Pangu är en framträdande figur i den kinesiska skapelsemyten. Än idag sjunger zhuangfolket en traditionell sång om att Pangu skapade himlen och jorden. Ursprunget till Pangu-myten har varit mycket omdiskuterat. Många tror att den härstammar från Xu Zheng, en kinesisk författare från 300-talet e.Kr. eftersom han är den första kända författaren som har nedtecknat den; vissa föreslår att den har sitt ursprung i mytologierna hos Miao- eller Yaofolket i södra Kina, medan andra ser en parallell till den antika hinduiska skapelsemytologin.
Pangu-myten följer så här: I början var universum inget annat än kaos, och himmel och jord var sammanblandade – ett stort svart ägg brukar användas som analogi. Pangu föddes inuti detta ägg och sov i 18 000 år, under vilken tid Yin och Yang balanserade när han växte. När han vaknade upp insåg han att han var fångad inuti det. Han knäckte ägget och började trycka isär det, vilket i huvudsak splittrade Yin och Yang. Den övre halvan av skalet blev himlen ovanför honom och den nedre halvan blev jorden. Ju längre han höll dem isär, desto tjockare blev de och desto längre blev han, vilket gjorde att han tryckte dem längre ifrån varandra – med exakt tre meter per dag. Här börjar versionerna att förändras. Vissa hävdar att en sköldpadda, en qilin, en fenix och en drake hjälpte honom i denna uppgift. Efter ytterligare 18 000 år dog Pangu, hans kropp bildade jordens olika delar och parasiterna på hans kropp bildade människor. En annan version säger att han formade jorden med en mejsel och en hammare, medan ytterligare en annan version säger att en gudinna som senare bebodde jorden formade människorna.
Pangu avbildas tillsammans med en sköldpadda, en fenix, en quilin och en drake, som hjälpte honom med sin uppgift.
Enligt denna myt var Pangu den första högsta varelsen och upphovsmannen till himlen och jorden. Han avbildas vanligen som en dvärg – även om han egentligen var en jätte – täckt av hår eller björnskinn eller löv, med horn fastsatta på huvudet och antingen en mejsel eller en hammare eller ett ägg i handen. Andra berättelser talar om en Pangu som en varelse från himlen som hade ett hundhuvud och en människokropp och som direkt tillskrivs Pangu som mänsklighetens fader, medan en annan version hävdar att han formade människor av lera.
De intressanta aspekterna av denna berättelse är dess likheter med andra myter. Det kosmiska ägget är till exempel ett vanligt begrepp som visar på universum innan Big Bang inträffade, vetenskapligt sett. Även om detta vid första anblicken kan vara ett mycket primitivt sätt att beskriva en sådan händelse kan man inte undgå att lägga märke till hur mycket insiktsfullt det är. Hur kunde olika människor utan någon uppenbar teknik eller kunskap om universum, som vi moderna människor känner till det, så exakt förklara det som vi nu kan? Fick de på något sätt tillgång till denna kunskap?
En annan intressant aspekt av berättelsen är en av de mer svårfångade. I vissa versioner av skapelsemyten om Pangu står det att jätten fick hjälp av fyra mytiska djur. Låt oss ta en kort titt på dessa odjur ett efter ett. Först sköldpaddan: Kineserna var inte de enda som använde den i sin skapelsemyten; olika världsmyter, skapelsemyter och andra, inkluderar sköldpaddan för dess styrka och odödlighet. Qilin, som visserligen är inhemsk i den asiatiska mytologin, sägs ha varit drakliknande. Naturligtvis är drakar centrala i den asiatiska mytologin – även om de också återfinns över hela världen – som bärare av visdom och en symbol för makt, även kopplade till de tidiga kejsarnas tronföljd. Slutligen har fenixen alltid varit en symbol för återfödelse. Hur så många kulturer som är skilda åt med tusentals kilometer kunde beskriva så liknande händelser och använda samma symbolik har varit föremål för många intriger under århundradenas lopp.
Featured image: Konstnärsskildring av Pangu som skapar himmel och jord. ( orientaldiscovery.com)
Relaterade länkar
Kinesisk myt – skapelse
Kinesiska skapelsemyter
Kinesiska myter
Pan Gu
Relaterade böcker
