MMR:s ABC & DTP:
Ins det ett samband mellan vaccination och autism?
av Eric London, M.D. Redigerad av Catherine Johnson, Ph.D.
En av de frågor som jag oftast får, både som läkare och som NAAR:s vice ordförande för medicinska frågor, är om vaccinationer kan orsaka autism.
Många föräldrar spårar sina barns första tecken på autism till ett ögonblick strax efter det att deras småbarn reagerade illa på ett vaccin. När dessa familjer inte kan hitta några andra fall av autism på någondera sidan av släktträdet, resonerar de att det måste ha varit vaccinationen som gav slaget. Men hur logiskt detta än kan tyckas, har det funnits få eller inga vetenskapliga bevis för att styrka ett samband mellan vaccinering och autism.
Den bristande bristen på uppgifter som stödjer ett samband mellan vaccin och autism är logisk med tanke på den ökande mängden information om när de neurobiologiska skillnaderna som förknippas med autism först uppträder. Övervägande delen av bevisen säger oss att autism drabbar våra barn före födseln, inte efter. Margaret Baumans och Anthony Baileys hjärnobduktioner visar båda på många hjärnförändringar som måste inträffa före födseln; Joseph Pivens MRT-studier visar på en prenatal defekt i hjärnans utveckling; embryologen Patty Rodiers arbete sätter datumet för vissa eller många fall av autism så tidigt som dagarna 20 till 24 efter dräktigheten.
För övrigt tyder bevisen på att autism i hög grad är genetiskt betingad. Genetiker anser att autism är en ”multifaktoriell, polygen” sjukdom. Detta innebär att det är en ärftlig, genetisk sjukdom som kan, eller inte kan, involvera yttre faktorer som gifter, föroreningar, graviditetskomplikationer och så vidare. När det gäller hur ett barn kan ärva en sjukdom när ingen annan i familjen har sjukdomen ger genetikern Irving Gottesman en mycket läsvärd förklaring i sin bok Schizophrenia Genesis: The Origins of Madness. Han skriver att vid alla ”polygena” sjukdomar är det vanligt att andra familjemedlemmar inte drabbas av sjukdomen, eftersom oddsen för att en enskild familjemedlem ska ärva alla tre, fyra eller fem nödvändiga gener är dåliga. Även om varje levande själ i en utvidgad familj bär på en eller två av generna för autism, kommer ingen att bli autistisk utan att lida oturen att förvärva alla 3 (eller 4 eller 5) autismgener vid befruktningen.
Kort sagt: att ärva autism är som att vinna på lotto omvänt.
”Varje familj som är orolig för vaccineringens säkerhet… bör ha i åtanke de djupgående konsekvenserna av vaccinationer för folkhälsan… Innan vi hade vaccinationer för barn dog många, många tusen barn av sjukdomar som nu kan förebyggas.”
Varför verkar vissa barn med autism normala fram till strax efter att de har fått sina vaccinationer?
Svaret på denna fråga kan vara att många barn med autism utvecklas normalt under 12 till 18 månader, oavsett om de vaccinerats eller inte. Detta kan vara störningens natur i vissa av dess uttryck; barnet har en period av någorlunda typisk utveckling som följs av en hjärtskärande platå eller regelrätt regression efter den första födelsedagen. Ett barn med autism från tredje världen som inte fått några som helst vaccinationer skulle kunna uppvisa exakt samma mönster.
Skizofreni kan fungera på samma sätt: forskarna har nu funnit en hel del bevis för att schizofreni uppstår i livmodern – och ändå kan en person som är förutbestämd att bli schizofren vara helt normal i drygt tjugo år. Det har samlats så mycket bevis om schizofreni och vissa kritiska perioder under graviditeten att det nu finns en rörelse som går ut på att ombeteckna schizofreni som en ”neuroutvecklingsstörning”. Med tanke på att de flesta av oss anser att utvecklingen är avslutad när en person når vuxen ålder är tanken att schizofreni snart kan komma att omklassificeras som en utvecklingsstörning minst sagt kontraintuitiv.
