Physical Sciences Division

4/29/20

Universitetet i Chicago överlåter äganderätten till Yerkes Observatory till Yerkes Future Foundation

Universitetet i Chicago kommer denna vecka att överlåta äganderätten till Yerkes Observatory och tillhörande egendom som ligger i Williams Bay, Wisconsin, till Yerkes Future Foundation (YFF).

Ledare från universitetet och YFF diskuterade villkoren för avtalet i mars vid ett möte med Village of Williams Bay Plan Commission. Det återspeglar båda gruppernas åtagande att vara lyhörda för intressena hos samhället i Village of Williams Bay och vikten av att tillhandahålla en sund grund för YFF när det förbereder sig för att leda Yerkes in i framtiden.

Som en del av överföringen, som är planerad till den 1 maj, donerar universitetet till YFF det historiska observatoriecampus, som omfattar observatoriebyggnaden inklusive de stora teleskopen, och annan egendom på platsen. Universitetet kommer också att göra en betydande monetär donation av startkapital till YFF vid tidpunkten för överföringen. Detta kommer att följas av en ytterligare kontantdonation från universitetet, med hjälp av intäkterna från den planerade försäljningen av tre omdeponerade skiften av universitetsägd sjötomt, för vilka universitetets ansökningar för närvarande är under behandling i byn.

En liten grupp invånare i Geneva Lake bildade Yerkes Future Foundation 2018, kort efter universitetets tillkännagivande om att man skulle söka en ny långsiktig förvaltare för observatoriet. YFF har som mål att återställa det stora, historiska observatoriet som ett monument över amerikanska landvinningar inom astronomi och som en fungerande vetenskaplig och pedagogisk institution som kan bära Yerkes bidrag in i framtiden.

”Vi är en liten, samhällsfokuserad stiftelse”, säger YFF:s ordförande Dianna Colman, ”men våra ambitioner för Yerkes är inte bara lokala och regionala, utan även nationella och internationella. Tack vare University of Chicago och dess många Yerkes-anställda och vetenskapsmän genom åren har Yerkes underhållits väl, och våra mål är bland annat att förbättra den magnifika strukturen, teleskopen och området för att fortsätta dess historiska turistattraktion och maximera dess pedagogiska och vetenskapliga potential som en framtidsinriktad inspirationskälla för generationer av unga vetenskapliga hoppfulla.”

David Fithian, som har lett överföringsprocessen för University of Chicago, sade att det är ett lämpligt nytt kapitel för observatoriet att ha en efterträdande organisation som är engagerad i Yerkes och samhället.

”Vi är glada att denna process avslutas på ett sätt som ger långsiktiga fördelar för Williams Bay-samhället och framtida besökare till Yerkes, samtidigt som den tjänar framtiden för astronomi och astrofysikforskning och utbildning vid University of Chicago”, sade Fithian.

Förutom YFF:s globala utåtriktade verksamhet kommer YFF också att välkomna medlemmar av UChicagogosamhället att fortsätta sin tydliga koppling till Yerkes. YFF och universitetet har kommit överens om flera långtidslån av universitetets astronomiska utrustning som YFF kan använda på Yerkes, inklusive observatoriets stora samling av glasplattor och flera historiskt betydelsefulla artefakter. Tillsammans med andra besökare från hela världen kommer YFF att välkomna forskare, bibliotekarier och studenter från UChicago för att fortsätta projekt och samarbete vid Yerkes under de kommande månaderna och åren.

Som presenterades vid plankommissionens möte i mars vill universitetet få ett godkännande för att omdisponera fastigheten vid sjön till tre bostadstomter. När universitetet lade fram sitt förslag till omplanering lyssnade man noga till den långvariga oron i samhället för bostadsbebyggelse med hög täthet. Syftet med att dela upp fastigheten vid sjön i tre enfamiljshus är att lösa dessa problem och samtidigt ge viktiga fördelar:

• De tre nya bostadstomterna kommer att ge en utökad skattebas för byn Williams Bay.
• YFF kommer att få en del av intäkterna från försäljningen av de omfördelade tomterna vid sjön i enlighet med donationsavtalet med Yerkes Observatory. Marknadsföringen och försäljningen av fastigheten vid sjön kommer således att skapa en viktig startfinansiering för YFF:s startverksamhet och hållbara skattemässiga hälsa, utöver universitetets inledande penningdonation.
• Resten av intäkterna från försäljningen kommer att bidra till att stödja framtiden för astronomi och astrofysik vid UChicago, inklusive universitetets stora investeringar i Magellan- och Giant Magellan-teleskopen i Chile.

Både universitetet och YFF tackade Williams Bay Village för samhällets hängivenhet till Yerkes och dess speciella plats i områdets historia och framtid.

”Vi är djupt tacksamma mot byn Williams Bay och den koppling som detta samhälle har till Yerkes”, sade Dianna Colman. ”Vår förhoppning är att bevara och utveckla detta vackra och viktiga observatorium som en juvel i kronan på detta samhälle för kommande generationer.”

