Panarabism är idén att alla araber utgör en nation och bör förenas politiskt i en arabisk stat. De intellektuella grunderna för panarabismen lades under de första decennierna av 1900-talet, först i samband med arabernas alienation från det ottomanska styret och senare som svar på den imperialistiska delningen av de arabiska provinserna i det ottomanska riket efter första världskriget. Doktrinen fick politisk betydelse efter andra världskriget, då den gav upphov till den strävan efter en integrerad arabisk enighet som kulminerade i Egyptens och Syriens förening i Förenade Arabrepubliken (1958-1961). Sedan 1960-talet har panarabismen gått tillbaka som en meningsfull politisk strävan och gett vika för acceptans av verkligheten i den befintliga arabiska statsstrukturen överlagrad av en fortsatt känsla av arabisk kulturell enhet och politisk solidaritet.
Både som teori och praktik var panarabismen ett barn av sin tid. Dess rötter låg i den språkliga enheten i elitkulturen i hela den arabisktalande världen, där den klassiska arabiskan utgjorde ett gemensamt kommunikationsmedel som överskred geografiska barriärer, och i arabernas medvetenhet om sin historiska betydelse som det folk som var ansvarigt för islams spridning. Detta latenta arabiska medvetande politiserades i början av 1900-talet, när utbildade araber i det osmanska rikets provinser i den bördiga halvmånen började bli irriterade över den ökande osmanska centraliseringen och över att de delvis uteslöts från att delta i det osmanska styret på grund av den växande turkiska nationalismen. Med parallella strävanden efter autonomi som utvecklades i flera arabisktalande provinser i imperiet under åren före första världskriget hade dessa första nationalistiska rörelser i den bördiga halvmånen en underförstått panarabisk karaktär. Den närmaste referensen för en uttalad panarabistisk ideologi var den arabiskt styrda stat som uppstod i större Syrien i slutet av första världskriget som ett resultat av den arabiska revolten under kriget. Även om det krossades av fransmännen 1920 var emir/konung Faisals kortlivade arabiska kungadöme därefter en ständig påminnelse om den enade arabiska stat som kunde ha funnits om det inte hade varit för imperialismens intriger.
En uttalad ideologi som hävdar existensen av en enda arabisk nation och som uppmanar till enighet för alla araber växte fram under mellankrigstiden. Den artikulerades särskilt av ideologer från de nya ministaaterna Irak, Syrien och Palestina och var till stor del en reaktion på den externt påtvingade uppdelningen av arabiska östern. Dess främsta talesman var den irakiske pedagogen Sati’ al-Husri (1880-1968), som i sina många essäer slog fast att språk och historia var de viktigaste faktorerna för att skapa en nation och att araberna, som förenades av ett språk och en gemensam historia, därför förtjänade en parallell politisk enhet. Husris budskap förstärktes och fördjupades av arabiska pedagoger under mellankrigstiden, som i sina historier om den arabiska nationen framhöll begreppen språklig enhet och en ärofylld arabisk historia som sträckte sig ända in i antiken. På 1940-talet hade doktrinen om den arabiska nationens existentiella verklighet internaliserats av en stor del av den yngre generationen, vilket genererade nya politiska rörelser som ägnade sig åt att arbeta för arabisk politisk enighet. Den viktigaste av dessa var Ba’th eller renässanspartiet som bildades i Syrien på 1940-talet, en organisation som snabbt fick anhängare i andra östarabiska länder. Dess slogan – ”en arabisk nation med ett evigt uppdrag” – sammanfattade den panarabiska visionen; dess program från 1947 – ”hans nation har den naturliga rätten att leva i en enda stat och att vara fri att styra sitt eget öde” – fastställde den panarabiska dagordningen.