The MMR (Measles, Mumps, Rubella) Vaccine Scare
En artikel som nyligen publicerades i den brittiska medicinska tidskriften LANCET väckte vaccinfrågan till liv på nytt. I en preliminär rapport med titeln ”Ileal-lymphoid-nodular hyperplasia, non-specific colitis, and pervasive developmental disorder in children” beskrev Anthony Wakefield, M.D., och hans kollegor sin studie av 12 barn med samtidig kronisk enterokolit (en kronisk inflammation som involverar tunntarmen och tjocktarmen) och regressiv utvecklingsstörning (där en historik av normal utveckling följs av en förlust av förvärvade färdigheter, inklusive språk, och uppkomsten av beteenden som associeras med pervasiv utvecklingsstörning). Nio av barnen hade diagnosen autism, ett hade diagnosen integrativ störning och två hade diagnosen möjlig
postviral eller postvaccinal encefalit.
Prospektiva utvecklingsjournaler visade att alla barn uppnådde tillfredsställande tidiga milstolpar. Hos åtta av de tolv barnen hade uppkomsten av beteendeproblem kopplats samman, antingen av barnets föräldrar eller av barnets läkare, med administreringen av MMR-vaccinet. I dessa fall var det genomsnittliga intervallet mellan vaccinexponering och uppkomsten av beteendesymptom 6,3 dagar; intervallet var en dag till fjorton dagar.
Den första uppkomsten av symtom på inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) – ett samlingsbegrepp för de olika gastrointestinala tillstånd som observerades hos dessa barn – var inte lika utmärkande eller minnesvärd. I fem av de tolv fallen var tidpunkten för insjuknandet okänd. I alla utom två av de återstående fallen började tarmsymtomen efter det att beteendesymtomen började. I endast ett fall följde symptomen på tarmsjukdom omedelbart (dvs. inom ett par veckor) efter MMR-vaccinationen.
Med utgångspunkt i sina studieresultat och relaterade resultat i citerad forskning föreslår författarna att det finns ett verkligt samband mellan inflammatorisk tarmsjukdom och regressiv utvecklingsstörning och att det återspeglar en unik sjukdomsprocess. Författarna uppger att de inte har bevisat ett samband mellan MMR-vaccin och det beskrivna syndromet, även om det framgår tydligt av deras diskussioner och deras hänvisningar till annan forskning att de anser att det kan finnas ett orsakssamband.
Wakefields rapport har, trots sin ”preliminära” status, fått världsomspännande uppmärksamhet i medierna och har orsakat oro bland föräldrar i samhället som har små barn eller som överväger att skaffa fler barn i framtiden. Har MMR-vaccinet orsakat deras barns autism? Bör de vägra att vaccinera sina nya barn?
Vaccineringar räddar liv
Alla familjer som oroar sig för vaccineringens säkerhet – och detta inkluderar familjer som inte har autism men som har läst redogörelser om barn som drabbats av permanenta skador till följd av vaccinering – bör ha i åtanke de djupgående konsekvenserna för folkhälsan av vaccinationer.
Förut om vi hade vaccinering av barn dog många, många tusen barn av sjukdomar som nu kan förebyggas. Andra fick permanenta skador och/eller hjärnskador. De sjukdomar som vi nu kan skydda våra barn mot är inte små: difteri, kikhosta, polio, stelkramp, smittkoppor – alla dessa sjukdomar är dödliga. Till och med mässling, som de flesta av oss betraktar som en mindre barndomssjukdom, har lämnat barn hjärnskadade eller döda. (Författaren Jessica Mitford publicerade 1963 The American Way of Death efter att hennes lilla dotter dött av mässling.)
|
Sjukdom |
Maximalt antal rapporterade fall per år före vaccinering.Vaccine Era (år) |
Rapporterade fall 1995** |
Procentuell förändring av sjukligheten |
|
|
Congenitalt röda hundssyndrom |
20,000* (1964-5) |
(99.46) |
||
|
Difteri |
206 939 (1921) |
(99.99) |
||
|
Invasiv H.influenzae |
20 000* (1984) |
1 164 |
(94.18) |
|
|
Measles |
894 134 (1941) |
(99.97) |
||
|
Mumps |
152 209 (1968) |
(99.45) |
||
|
Pertussis |
265 269 (1934) |
4 315 |
(98.37) |
|
|
Poliomyelit (vild) |
21,269 (1952) |
(99.99) |
||
|
Rubella |
57,686 (1969) |
(98.75) |
||
|
Tetanus |
601 (1948) |
(94.34) |
||
|
Total |
1,64 miljoner |
6 815 |
(99.58) |
*Uppskattad eftersom nationell rapportering inte fanns under tiden före vaccinering.
