25 mar Placentans roll under graviditeten
Placentan spelar en avgörande roll under graviditeten och påverkar i hög grad hälsan hos både mor och barn, skriver docent Andrew Bisits.
Vad är en moderkaka och vad gör den?
Moderkakan är ett fantastiskt organ som spelar en avgörande roll under graviditeten för att hålla barnet vid liv och välmående. När den levereras efter barnets födelse ser den ut ungefär som en bit lever och väger vanligtvis ungefär en sjättedel av barnets vikt.
Den viktigaste funktionen för moderkakan är att förse barnet med adekvat näring. Blodet från mamman går genom moderkakan och sedan in i den bifogade navelsträngen innan det når barnet. Detta blod innehåller syre, glukos och en rad andra näringsämnen. Innan blodet går till barnet fungerar moderkakan som en njure för att filtrera det från skadliga ämnen, samtidigt som den låter de ämnen som är bra för barnet passera.
Moderkakan fungerar som en lunga för barnet och möjliggör överföring av syre precis som lungorna gör hos en nyfödd bebis eller vuxen.
När barnet har använt blodet med syre går blodet tillbaka till moderkakan för att göra sig av med koldioxiden och hämta upp mer syre. Moderkakan ser också till att dessa avfallsprodukter från barnet släpps ut i moderns cirkulation, som i sin tur slängs via hennes urin. Den hjälper också till att skydda barnet från infektioner eftersom den håller moderns och barnets blod åtskilda genom att fungera som ett effektivt filter.
Placentan producerar en lång rad hormoner. Det hormon som produceras i störst mängd är humant placentalaktogen, som gör att mamman får mer glukos i cirkulationen som kan föras vidare till barnet. Placentan producerar också stora mängder av de kvinnliga hormonerna östrogen och progesteron. Dessa hormoner spelar en roll för att stoppa eventuella sammandragningar i livmodern före barnets födelse och även för att förbereda livmodern och mammans vävnader för förlossningen. De är också ansvariga för en del av de förändringar som sker i kvinnans kropp under graviditeten. Vissa av hormonerna, nämligen östrogen och kortikotropinfrisättande hormon, tros påverka tidpunkten för när förlossningen börjar.
Under graviditeten rör sig moderkakan i takt med att livmodern sträcker sig och växer.
Det är mycket vanligt att moderkakan ligger lågt i livmodern i början av graviditeten, men flyttar sig upp till toppen av livmodern allteftersom graviditeten fortskrider, så att livmoderhalsen är öppen för förlossning vid den tredje trimestern. I de flesta graviditeter fäster moderkakan vid livmoderns topp eller sida.
Perioden från strax efter det att barnet har fötts till strax efter det att moderkakan har stötts ut (vilket vanligtvis sker inom 15 till 30 minuter efter födseln) kallas för arbetets tredje stadium. Detta kan hanteras aktivt, till exempel med en injektion av oxytocin följt av dragning av navelsträngen för att hjälpa till att leverera moderkakan, eller så kan den utdrivas utan medicinsk hjälp.
Vad påverkar moderkakans hälsa?
Trots att det är ett mycket robust fosterorgan kan olika faktorer påverka moderkakans hälsa under graviditeten och öka risken för vissa problem, varav vissa kan ändras och andra inte, till exempel:
– Abdominal trauma: trauma mot buken, till exempel från ett fall eller annan typ av slag mot buken.
– Störningar i blodkoagulationen: alla tillstånd som försämrar blodets förmåga att koagulera eller ökar sannolikheten för koagulation.
– Högt blodtryck
– Moderns ålder: problemen är vanligare hos äldre kvinnor, särskilt de som är över 40 år.
– Flerfaldig graviditet.
– För tidig membranruptur: när det vätskefyllda membranet, kallat fostersäcken, som omger och dämpar barnet läcker eller går sönder innan förlossningen börjar.
– Tidigare problem med moderkakan: kvinnor som har haft problem med moderkakan under en tidigare graviditet.
– Tidigare livmoderkirurgi: tidigare kirurgi som rör livmodern, till exempel kejsarsnitt.
– Missbruk
Det bästa testet för att se om moderkakan fungerar är ett ultraljud tillsammans med dopplermätning av blodflödet genom navelsträngens blodkärl.
Det finns ingen särskild undersökning för att titta på moderkakans hälsa, men kvinnor med graviditetsdiabetes, högt blodtryck eller de vars barn har små mått vid rutinmässig förlossningsvård kommer att få en skanning för att kontrollera blodflödet mellan fostret och moderkakan under den sista trimestern.