Panarabismen blev en viktig politisk kraft under decennierna efter andra världskriget. Omständigheterna under efterkrigstiden – en yngre generation med panarabiska idéer som kom in i det politiska livet, enskilda arabländer som uppnådde ett större mått av självständighet från utländsk dominans och därmed en större förmåga att driva panarabiska mål, de gemensamma problemen med västimperialismen och den nya staten Israel, som båda ansågs kräva arabiskt samarbete för att kunna lösas på ett framgångsrikt sätt – skapade en mottaglig miljö för den politiska panarabismens blomstrande. Det nya Arabförbundet (bildat 1945), även om det i strikt mening var ett konfederativt arrangemang där de enskilda arabstaterna behöll sin handlingsfrihet, var ändå ett tecken på den nya efterkrigsstämning som innebar att man föreställde sig ett större interarabiskt samarbete i framtiden. Ba’th och andra panarabiska politiska partier växte i storlek och inflytande i stater som Syrien, Irak och Jordanien från 1940-talet och framåt, och lyckades ibland stimulera ett visst mått av interarabiskt politiskt samarbete och åtminstone en läpparnas bekännelse till målet om arabisk enighet från deras regeringar. Den mest betydelsefulla politiska händelsen var uppkomsten av en ny förkämpe för panarabismen på 1950-talet, i form av Jamal ’Abd al-Nasir (Nasser) i Egypten. Även om hans egen nationalistiska inställning i grunden främst var egyptisk nationalistisk, ansåg Nasser ändå att det var önskvärt med ett större interarabiskt samarbete för att uppnå målet om fullständig självständighet för arabvärlden. Nassers framgångar med att motsätta sig den västerländska imperialismen i mitten av 1950-talet gjorde Nasser och Egypten till det naturliga fokuset för panarabiska förhoppningar.
Panarabismens höjdpunkt som politisk rörelse inträffade 1958, när panarabiska aktivister i Syrien vände sig till Nasser för att begära en integral enhet mellan Egypten och Syrien. Inte utan reservationer, men också snärjd av sitt eget tidigare förespråkande av arabisk nationalism som en mobiliserande slogan, samtyckte Nasser. Resultatet blev Förenade arabiska republiken (UAR), en ny stat som förenade Egypten och Syrien under Nassers ledning. Skapandet av UAR utlöste en betydande agitation för enhet med UAR av panarabiska entusiaster i andra östliga arabstater som Libanon, Jordanien och Irak, agitation som endast med svårighet motarbetades av mer lokalistiska ledare och krafter som oroade sig för sina egna framtidsutsikter i en enad arabisk stat.
I slutändan besannades Nassers reservationer om UAR. Frustrerade över sin marginalisering inom regimens råd och motståndare till de socialistiska åtgärder som infördes i början av 1960-talet gjorde delar av den syriska militären i september 1961 uppror, fördrev sina egyptiska överherrar och avslutade i praktiken UAR:s verklighet (även om Egypten behöll namnet fram till 1971). Upplösningen av UAR var ett avgörande bakslag för det panarabiska målet om en integrerad arabisk enhet. Drömmen dog förvisso inte; när Ba’thisterna tog makten i Syrien och (mer kortvarigt) i Irak 1963 inledde båda regeringarna omedelbart ”enhetsförhandlingar” med Nasser. Dessa föll samman (liksom de senare men mindre omfattande initiativ som syftade till att förhandla fram en arabisk federation och som inleddes av Mu’ammar Gaddafi i Libyen i början av 1970-talet) på grund av den politiska maktdelningen. Ett ytterligare och större bakslag för panarabismen kom i juni 1967 med Egyptens, Jordaniens och Syriens häpnadsväckande militära nederlag mot Israel, en arabisk katastrof där de ledande företrädarna för panarabismen, Nasser och den syriska Ba’th, blev oåterkalleligen diskrediterade som potentiella ledare för strävan efter arabisk politisk enhet.
Som politisk rörelse har panarabismen gått tillbaka sedan 1960-talet. På samma sätt som kontexten under decennierna efter andra världskriget tillhandahöll det nödvändiga mediet för dess tidigare blomstring, har förändrade förhållanden sedan 1960-talet bidragit till att panarabismen har bleknat. Den gradvisa konsolideringen av makten och legitimiteten hos vad som till en början var konstgjorda arabiska stater, slutet på den uppenbara imperialistiska dominansen, vilket undergrävde en stor del av anledningen till interarabisk solidaritet, den ökande acceptansen av Israels verklighet, de arabiska oljemonarkiernas ökade inflytande, regimer som är oroliga för vad arabisk enighet skulle kunna betyda för dem, och inte minst tillväxten av den rivaliserande transnationella ideologin islamism, där många av dess talesmän betraktar den arabiska nationalismen som ett främmande, västerländskt inspirerat koncept som är utformat för att undergräva muslimsk enighet: Alla dessa utvecklingar under 1970-, 1980- och 1990-talen har motverkat en betydande utveckling mot arabisk politisk enighet.