**Provisorisk totalsumma.
Källa: Det är lätt att se resultatet: 1995 fanns det endast 6 815 rapporterade fall av alla dessa nio sjukdomar tillsammans, jämfört med 1,6 miljoner rapporterade fall när dessa sjukdomar sprang okontrollerat genom befolkningen. Siffran före vaccinering, 1,6 miljoner, representerar en enorm grad av mänskligt lidande och förlust. Sensmoralen: vi vaccinerar barn mot sjukdomar för att hålla dem vid liv och välmående.
Ironiskt nog, med tanke på den oro som Wakefields rapport har väckt, vet vi med säkerhet att MMR-vaccinet redan har räddat några barn från autism. Som dr Marie Bristol-Power från National Institute of Child Health and Human Development har påpekat är det medfödda röda hund-syndromet, som drabbar det ofödda barnet när mamman drabbas av mässling, en känd orsak till autism. Med andra ord, den enda kända orsaken till autism som praktiskt taget har utplånats – tack vare den medicinska forskningen – gäller de fall av autism som berodde på mässling hos den gravida modern!
Farorna
Sedan dess har den enorma framgången för 1900-talets vaccinprogram inte kommit utan ett pris, vilket vaccinkritiker påpekar. Spädbarn kan drabbas av negativa reaktioner på vaccin; vissa av dessa reaktioner är allvarliga.
”…Wakefield och hans kollegor har själva offentligt förklarat att de stöder den nuvarande vaccinationspolitiken tills ytterligare uppgifter finns tillgängliga…”
Hur stora är riskerna?
Forskare finner konsekvent att risken för en biverkning av något slag, mild eller allvarlig, är mycket låg. Av de cirka 13 miljoner barnvaccinationer som gavs 1995 rapporterades till exempel endast 10 594 ”biverkningar” till Vaccine Adverse Events Reporting System (VAERS). Tio tusen kan låta som en stor siffra, men proportionellt sett motsvarar det endast 0,08 % av alla vaccinationer som gavs det året. Eftersom uttrycket ”negativa händelser” omfattar reaktioner som var obehagliga eller skrämmande men kortvariga, är den procentuella andelen dåliga reaktioner på vaccin som permanent skadade ett barns liv ytterst liten.
Naturligtvis känner alla av oss instinktivt att även ett barn som skadas av många miljoner fortfarande är ett barn för mycket; självklart skulle idealet för vaccinprogrammen vara att inte producera några allvarliga negativa reaktioner alls, någonsin. Men eftersom vi lever i den verkliga världen, där barn utsätts för fruktansvärda sjukdomar, måste den korrekta kalkylen när man väger riskerna med vaccinering vara att jämföra antalet barn som skadas av vaccinet med antalet barn som skadas av att inte vaccineras. 10 594 biverkningar, varav de flesta är milda och övergående, är vida att föredra framför 1,6 miljoner fall av livshotande sjukdom.
Både Storbritannien och Japan har lärt sig denna läxa på det hårda sättet. På 1970-talet, efter 36 föräldrarapporter om allvarliga neurologiska sjukdomar efter vaccination mot kikhosta, sjönk den brittiska vaccinationsfrekvensen från 80 % 1974 till endast 31 % 1978. Utan vaccinet för att hejda utvecklingen kom sjukdomen tillbaka och kikhostaepidemin 1977-1979 krävde 36 liv.
Det japanska folket fick en liknande lektion 1975. När två dödsfall rapporterades efter vaccinationer mot kikhosta drogs vaccinet tillbaka. Därefter, 1979, dog 41 personer i kikhosta. Återigen: medan två dödsfall till följd av vaccinering är två för många, är 41 dödsfall många fler än två. Detta är dödliga sjukdomar, och det är därför som vaccinationer finns.
