Detta handlar inte om ett specialerbjudande för halsskydd eller klädskjortor, även om det verkar som om den populära avslappnade looken för herrskjortor i dag gör det nästan överflödigt att vara medveten om halsstorlek. Men halsstorleken är för de flesta män och kvinnor mycket mer en fråga om livsstil och hälsa än om kläder.
Halsar och sömn, inte nackning
Oavsett om ”nackning” ingår i din livsstil eller inte, spelar nackstorlek en roll i din säng, det vill säga för sömnförhållanden. Det visar sig att det finns forskning som har visat en positiv korrelation mellan nackstorlek och sannolikheten för sömnapné. Sömnapné är en andningsstörning som är vanligare idag än man kan tro. Sömnapné orsakar andningspauser under sömnen eller ytliga andetag när du sover, vilket leder till dålig sömnkvalitet – allt detta gör dig trött, utmattad och/eller överdrivet sömnig på dagtid när du behöver vara alert.
Enligt forskning är mer än hälften av personer med obstruktiv sömnapné antingen överviktiga eller feta, I kapitel 6 lärde du dig att ”fetma” bestäms av ett BMI-index på 30,00 eller mer. Och forskning har också visat att halsomfång också är korrelerat med BMI och sömnapné. Män med ett halsomfång över 17 tum och kvinnor med ett halsomfång över 15 tum har också en ökad risk att utveckla eller ha obstruktiv sömnapné.
Officiella farhågor för nackstorlek
På grund av föreskrifter från motor carrier safety administration kräver transportministeriet nackstorlek och BMI-mätningar som en regel för att certifiera lastbilsförare. Du kanske inte är lastbilschaufför, men det betyder inte att du inte är informerad om hur viktigt det är med nackstorlek – annars kan den slingan vara en potentiell snara för din hälsa! Sömnapné är ofta odiagnostiserad, så nackstorleken är inte bara viktig för DOT, utan även för dig för att notera din potential att ha sömnapné och ditt behov av ytterligare screening.
Nackstorlekens avslöjanden och föreskrifter
För DOT måste du, om du har en nackomkrets på mer än 17 tum för män eller 16 tum för kvinnor, testas för sömnapné av en medicinsk undersökningsläkare – ett besök över natten. Och för alla andra gäller att du bör tala med din hälsovårdspersonal om en liknande sömnundersökning. DOT:s medicinska undersökare bedömer individers medicinska lämplighet för att avgöra om det finns några säkerhetsrisker. För andra kan dessa ”nacknummer” indikera din risk för sömnapné.
Stor är inte bättre i sovrummet
Forskningsstudier har visat att män med en nackomkrets på mer än 16,3 tum har en positiv korrelation till att drabbas av erektil dysfunktion, eller ED. Studien testade mer än 90 män mellan 40 och 60 år och fann att de med större nackmått var mer benägna att ha problem med att få erektion.
En annan studie från universitetets medicinska fakultet i Ankara visade att män med breda halsar – som mäter 16,3 tum eller mer – löper större risk att drabbas av metaboliskt syndrom. Detta är en kombination av högt blodtryck, diabetes och fetma. Forskarna drog också slutsatsen att ett brett halsomfång hos män också kan förutsäga ED hos dem som har metaboliskt syndrom.
Studier om sömnapné
Det har gjorts ett stort antal studier om halsomfång och sömnapné, liksom om diabetes och högt blodtryck. Dessa inkluderar en forskningsstudie inom sexualmedicin vid St Mary’s hospital i Paddington som rapporterade att ett större halsomfång har ett högt samband med sömnapné, och en som publicerades i journal of pediatrics som avslöjar att ett stort halsomfång är förknippat med sömnapné, diabetes och högt blodtryck.
Tanken på att mäta omkrets för att bestämma kroppsfett har normalt sett bestämts genom en mätning runt midjan. Forskare har förklarat att denna beräkning kan vara svår eftersom det är ett problem att avgöra var man ska mäta – kommer midjemåttet under eller över vecket hos överviktiga personer? Det kan dock vara lättare att bestämma ett halsmått. Dessutom anser många forskare att BMI har brister i noggrannheten när det gäller att mäta kroppsfett, och att halsomkrets kan vara en bättre indikator på övervikt eller fetma och ha bättre ledtrådar till kroppsfettets sammansättning.
Hur nacken påverkar andningen ner i nacken
Forskning har visat att nackmåttet är användbart när det gäller att bestämma risken för sömnstörningar, inklusive snarkning och sömnapné. Det beror på att med en stor halsomkrets kan det uppstå vävnadsförträngningar längs luftvägarna och halsen, och när luftvägarna är förträngda kan de vara benägna att kollapsa – vilket orsakar hypopnéer eller snarkningar. Hos vissa personer kan en bred hals helt stänga av luftvägarna och orsaka sömnapné.
Tyngden av själva halsvävnaden kan också leda till att de mjuka luftvägarna kollapsar. När luftvägarna är förträngda blir det svårare för luften att passera genom halsen och till lungorna. Och när det inte finns någon fri väg, och luften måste klämma sig igenom – det hörs som snarkning eller väsande andning. Och om luftvägarna är helt blockerade uppstår en tyst period som följs av ett kraftigt kippande efter luft.
Halsar och hjärtan
En forskningsrapport från forskarna i Framingham hjärtstudien avslöjade att män med en nackstorlek som är större än 16 tum löper större risk att drabbas av hjärtsjukdomar. Som stöd för detta presenterade American heart association cardiovascular disease epidemiology and prevention conference en rapport som beskriver att halsomfång är förknippat med risk för hjärtsjukdomar och högt blodtryck.
Var skulle ditt huvud vara utan din hals?
För att mäta nacken lindar du ett måttband runt halsen och börjar ungefär en tum från mötet mellan nacke och axlar, vilket kan sammanfalla med den nedre delen av ditt adamsäpple.
Om din mätning visar en ogynnsam siffra kan du fundera på vad en prisbelönt TV-kritiker och krönikör hade sagt: ”Jag var storlek 23 och min nacke hindrade mig från att andas. Jag lärde mig att mjöl, pund för pund, har lika många kalorier som socker, så när jag åt pasta åt jag i princip tårta, så jag började med en makrobiotisk diet och skaffade mig en motionscykel och arbetade på att förlora lite nacke för att kunna fortsätta att andas!”
Tips and Takeaways
- Det finns ett starkt samband mellan halsomfång och fetma
- Det finns ett starkt samband mellan halsomfång och sömnapné
- Det finns ett starkt samband mellan halsomfång och risken för diabetes, hjärtsjukdomar och andra ”metabola” tillstånd
- En stor halsomfång kan göra det svårt att andas, vare sig man sover eller är vaken!
- För att vidta åtgärder för att minska halsomfånget kan man minska dessa risker och förbättra hälsan
.