11/7/19

Universitetet i Chicago och Yerkes Future Foundation har utfärdat följande gemensamma uttalande:

Universitetet i Chicago och Yerkes Future Foundation (YFF) har nöjet att tillkännage en principöverenskommelse om överföring av äganderätten till Yerkes-observatoriet och tillhörande fastighet som ligger i Williams Bay, Wisconsin, till Yerkes Future Foundation. Under de kommande månaderna kommer båda organisationerna att ha ett nära samarbete kring alla aspekter av den föreslagna överföringen. Ytterligare information kommer att tillhandahållas vid behov.

YFF:s mål omfattar restaurering och renovering av teleskopen och byggnaden, återöppnande av utrymmet för besökare och inrättande av utbildning, forskning, seminarier och olika ytterligare möjligheter för studenter, astronomer, astrofysiker och andra. Studenter och lärare vid University of Chicagos avdelning för astronomi och astrofysik har under det senaste året fortsatt att bedriva utbildnings- och forskningsarbete vid Yerkes-observatoriet. Överföringen till YFF kommer att markera slutet på universitetets historiska anknytning till Yerkes, vilket gör det möjligt för universitetet att göra ytterligare investeringar i fältets framtid, inklusive projekt som Giant Magellan Telescope.

Både universitetet och YFF vill uttrycka sin uppskattning för det stöd som visats av Yerkes-familjen, byn Williams Bay och många utbildare och forskare.

30/11/18

När University of Chicago går vidare med samtalen om Yerkes-observatoriets framtid är en punkt som har uppstått det potentiella intresset bland ättlingar till Charles T. Yerkes, filantropen vars gåva först etablerade observatoriet på 1890-talet. Under de senaste månaderna har universitetet träffat och talat med ättlingar till Charles T. Yerkes och gett dem det ursprungliga gåvodokumentet, som endast omfattar huvudbyggnaden för observatoriet och det refrakterande teleskopet. Av respekt för ättlingarnas önskemål gick universitetet med på att inte avslöja deras namn och anknytning vid tillfället.

Efter att observatoriet stängdes för allmänheten den 1 oktober har universitetet fortsatt vissa astronomiska aktiviteter vid observatoriet, bland annat användning av teleskop och konservering av observatoriets stora samling av fotografiska glasplåtar. Förutom huvudbyggnaden för observatoriet och själva refraktorteleskopet är marken och andra strukturer på Yerkes campus universitetets egendom i kraft av andra gåvor eller direkta investeringar av universitetets resurser och omfattas inte av villkoren i gåvan från Charles T. Yerkes. Universitetet fortsätter att utvärdera och följa alternativ för den långsiktiga driften av Yerkes campus.

Som en del av detta arbete kommer universitetet att fortsätta de pågående samtalen om observatoriets framtid med berörda parter, däribland företrädare för Charles T. Yerkes ättlingar, byn Williams Bay och Yerkes Future Foundation, en ideell organisation som är belägen i Williams Bay. Som vi har påpekat i offentliga forum förstår universitetet att övergripande planer för Yerkes kan kräva godkännande av Williams Bays styrelse. Under hela denna process har universitetet försökt balansera ett antal prioriteringar, inklusive behovet av en hållbar verksamhetsmodell, samhällets intresse av ett fortsatt offentligt programutbud och hållbara ekonomiska villkor. Vi kommer att fortsätta att arbeta med berörda parter för att underlätta uppnåendet av dessa mål.

10/1/18

Yerkes Observatory i Williams Bay, Wis. är nu stängt för allmänheten. Alla turer och offentliga evenemang vid observatoriet har upphört. En del av de utbildningsprogram som tidigare erbjöds vid observatoriet har flyttats till UChicagos campus i Chicago och en ny lokal organisation, Geneva Lake Astrophysics and STEAM, har planer på att driva vissa program på en ny plats i Williams Bay, som inte är ansluten till UChicago. Universitetet kommer att fortsätta att ibland sköta teleskopen vid Yerkes för att se till att observatoriet kan fortsätta att användas för forskning och utbildning, och den stora samlingen av fotografiska glasplåtar kommer även i fortsättningen att vara tillgänglig för forskare efter överenskommelse via institutionen för astronomi och astrofysik.

9/14/18

Planen för att stänga Yerkes-observatoriet för allmänheten närmar sig sitt slut, samtidigt som UChicago fortsätter att söka en ny långsiktig förvaltare

Universitetet i Chicago befinner sig i slutskedet av en plan för att stänga Yerkes-observatoriet i Williams Bay, Wis. för allmänheten från och med den 1 oktober 2018.

Förberedelserna för övergången har pågått sedan tillkännagivandet i mars att universitetet sökte efter en ny långsiktig förvaltare för observatoriet. Sedan dess har universitetet utfärdat en inbjudan att lämna förslag om Yerkes framtid och fört samtal under sommaren med parter som är intresserade av fastigheten.

Samtalen fortsätter med Yerkes Future Foundation, en ideell organisation med säte i Williams Bay. Universitetet kommer att dela alla planer för observatoriets framtid med Williams Bays styrelse.