Mässling är också en potentiellt farlig sjukdom – ett faktum som vi snabbt kommer att lära oss igen om föräldrarna i stor skala avstår från MMR-vaccination. En av 15 personer som drabbas av mässling kommer att få komplikationer, bland annat öronproblem, bronkit, lunginflammation och kramper; en av 5 000 kommer att utveckla hjärninflammation.
Statistiken talar sitt tydliga språk. Mellan 1989 och 1991 fanns det 55 000 fall av mässling i USA. Elva tusen personer – främst barn – lades in på sjukhus. 123 personer dog. Dödsfrekvensen av mässling, 2,2 per 1000, är högre än frekvensen av all autism av alla orsaker, som är 1,0 till 1,5 per 1000. Så det borde vara uppenbart att låta viruset återvända inte är en acceptabel lösning på de problem som Wakefields rapport tar upp – och Wakefield och hans kollegor har faktiskt själva offentligt förklarat att de ”stöder den nuvarande vaccinationspolitiken tills ytterligare uppgifter finns tillgängliga”. Mässlingsvaccinet, det vet alla forskare, räddar liv.
Varför fruktar så många människor vacciner när de är en av de största framgångssagorna i medicinhistorien?
Möjligen för att vaccinprogrammet är ett offer för sin egen framgång. Vaccinationer har fungerat så bra under så lång tid att människor har glömt hur det var att föda barn innan vaccinationer blev tillgängliga. Ingen kan berätta för dig, från förälder till förälder, hur det är att amma ett barn genom ett virulent fall av kikhosta – eller hur det var att på 1940-talet hålla sina barn inomhus hela sommaren och be att polioviruset skulle gå förbi dem. De enda skräckhistorier vi hör i dag är skräckhistorier om vaccin. Naturligtvis finns det betydligt färre av dessa; det är det man ska komma ihåg.
Ännu viktigare: I uppståndelsen kring Wakefield-rapporten har många tappat bort det faktum att hela syftet med vaccinationsprogrammen är att eliminera behovet av vaccinationer! Om nya föräldrar troget vaccinerar sina små barn mot mässling kommer mässlingen att upphöra att existera. Vi är inte långt ifrån den punkten nu. År 1995 rapporterades endast 309 fall av mässling i hela USA – och Världshälsoorganisationen, Panamerikanska hälsoorganisationen och Centers for Disease Control har satt upp ett globalt utrotningsmål för perioden 2005-2010. Med andra ord, om föräldrarna fortsätter att vaccinera i hög takt och inte blir skrämda av rapporter som Wakefields, kan mässlingen inom tio år gå samma väg som smittkoppor – och snart även polio.
Den kan försvinna från jorden.
Det förkrympta viruset
Och även om det är uppenbart att vaccinprogrammet är effektivt när det gäller att minska antalet dödsfall och handikapp, kvarstår fortfarande frågan om just mässlingsvaccinet kan orsaka fall av autism hos vissa barn.
Ett användbart första steg när man funderar på den här frågan är att fråga sig hur troligt det är att mässlingen i sig själv orsakar autism. Om man inte är rädd för mässling (och det är de flesta föräldrar inte) finns det ingen anledning att vara rädd för mässlingsvaccinet.
Det väsentliga faktum som tycks gå förlorat i oron för vaccinsäkerhet är att de virus som används vid vaccinationer antingen är döda eller levande men försvagade. I mässlingsvaccinet används den levande men försvagade sorten. Ett levande men försvagat virus har ändrats något; vissa försvagade vacciner använder till exempel bara en del av strukturen, inte hela viruset. När viruset har förlamats på detta sätt kan det inte längre orsaka sjukdom.
Men immunsystemet vet inte detta. I stället lurar det handikappade viruset kroppens immunförsvar att tro att barnet har fått sjukdomen när det inte har det. Efter en vaccination skapar immunförsvaret en armé av antikroppar så att när barnet utsätts för det vilda viruset (forskare hänvisar till levande virus som finns i naturen som ”vilda”) är han eller hon redo att bekämpa det. Det fina med vaccinationer är att de använder kroppens naturliga försvarssystem för att avvärja död och handikapp.
