitimt skäl för att gilla ett lag. Visst kan häftiga färger vara en trevlig förmån när man redan gillar ett lag – till exempel är det helt enkelt tur för mig att Bruins har de bästa färgerna och logotypen i ishockey – men det måste finnas mer än så. Det måste finnas.
Du är inte gästdomare i Project Runway. Du tittar på sport. Börja bete dig som det.
”De var mitt favoritlag att använda i ’
Jag förstår att alla dessa eftermiddagar som spenderades med att klättra upp till bergstopparna i Madden var betydelsefulla för dig. Jag förstår att mycket arbete, känslor och tid gick åt till det.
Ditt Madden-team finns dock inte på riktigt. Det kan ha gjort dig lycklig under en kort tid, men det är inte verkligt. Du kan njuta av att Chiefs vann allt för dig i den virtuella världen, men det ger dig inte rätt att förklara dig själv som det största Chiefs-fanet någonsin.
Hur är det med alla de människor som faktiskt gillar Chiefs av legitima skäl? Som att de har följt laget – det verkliga laget – hela livet och nu är laget äntligen bra?
”Jag är ett stort Miami Heat-fan”
Hur upptäcker man en bandwagoner? Han eller hon säger att han eller hon älskar Miami Heat.
Jag vet. Det är lite orättvist att lägga det på en franchise som är ökänd för att ha den mest rättvisemässiga av alla rättvisemässiga fans, men laget har det ryktet för att det är sant. (Um, hallå. Ingenting förkroppsligar att vara en bandwagoner mer än detta.)
Säkerligen är allt kul och spel i Miami nu när ingen – ingen – ingen – kan slå Heat i slutspelet. Det är bara skoj och spel nu när det här laget knappt behöver anstränga sig för att förtjäna den bästa platsen i den östra konferensen.
Låtsas bara inte att du brydde dig så här mycket före The Decision. Du är bättre än så.
”Jag har följt de här killarna sedan college”
Ja, du var ett stort Baltimore Ravens-fan under fjolårets eftersäsong eftersom du helt enkelt gillade Joe Flaccos arbete i Delaware. Faktum är att du inte ifrågasatte Baltimore Ravens överhuvudtaget när de valde Joe Flacco i första rundan 2008. Du var helt enkelt så imponerad av Flaccos arbete i Delaware att du visste att allt skulle fungera.
Det finns förmodligen ett par personer där ute i världen som kan göra detta påstående. Bokstavligen, det finns förmodligen en eller två. Men resten av er? Erkänn det bara. Ni hånade Flacco till döds under de första tre och en halv kvartarna av fjolårets divisionsslutspel mot Broncos. Ni trodde inte att han hade det i sig. Sedan chockade han världen.
Du kan vara upphetsad, visst. Kom bara inte med någon idiotisk ursäkt om att du har följt Flaccos karriär så länge att du aldrig tvivlade.
”Jag är så trött efter att ha stannat uppe för den där slutspelsmatchen!
Möjligen är anledningen till att man sällan hör riktiga fans klaga på det rigorösa schemat för eftersäsongen att de är vana vid hur sporten kan störa resten av deras liv. De är vana vid att stanna uppe sent inför matcherna. De är vana vid att missa sömn.
Föräldrarna däremot – de kämpar när slutspelet börjar.
När Stanley Cup-finalen går in i tredubbel övertid och laget därmed spelar nästan två hela matcher i rad och det slutar inte förrän efter klockan 01.00 på natten, älskar bandvagnarna att visa att de stannade uppe.
När MLB-slutspelet sträcker sig långt in på natten älskar bandvagnarna att twittra, bara för att bevisa att de är vakna.
Det gör även den tysta majoriteten.
’I Always Knew Tony Romo Had It in Him’
Det är en sak som händer den här säsongen. Plötsligt kommer ett gäng Cowboys-fans ut ur skogen och hävdar att de trodde på Tony Romo hela tiden.
Allt som krävdes var att laget gick 5-5 genom säsongens första 10 veckor!
Det är sant att Tony Romo har tjänat som skämskudde för en hel del skämt under de senaste åren. Många gånger har han förtjänat det. I år har hans lag fått utstå ett par ganska tuffa förluster när han varit riktigt bra.
Men alla de människor som sa att de har sjungit hans lovord hela tiden? Det stämmer inte. Sluta bara. Ni ljuger.
”Jag hejar bara på dem när mitt lag inte är med”
Om någon kallar dig för en bandwagoner, och du vet att du är en bandwagoner, erkänn det då bara. Skratta bara åt det. Det är okej. Det händer.
Tänk inte på en idiotisk ursäkt som den ovan.