”Vi förblir hoppfulla om att en ny långsiktig förvaltare kan fortsätta att stödja observatoriet och dess arv, i enlighet med samhällets höga uppskattning av denna historia och potentialen för utbildning”, säger Derek Douglas, vice rektor för samhällsengagemang och externa frågor vid UChicago.

Sökandet efter en ny ägare har informerats av diskussioner med många intressenter, inklusive ett offentligt möte om fastighetens framtid som hölls den 18 maj 2018. Talare vid det mötet uttryckte sitt stöd för observatoriets utbildningsprogram, tillsammans med farhågor om potentialen för bostadsbebyggelse med hög densitet på platsen. I linje med samhällets prioriteringar överväger universitetet inte någon utveckling med hög densitet. Bostadsanvändning med låg densitet undersöks som en del av en långsiktig plan för en del av marken.

En del av de utbildningsprogram som tidigare erbjöds vid observatoriet kommer att flyttas till UChicagos campus i Chicago, och universitetet har förstått att en ny lokal organisation har planer på att driva vissa program på en ny plats i Williams Bay, som inte är ansluten till UChicago.

Universitetet kommer att fortsätta att sköta teleskopen vid Yerkes efter stängningen för att se till att observatoriet även fortsättningsvis kan användas för astronomisk forskning och utredning, och den stora samlingen av fotografiska glasplåtar kommer även fortsättningsvis att vara tillgänglig för forskare efter överenskommelse.

8/15/2018

Educational Outreach Programs
Educational Outreach Programs som tidigare erbjöds genom University of Chicagos Yerkes Observatory kommer att flytta från observatoriet efter den 30 september 2018 till en ny plats i Williams Bay, WI. Efter den tidpunkten kommer de att drivas av Geneva Lake Astrophysics and STEAM, Inc. och kommer inte längre att stödjas av University of Chicago. Förfrågningar om dessa program bör riktas till GLAS Education (e-post: [email protected], webbplats: https://www.glaseducation.org).

06/06/2018

UChicago håller ett offentligt möte om framtiden för Yerkes-observatoriets fastighet
Representanter från University of Chicago lyssnade på ett brett spektrum av synpunkter från samhällsmedlemmar vid ett offentligt möte om framtiden för Yerkes-observatoriets fastighet i Williams Bay, Wis…, Mötet följde på universitetets tillkännagivande i mars att det kommer att avveckla sin verksamhet på Yerkes och formellt upphöra med verksamheten på plats senast den 1 oktober 2018. I slutet av april publicerade universitetet en uppmaning till intresseanmälningar från dem som vill formulera en vision för observatoriets framtid, inklusive potentiella ägare.
Mer än 300 personer kom till det offentliga mötet i Williams Bay, med frågor och kommentarer från cirka 30 personer och 42 skriftliga kommentarkort. Företrädare för UChicago var Derek Douglas, vice ordförande för samhällsengagemang och externa frågor, och Edward W. Kolb, dekanus för divisionen för fysikaliska vetenskaper. Douglas sade att de åsikter som uttrycktes vid mötet kommer att vara en viktig faktor när universitetet fortsätter att utvärdera förslagen.
”Vi är tacksamma mot människorna i Williams Bay för att de välkomnade oss till deras samhälle för detta möte”, sade Douglas. ”De personer som deltog framförde viktiga synpunkter som vi måste ta hänsyn till, och tonen i diskussionen var mycket respektfull och konstruktiv. Vi inser att Yerkes betyder mycket för många människor, och detta möte återspeglade detta.”
Douglas sade att det fanns ett antal teman i kommentarerna, bland annat oro över vem som skulle kunna köpa fastigheten, observatoriets uppskattade roll i utbildningsprogrammen och frågor om hur universitetet kommer att utvärdera förslagen.
”Vi hörde högt och tydligt att folk inte vill att universitetet ska närma sig detta som en vanlig fastighetstransaktion, och det håller vi med om”, sade Douglas. Han sade att universitetet letar efter förslag som balanserar ett antal prioriteringar, inklusive behovet av en hållbar verksamhetsmodell, intresset av fortsatt offentlig programverksamhet och lämpliga finansiella villkor.
I universitetets inbjudan till intresseanmälan uppmanas intresserade parter att lämna in förslag före den 15 juni. Förslagen kommer att vara konfidentiella i detta skede, och universitetet kommer att fortsätta att dela med sig av mer information till byn och andra när processen utvecklas, i samordning med de parter som lämnar in förslag.

04/27/2018

University of Chicago Seeks Expressions of Interest in Yerkes Observatory
Yerkes Proposal Process – PDF

04/20/2018

Öffentligt möte den 18 maj 2018
Som en del av processen för att engagera samhället i frågan om Yerkes-observatoriets framtid kommer University of Chicago att hålla ett offentligt möte på Williams Bay High School fredagen den 18 maj 2018. Mötet kommer att äga rum från 17.30 till 19.00. Williams Bay High School ligger på 500 W. Geneva St, Williams Bay, Wis.

03/19/2018