”Fånga” autism
Är det troligt att det finns några barn på jorden, även en mycket liten grupp, som har ”fångat” autism från ett mässlingsvaccin, med tanke på att mässlingsvaccinet är en förkrympt version av det vilda viruset?
För det första är det möjligt, som vaccinkritiker påpekar, att få autism. Vi vet att ett helt friskt barn i livmodern kan bli autistiskt om mamman får mässling; vi vet att helt friska barn vars mammor tog thalidomid under graviditeten blev autistiska; vi vet att ett helt friskt litet barn kan komma ut ur ett fall av hjärninflammation med hjärnskador och autismliknande symtom, även om dessa barn med mycket större sannolikhet verkar helt enkelt efterblivna.
Det är till och med möjligt, skriver Oliver Sacks, även om det är ytterst sällsynt, att en frisk vuxen kan bli autismliknande efter ett fall av hjärninflammation. Några av hans Awakenings-patienter, konstaterar Sacks, hade ”element” av autism. Och vi vet att mässling kan orsaka hjärninflammation. Det står alltså klart att det finns en liten delmängd personer med autism i dag som kan ha blivit autistiska efter att ha fått mässling och utvecklat hjärninflammation som en komplikation. Frågan är: kan mässlingsvaccinet orsaka autism?
”…Virus som används i vaccinationer är antingen döda eller levande men försvagade… När viruset har förlamats… kan det inte längre orsaka sjukdom…. Men immunsystemet vet inte om detta. I stället lurar det handikappade viruset kroppens immunförsvar att tro att barnet har fått sjukdomen när det inte har det… Immunförsvaret skapar en armé av antikroppar så att när barnet utsätts… är det redo att bekämpa det…”
Mässlingsvaccinet och autism?
Vi har svar på denna fråga. National Childhood Vaccination Injury Act från 1986 gav Institute of Medicine (IOM), en privat, oberoende ideell organisation som ger den federala regeringen råd om hälsopolitik, i uppdrag att granska bevisen för biverkningar av alla vacciner som administreras till barn. Dess slutsatser om mässlingsvaccinet är följande:
Mellan 5 och 15 procent av de barn som vaccineras mot mässling får feber 5 till 12 dagar efteråt som de återhämtar sig helt från. Övergående utslag har rapporterats hos cirka 5 procent av de vaccinerade barnen. För föräldrar i vårt samhälle är detta den viktiga upptäckten: tillstånd i centrala nervsystemet – det vill säga tillstånd som hjärninflammation som kan orsaka hjärnskador – förekom hos färre än en per en miljon administrerade doser. I verkligheten är en så liten siffra omöjlig att tolka; siffran en per en miljon kan vara en ren tillfällighet eftersom vi vet att barn som inte vaccinerats mot mässling faktiskt har en högre frekvens av hjärninflammation! ”Encefalit av okänt ursprung”, det vill säga ett fall för vilket ingen kan hitta en orsak, kan och händer faktiskt hos små barn, med eller utan vaccin. Ena dagen är barnet friskt, nästa dag kämpar det för sitt liv.
”…Wakefields rapport har väckt en storm av kritik… Vissa kritiker ifrågasätter till och med om den överhuvudtaget borde ha publicerats … med tanke på att folkhälsoexperter förutspådde att dess publicering och den därav följande publiciteten skulle leda till att vaccinationsfrekvensen skulle sjunka …. Hälsovårdstjänstemän … har redan noterat en sådan nedgång.”
Hur är det med en ännu mindre grupp barn, som är tillräckligt liten för att undgå att upptäckas av IOM – mindre än en på en miljon – och som kan ha det specifika syndrom som Wakefield och hans kollegor föreslår?