Problem under graviditeten relaterade till moderkakan
Preeklampsi/blodtryck:
Detta vanliga problem, som drabbar upp till 10 procent av kvinnorna under sin första graviditet, har sitt ursprung i moderkakan och uppstår när moderkakan inte har utvecklats normalt.
Om en kvinna upplever ett betydande blodtryck under graviditeten, förlossningen eller efter förlossningen behöver hon medicinering för att behandla och sänka sitt blodtryck. Dessutom måste kvinnan bedömas för att se om hennes njurar, lever, blodkoagulation och centrala nervsystem har påverkats.
Den slutgiltiga behandlingen för en kvinna med preeklampsi under graviditeten är förlossning av barnet.
Detta är generellt sett bäst om kvinnan får en vaginal förlossning, men det kan förekomma fall där det krävs ett kejsarsnitt.
Placentaabruption
Detta är ett tillstånd där moderkakan inte har utvecklats normalt och så småningom lossnar från livmoderväggen under graviditeten.
I allvarliga fall måste barnet förlösas vanligtvis mellan en och två timmar. Detta sker ofta genom kejsarsnitt, men det finns ett stort antal kvinnor som får mycket snabba förlossningar och barnet föds vaginalt.
Placenta Accreta
Detta inträffar när moderkakan fäster sig för djupt vid livmoderväggen. Den specifika orsaken till placenta accreta är okänd, men kan vara relaterad till placenta praevia och tidigare kejsarsnittsförlossningar. En förlossning med kejsarsnitt ökar risken för en framtida placenta accreta, och ju fler kejsarsnitt, desto större är ökningen av möjligheten.
Kvinnor med placenta accreta kommer med största sannolikhet att behöva få sitt barn fött med kejsarsnitt.
Och särskilda försök kommer att behöva göras för att kontrollera en eventuell extra blödning omedelbart efteråt, vilket vanligtvis sker. Om blödningen inte kan kontrolleras kan en hysterektomi behöva övervägas.
Placentainsufficiens
Detta inträffar när moderkakan inte fungerar tillräckligt bra. Det kan förekomma hos kvinnor med högt blodtryck, kvinnor som röker och i samband med vissa kroniska sjukdomar som diabetes eller njursjukdomar. Placentainsufficiens leder ofta till att barnet föds mindre.
När det upptäcks övervakas barnet noggrannare under hela graviditeten med skanningar. När barnet har nått en gestationsålder på cirka 36 till 37 veckor rekommenderas förlossning.
Placenta Praevia
Ett graviditetsproblem där moderkakan växer i den nedersta delen av livmodern och täcker hela eller delar av öppningen till livmoderhalsen, som är öppningen till förlossningskanalen. Det främsta symtomet på placenta praevia är plötslig blödning från slidan, och vissa kvinnor upplever också kramper. Blödningen börjar ofta i slutet av andra trimestern eller i början av tredje trimestern.
Det finns tre olika former av placenta praevia: marginell (där placentan ligger bredvid livmoderhalsen men inte täcker öppningen), partiell (där placentan täcker en del av livmoderhalsöppningen) och fullständig (där placentan täcker hela livmoderhalsöppningen).
Nästan alla kvinnor med placenta praevia behöver ett kejsarsnitt. Om moderkakan täcker hela eller delar av livmoderhalsen kan en vaginal förlossning orsaka allvarliga blödningar, vilket kan vara farligt för både mamman och barnet.
Vet du det?
– En intressant egenskap hos moderkakan är att den inte har några nervceller och därför inte står direkt under kontroll av hjärnan eller ryggmärgen.
– Varje minut under graviditeten pumpas en liter, eller 568,26 ml, blod in i livmodern och utbyter näringsämnen med moderkakan.
– Den mat som en mamma äter under graviditeten går inte direkt till barnet. Den bryts ner till små partiklar av proteiner och näringsämnen som passerar placenta.
– Bebisar andas inte fostervatten. Syre diffunderar också över placenta till fostrets blod, och färdas genom navelsträngen in i barnets cirkulation.
Under de senaste 28 åren har biträdande professor Andrew Bisits varit involverad i olika aspekter av offentlig obstetrisk och gynekologisk praktik. Han är för närvarande medicinsk meddirektör för Maternity Services Division vid Royal Hospital for Women i Sydney, där han har en aktiv förlossningspraktik och är involverad i ledning, forskning och undervisning i obstetrik.
Words by Andrew Bisits