Pressen mot att använda kvicksilver i klinisk praxis kommer från miljövänner, och i linje med andra länder i Europa kommer man troligen att sluta tillverka kvicksilverkolonner för blodtrycksmätning i Storbritannien.
Aneroida (eller urtavlor) apparater som också är beroende av auskultation blir alltmer populära, liksom apparater som är beroende av oscillation. Oscillationsanordningar ger en digital avläsning och fungerar enligt principen att blod som strömmar genom en artär mellan systoliskt och diastoliskt tryck orsakar vibrationer i artärväggen som kan detekteras och omvandlas till elektriska signaler.
Med en oscillerande anordning blåses en manschett upp över överarmen eller handleden. De nya modellerna använder ”fuzzy logic” för att avgöra hur mycket manschetten ska blåsas upp för att nå ett tryck som ligger cirka 20 mm Hg över det systoliska trycket för varje individ. När manschetten är helt uppblåst till detta tryck sker inget blodflöde genom artären. När manschetten töms på luft under det systoliska trycket, gör det reducerande tryck som utövas på artären att blodet kan flöda genom den och ger upphov till en märkbar vibration i artärväggen. När manschetttrycket sjunker under patientens diastoliska tryck strömmar blodet jämnt genom artären i de vanliga pulserna, utan att någon vibration sätts igång i väggen. Vibrationer uppstår vid varje punkt där manschetttrycket är tillräckligt högt att blodet måste trycka upp artärväggen för att strömma genom artären.
Vibrationerna överförs från artärväggen, genom luften i manschetten, till en transducer i monitorn som omvandlar mätningarna till elektriska signaler.
Dessa digitala anordningar avluftas med cirka 4 mm Hg per sekund, vilket gör att de ibland verkar långsammare att använda än auskultatoriska aneroidanordningar, men de är mer exakta.
Arrytmier introducerar ytterligare vibrationer i artärväggen, vilket innebär problem för att detektera blodtrycket oavsett vilken teknik som används. Äldre personer har mindre elastiska artärer, men även de svagaste vibrationerna kan detekteras med oscillometriska anordningar och rätt storlek på manschetten. Blåsor i överarmsmanschetter måste omsluta 80 % av armens omkrets.