Betyder detta att du hejar på laget i fråga om ”ditt lag” spelade tidigare på dagen? Eller i går? Eller förra veckan? Betyder detta att du hejar på laget i fråga om ”ditt lag” har en bye? Är du så angelägen om att ha ett av ”dina lag” i spel just den dagen, eller vid den tidpunkten, att du behöver ett lag för varje dag i veckan? Försöker du verkligen säga att om ditt andra lag spelade mot ”ditt lag” så skulle du heja på ”ditt lag”?
För att du ljuger helt och hållet. Du skulle bara säga att du hejade på det lag som vann.
”Jag hatar för att …”
Här kommer en tvådelare!
Det här är ett påstående som visar det sanna kännetecknet på en bandwagoner. Om du bor i eller flyttar till en plats där det lokala laget suger kommer du förmodligen omedelbart att börja leta efter en ursäkt för att hata det laget.
Att säga ”laget suger” är inte tillräckligt bra. Om du flyttade till OKC för sex år sedan och bestämde dig för att hata Thunder då, är det bäst att du fortfarande hatar Thunder just nu.
Det är dock inte lika illa som att säga att du hatar det lokala laget för att du inte gillar deras färger. Eller för att stjärnspelaren har en frisyr som du inte gillar. Eller en bil som du inte gillar. Eller ett sätt att tala som du inte gillar.
Det är ganska genomskinligt att du bara letar efter en ursäkt för att hata det lokala laget så att du kan säga…
’…So Is My Next Logical Favorite’
Har du någonsin träffat de där människorna som kommer från, säg, Tempe, Ariz.., och hävdar att de är de största Duke-, Miami Heat-, New York Yankees- och New England Patriots-fansen någonsin?
Ja. Du känner till dem.
De hittar på en ursäkt för att hata det lokala laget eller de lokala lagen så att de kan hoppa på tåget för de lag som vinner. Vad är poängen med detta? Jag förstår inte. En del av det roliga med att vara supporter är att stödja ett lag genom de fruktansvärda perioderna så att man verkligen kan uppleva glädjen när laget lyckas med den ultimata kuppen.
Vad är poängen med att heja på alla lag i världen som alltid vinner? Alla kan genomskåda dig.
”Yankees Suck”
Det är inte ens coolt att säga ”Yankees suck” längre. Det är så man vet att de som fortfarande säger det är de som kommit sent till festen.
Hela ”Yankees suger”-fenomenet kulminerade med eftersäsongen 2004 och bromsade verkligen in efter det. Red Sox hade gjort det. De torterade Yankees till underkastelse. De vann World Series. De besegrade Bambinos förbannelse och fick verkligen Yankees att se ut som om de sög.
Det finns uppenbarligen fortfarande en rivalitet mellan dessa två lag, men nu när de befinner sig på en mycket jämnare spelplan är den mycket mindre laddad. Red Sox-fans brukade skandera ”Yankees suger” eftersom lagets faktiska spel inte talade för sig självt. Nu när det gör det behöver fansen inte säga det längre.
Om inte fansen förstår det. Och tro mig, det finns många Red Sox-fans som inte förstår det.
”Let’s Go to the Championship Parade! Det låter kul!’
Det är sant – mästerskapsparader är kul. Du får se spelarna som du har hejat på hela säsongen rulla genom din älskade stad, iklädda mästerskapskläder, med det största priset av alla: trofén.
Bortsett från att jag är villig att slå vad om att den stora majoriteten av de människor som befolkar dessa parader har knappt sett en match på hela säsongen.
Det är kul att gå ut och heja på det lokala laget för att de har vunnit en titel. Det är roligt att känna sig som en del av något. Och det får staden att se mycket bättre ut när gatorna är fyllda av supportrar än när de är tomma.
Men när man är vid den punkt där man knappt kan sätta ett namn på ansiktena man ser på dessa ankbåtar/bussar/paradfordon…ja.
”Den ordinarie säsongen spelar ingen roll”
Detta är det som bandwagoners älskar att säga mest. Det är deras sätt att ursäkta sitt avskyvärda beteende. Det är deras sätt att rättfärdiga det faktum att de bara började bry sig för två veckor sedan.
Men så här är det: Den ordinarie säsongen har betydelse. Det är under den ordinarie säsongen som karaktären byggs upp. Det är där de bästa historierna utformas. Det är där alla motgångar – de saker som den slutliga hjälten måste övervinna – uppstår.
Om du inte tittar på den ordinarie säsongen är du en bandwagoner, helt enkelt. Om du inte tittar under den ordinarie säsongen bryr du dig inte tillräckligt mycket för att vara ett fan. Visst, du kanske bryr dig lite, men du bryr dig inte tillräckligt. Du väntar tills laget har goda chanser att vinna allt för att faktiskt delta i samtalet.
Så snälla du. Håll käften.