Kritik av Wakefields rapport
Publiceringen av Wakefields rapport har framkallat en storm av kritik, en stor del av den har publicerats i själva Lancet, och giltigheten av Wakefields resultat har allvarligt ifrågasatts på ett antal grunder. Vissa kritiker ifrågasätter till och med om rapporten överhuvudtaget borde ha publicerats, med tanke på dess preliminära status och med tanke på att folkhälsoexperter förutspådde att publiceringen av rapporten och den därav följande publiciteten skulle leda till att vaccinationsfrekvensen skulle sjunka. Det är inte förvånande att hälsovårdstjänstemän i Wales (Storbritannien) redan har noterat en sådan nedgång.
En del kritiker anser att det kan ha funnits ”ascertainment bias” i urvalet av studiedeltagare. Wakefield et al uppger att undersökningsgruppen bestod av en konsekutiv serie barn med både kronisk enterokolit och regressiv utvecklingsstörning som hade hänvisats till avdelningen för pediatrisk gastroenterologi vid Royal Free Hospital and School of Medicine i London. Det finns ingen statistisk betydelse i det faktum att alla försökspersoner hade båda tillstånden – de valdes ut för att delta av just denna anledning. Men, menar kritikerna, det kan inte heller finnas någon statistisk innebörd, på grund av en bias vid fastställandet, i det faktum att en så hög procentandel av försökspersonerna också hade upplevt en observerbar reaktion på MMR-vaccin.
Och även om den höga frekvensen av MMR-vaccinreaktioner hos dessa barn presenterades som en upptäckt, kan det ha berott på att poolen av klinikpatienter från vilken försökspersonerna valdes ut kan ha innehållit ett oproportionerligt stort antal patienter med tidigare MMR-vaccinreaktion. Det hade varit känt i samhället att Wakefields team hade ett särskilt intresse av att studera sambandet mellan MMR-vaccin och inflammatorisk tarmsjukdom. Patienter med inflammatorisk tarmsjukdom (och möjligen även andra sjukdomar) som också var kända för att ha haft ett vaccinsvar kan därför ha remitterats särskilt till den kliniken. En sådan partisk fallförklaring skulle överdriva betydelsen av de samband som konstaterades i studien.
Hade Wakefields team varit känt för att vara intresserade av att studera ett samband mellan IBD och blå ögon, till exempel, skulle oproportionerligt många patienter med IBD och blå ögon kunna ha remitterats till kliniken. Om man då hade valt ut en konsekutiv serie IBD-patienter för att studera, skulle forskningsresultaten kunna tyda på ett överdrivet samband mellan IBD och blå ögon.
Kritiker påpekar att det vanligaste endoskopiska och/eller patologiska fyndet i denna undersökningsgrupp – iljös lymfoid-nodulär hyperplasi – också observeras med betydande frekvens i den allmänna barnpopulationen, både i samband med en mängd olika ospecifika tarmbesvär och utan någon motsvarande symtombild. De föreslår att i avsaknad av bevis för ett orsakssamband mellan IBD och neurologiska utvecklingsstörningar kan den observerade samtidiga förekomsten av dessa tillstånd i den här studiepopulationen vara en tillfällighet.
Kritikerna noterar också avsaknaden av bevis för ett orsakssamband mellan MMR-vaccinering och IBD och/eller genomgripande utvecklingsstörning (som t.ex. fynd av mässlingsvirus eller mässlingsvaccinfragment i tarmvävnad) samt avsaknaden av lämpliga studiekontroller. Dessa faktorer, tillsammans med en möjlig bias i samband med fastställandet, skapar en sannolikhet för att de observerade sambanden endast är tillfälliga.
Men även om Wakefield-rapporten beskriver en process genom vilken MMR-vaccinering skulle kunna orsaka IBD, som i sin tur skulle kunna orsaka neuropsykiatriska störningar, tycks de bevis som presenteras i rapporten motsäga denna teori: den observerade uppkomsten av symtom på IBD tycks inträffa betydligt efter, och inte före, uppkomsten av beteendesymtom.
I Wakefield-rapporten anges att alla tolv försökspersoner har regressiv utvecklingsstörning och att åtta av dem observerades ha börjat uppvisa beteendeproblem strax efter en MMR-vaccination. Giltigheten av att använda retrospektiva rapporter, främst från föräldrar, för att fastställa ett starkt tidsmässigt samband mellan vaccination och uppkomst av neuroutvecklingsstörning ifrågasätts av vissa kritiker.
