av Dr Naomi van der Velden, Permaculture Association of Britain
Tänk om de av oss som odlar i mindre skala kunde gå samman för att dela med sig av vår kunskap och undersöka metoder. Genom medborgarforskning kan vi göra det!
Här berättar dr Naomi van der Velden om att blanda kulturväxter tillsammans i ett enda utrymme – polykulturer – och om det relaterade GROW-experimentet 2018, som du kan delta i.
Jag tycker om att odla mat genom att blanda mina kulturväxter i kompletterande grupperingar som utnyttjar utrymmet på ett bra sätt och som hjälper varje kulturart att växa bra. Till skillnad från monokulturer där en enda gröda odlas kan polykulturer med två eller flera grödor som odlas tillsammans ha många fördelar. Vetenskapliga studier har visat att odling i polykulturer kan:
- Göra grödor mindre mottagliga för skadedjur och sjukdomar
- Göra större produktivitet och ekonomisk lönsamhet
- Förbättra ekosystemen, den biologiska mångfalden, näringscyklerna, bevarandet av jord- och vattenresurserna och kolinlagringen.
Det finns god logik bakom detta också:
- En blandning av växter innebär att du inte erbjuder skadedjur en ”festmåltid” av en favoritmat eller värdväxt.
- Polykulturer kan möjliggöra en effektivare användning av utrymme (genom att stapla grödor vertikalt), tid (marken kan vara produktiv längre med flera grödor) och genom att ge en större mångfald av livsmedel, vilket minskar konsekvenserna av att en enskild gröda misslyckas.
- En större växtdiversitet stöder en större insektsdiversitet och mer diversifierade näringsvävar; marken kan täckas under längre tid; avdunstningen kan vara lägre; växter med olika behov av näringsämnen kan komplettera näringsanvändningen eller, när det gäller baljväxter, tillföra näringsämnen till marken.
En annan viktig aspekt att ta hänsyn till är att en stor del av den vetenskapliga forskningen är inriktad på stora jordbruksföretag där användningen av maskiner, gödningsmedel, bekämpningsmedel med mera kan vara rutinmässig. De flesta studier som vi hittade har tittat på två grödor, men få har tittat på fler än så. Forskningen om två grödor handlar oftast om ”växelodling i rader” där växelvisa rader (eller remsor med flera rader) av varje gröda planteras över ett fält. Det finns vanligtvis en ”huvudgröda” (t.ex. en spannmålsgröda som vete) och en ”andra” gröda (t.ex. en baljväxt som åkerbönor) som odlas för att förbättra förutsättningarna för huvudgrödan snarare än att vara en riktig skörd i sig själv.
Så, om forskningen sker under så olika förhållanden som skiljer sig från hur jag odlar, hur vet jag då vad som kommer att fungera för mig?
Många människor odlar polykultivering. Jämfört med ett stort jordbruksfält med en enda gröda är en kolonilott eller köksträdgård en polykultur! Många odlare har experimenterat med kompanjonplantering eller till och med provat att blanda ihop massor av frön och sprida ut dem på en grönsaksbädd. Det finns mycket kunskap och erfarenhet där ute. Tänk om de av oss som odlar i mindre skala kunde gå samman för att dela med sig av vår kunskap och undersöka metoder. Genom medborgarforskning kan vi göra det!
Ett av målen för GROW-observatoriet är att få en bättre förståelse för om, hur och var regenerativa metoder fungerar i mindre skala. Regenerativa metoder är de metoder som kan bidra till att förbättra, eller ”regenerera”, jordar och ekosystem samtidigt som man odlar matväxter. Genom samtal med personer som har gått kurser med oss och genom att granska vetenskaplig litteratur och nyckelinformation vet vi att kompanjonplantering och odling av polykulturer är ett område där det finns ett stort intresse men också mycket motstridig information och osäkerhet.
Samarbeta med! Det stora GROW-experimentet 2018 – Polykulturer vs monokulturer
Vi vill ta itu med detta med ett experiment som du kan delta i – ett experiment som kommer att jämföra tre grödor (gröna bönor, spenat och rädisor) som odlas tillsammans i en polykultur med samma tre grödor som odlas separat som monokulturer. Kom med och hitta svar för ditt eget odlingsutrymme, samtidigt som du bidrar till att bygga upp en bredare förståelse för denna viktiga praktik i de skalor där vi odlar.
Det finns två sätt att delta:
- Dela in i det kostnadsfria GROW Citizen Science: Du får lära dig mer om regenerativa metoder och hur du experimenterar i och bättre förstår ditt eget odlingsutrymme. Några av de första mätningar som behövs för experimentet kommer också att presenteras på kursen, så att du kan få ett försprång (första länken nedan).
- Tillträda direkt till GROW Polyculture v. Monoculture Experiment. Vi ger dig all information du behöver för att ta reda på vad som fungerar bäst för dig och för att jämföra dina resultat med andra deltagares (andra länken nedan).
Vilket sätt du än väljer att delta kommer vi att ge dig kontinuerligt stöd under sommaren 2018 och hjälpa dig att förstå och använda dina resultat. Alla försökspersoner i Europa kommer att kunna få gratis kit för att testa kväve (N), fosfor (P), kalium (K) och pH i jorden.
Citizen Science: Klicka nedan för att delta.
Få mer information och registrera dig för experimentet. Det öppnar den 1 maj 2018 och du kan börja plantera när som helst från och med då till ungefär slutet av juni (beroende på odlingssäsongen på din plats).
Jag ser fram emot att lära mig och odla tillsammans med dig!