Men även om det kan vara lite demoraliserande är det välkänt att våra minnen inte är tillräckligt exakta för att stödja medicinska hypoteser på det ena eller det andra sättet. Forskare har genomfört studier där de har dubbelkontrollerat föräldrarnas berättelser om sina barns medicinska historia med de faktiska barn- och/eller sjukhusjournalen – och ofta har föräldrarna kommit ihåg saker och ting på ett annat sätt än vad som faktiskt har hänt. Detta gäller alla föräldrar, i alla ämnen, inte bara
föräldrar till barn med autism. Minnet är en rekonstruktion, inte en fotografisk upptagning.
Minnet fungerar också genom att upprätta landmärken. Varje förälder som upplever traumat av regressiv autism kommer naturligtvis, på grund av minnets natur, att försöka associera den förödande händelsen med en annan betydelsefull händelse, t.ex. sitt barns dåliga reaktion på en vaccination. Det är så vårt sinne fungerar.
Bevis för att det inte finns något samband mellan MMR-vaccin, inflammatorisk tarmsjukdom eller autism
I kölvattnet av kontroversen kring publiceringen av Wakefield-rapporten granskade forskaren Eric Fombonne två stora datamängder. I det första visade en genomgång av journaler från 174 franska barn med autism födda mellan 1976 och 1985 ingen förekomst av IBD. Den andra, en genomgång av journaler från 201 brittiska barn med autismspektrumtillstånd som är födda 1987 eller senare (och därmed antas ha exponerats för MMR-vaccinet), visade inte heller någon förekomst av IBD. I LANCET av den 2 maj 1998 beskrev Heikki Peltola, M.D. och medarbetare en 14-årig prospektiv studie mellan 1982 och 1996 där man följde hälsan hos tre miljoner vaccinerade barn. I en prospektiv studie behöver forskarna inte förlita sig på felaktiga minnen eller potentiellt ofullständiga medicinska journaler, utan de följer försökspersonerna från dag ett. Av 3 miljoner vacciner som gavs fann Peltola et al endast 31 fall av gastrointestinala symtom, som alla var kortvariga. Inte ett enda av dessa 31 barn utvecklade autism. Över ett decenniums ansträngningar för att upptäcka alla allvarliga biverkningar i samband med MMR-vaccinet kunde inte hitta några uppgifter som stöder hypotesen att MMR kan orsaka antingen genomgripande utvecklingsstörning eller inflammatorisk tarmsjukdom.
”…Jag får ofta frågan … om jag har vaccinerat mina egna barn. Svaret är ja … och om vi skulle få ytterligare ett barn skulle vi vaccinera honom eller henne också …”
Till sist har kritiker av Wakefields dokument påpekat att det bara är en samling fallrapporter, inte en epidemiologisk studie där man försöker fastställa om detta fenomen är verkligt. En samling rapporter kan varken bevisa eller motbevisa en hypotes. För att bevisa ett samband mellan MMR-vaccin, IBD och neurodevelopmental handikapp behöver vi gedigen epidemiologisk forskning, en forskningsprioritering som NAAR aktivt har främjat. (Se ”Föräldragrupper föreslår ny lagstiftning om autismforskning” på sidan 4.)
Den autoimmuna frågan
Då barn med autism har ansetts ha ett antal avvikelser i immunsystemet undrar många föräldrar om autism i själva verket kan vara en autoimmun sjukdom. I detta scenario angriper ett annars normalt barns ”överaktiva” immunsystem av misstag hjärnan och lämnar barnet med ett fullt utvecklat fall av autism.
Denna hypotes är inte långsökt; forskare antar att barn kan utveckla tvångssyndrom på detta sätt. Även om ingen hittills har funnit bevis för att autism kan orsakas av en autoimmun sjukdom har forskarna inte uteslutit detta.
Kan MMR-vaccinet så överhettas ett redan stört immunförsvar att det angriper det nyvaccinerade barnets hjärna, vilket gör att barnet får ett livslångt handikapp?
Sedan tidigare, med tanke på den enorma mängden uppgifter om vaccinets säkerhet och faror, är svaret nej. Är en teori om autoimmun-vaccin för autism trovärdig? Ja. Stödjer de fakta som hittills framkommit teorin? Nej.
Vart tar vi vägen härifrån?
Jag får också frågan, både som läkare och som vice ordförande för NAAR:s medicinska frågor, om jag har vaccinerat mina egna barn. Svaret är ja; båda våra barn har fått hela vaccinationsschemat, och om vi skulle få ett annat barn skulle vi också vaccinera honom eller henne.
När det gäller NAAR har vi ändå åtagit oss att undersöka alla möjliga orsaker till autism. Som jag noterade ovan är det enda sättet att lösa frågan om ett samband mellan vaccination och autism genom rigorösa epidemiologiska studier av stora barnpopulationer. Därför har vi uppmanat kongressen att anslå medel för att genomföra en epidemiologisk undersökning av förekomsten och orsakerna till autism. Denna studie skulle säkert kunna innehålla uppgifter om barns vaccinationshistorik, liksom den viktiga frågan om barns exponering för miljögifter, medicinska sjukdomar och en mängd andra frågor. Som förälder till ett barn med autism känner jag samma passion för att driva vetenskapen framåt som driver oss alla. Låt oss styra denna passion till produktiva kanaler och få de resultat som äntligen kommer att ge oss de svar – och den hjälp – vi söker.
Länkar
-
En auktoritativ källa för giltig vetenskaplig information om vacciner finns via Allied Vaccine Group.
-
CDC Statement on Vaccines and Autism
-
Halsey, Neal A.(1999). Frågor om vacciners säkerhet och effekt. Vittnesmål inför det amerikanska representanthusets kommitté för regeringsreform.
Bailey, A. et al (1998). En klinisk-patologisk studie av autism. Brain, 121: 889-905.
Bauman, Margaret och Kemper, Thomas. (1994). Neuroanatomiska observationer av hjärnan vid autism. The Neurobiology of Autism, 119-145.
Korrespondens till Lancet (1998): v. 351, no.9106; v. 351, no. 9112; v.352, bo. 9121; v. 352, no.9123.
Fombonne, Eric (1998). Inflammatorisk tarmsjukdom och autism. Lancet, v. 351, no.9107.
Peltola, H. et. al. (1997). Ingen mässling i Finland. Lancet, v. 350, nr 9088.
Piven, J. et. al. (1990). Magnetic resonance imaging: evidence for a defect of cerebral cortical development in autism. American Journal of Psychiatry, 147 (6): 734-739.
Tuttle et. al. (1996). Update: Vaccine Side Effects, Adverse Reactions, Contraindications, and Precautions. Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices.
Wakefield et. al. (1998). Ileal-Lymphoid-nodulär hyperplasi, ospecifik kolit och genomgripande utvecklingsstörning hos barn. Lancet, 351: 637-41.
Wentz, KR och Marcuse, EK. (1991). Diperia-pertussis-vaccin och allvarlig neurologisk sjukdom…. Pediatrics, 87: 287-297.
Eric London, M.D., är medgrundare och vice ordförande för NAAR:s medicinska frågor. Han är privatpraktiserande psykiater med ett särskilt intresse för utvecklingsstörningar och adjungerad biträdande professor i psykiatri vid University of Medicine and Dentistry of NJ. Dr London är far till en tioårig son med autism.
Catherine Johnson, Ph.D. är tillsammans med John Ratey, M.D., medförfattare till Shadow Syndromes. Hon är författare till två andra böcker och har publicerat sig i många tidskrifter. Hon har undervisat vid UCLA och vid UC-Irvine. Dr Johnson är medlem av NAAR:s styrelse och mamma till två barn med autism.
Viktig ansvarsfriskrivning: Informationen på pkids.org är endast avsedd i utbildningssyfte och ska inte betraktas som medicinsk rådgivning. Den är inte avsedd att ersätta råd från den läkare som vårdar ditt barn. Alla medicinska råd och all medicinsk information ska anses vara ofullständiga utan en fysisk undersökning, vilket inte är möjligt utan ett besök hos din läkare.