Politiskt sett har panarabismen gått i stå sedan 1960-talet. Förutom föreningen av Jemen och Nordjemen 1990, en lokal utveckling utan bredare nationalistiska implikationer, har det inte skett några ytterligare sammanslagningar av separata arabiska stater sedan bildandet av UAR 1958 (den påtvingade ”sammanslagningen” av Kuwait med Irak 1990 upphävdes snabbt av det internationella motståndet, inklusive motståndet från de flesta andra arabiska stater). Ledarna efter 1970 i de stater som hade lett den panarabiska rörelsen på 1950- och 1960-talen – Anwar al-Sadat och Husni Mubarak i Egypten, Hafiz al-Asad i Syrien och periodvis Saddam Husayn i Irak – koncentrerade sig under sina långa perioder vid makten på att främja sina respektive staters intressen i stället för att eftersträva en integrerad arabisk enighet. Det har skapats olika regionala organisationer av arabiska stater sedan 1970-talet, varav Gulfstaternas samarbetsråd, som bildades 1981 av de sex arabiska monarkier som gränsar till Persiska viken, är den mest varaktiga och meningsfulla, men dessa har varit konfederativa arrangemang som garanterar medlemmarnas territoriella integritet.
Om den politiska panarabismen är i skymundan, vad återstår då? Arabförbundet fortsätter att existera och har genom sina olika underorganisationer främjat en imponerande nivå av mellanstatligt arabiskt samarbete på det ekonomiska, sociala och kulturella området. Den interarabiska migrationen av yrkesmässiga eller utbildningsmässiga skäl blomstrade under 1970- och 1980-talen, särskilt på grund av efterfrågan på arabisk arbetskraft i de arabiska oljestaterna. Bokstavligen miljontals araber bodde, arbetade eller studerade i andra arabländer än sina hemländer under 1970- och 1980-talen; denna interarabiska migration minskade från mitten av 1980-talet och framåt. Den kanske viktigaste faktorn för att vidmakthålla och fördjupa ett gemensamt arabiskt medvetande under de senaste decennierna har varit massmedierna. Först radio, sedan TV, på senare tid Internet och framväxten av arabiska medier som kan nå araber överallt har spridit en gemensam arabisk kultur och hållit ”arabiska” frågor, med Palestina som den mest centrala, i förgrunden för det arabiska medvetandet. Den politiska panarabismen kan ha stannat upp, men en bestående känsla av araberna som ett folk med en gemensam kultur, liknande problem och gemensamma förhoppningar har ökat och trängt djupare in i det arabiska samhällets väv.
Den politiska panarabismens tidsmässiga bana skilde sig således avsevärt från den kulturella arabism som den delvis byggde på. Medan den förstnämnda uppstod, blomstrade och sedan avtog under 1900-talet, har den sistnämnda stadigt ökat och fått större spridning. Arabism är på intet sätt en exklusiv identitet; den existerar tillsammans med släktskapsband, en långvarig självdefinition som en del av det muslimska samfundet (för de flesta araber) och en nyare lojalitet mot den stat där araberna lever. Men den är fortfarande en del av den blandning av referenser som definierar den kollektiva identiteten, formar den folkliga stämningen och inspirerar till politisk handling.
Se även antikolonialism: Mellanöstern ; Nationalism: Mellanöstern ; Pan-islamism ; Pan-turkism .
bibliografi
Cleveland, William L. The Making of an Arab Nationalist: Ottomanism and Arabism in the Life and Thought of Sati ’al-Husri. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1971. En noggrann biografi över den banbrytande panarabiska ideologen.
Dawisha, Adeed. Arab Nationalism in the Twentieth Century: From Triumph to Despair. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 2003. En ny omfattande översikt.
Dawn, C. Ernest. ”The Formation of Pan-Arab Ideology in the Interwar Years”. International Journal of Middle East Studies 20 (1988): 67-91. Fokuserar på panarabistiska historier.
Devlin, John. The Ba’th Party: A History from Its Origins to 1966. Stanford, Kalifornien: Hoover Institution Press, 1976. En redogörelse för det viktigaste panarabistiska politiska partiet.
Haim, Sylvia G., ed. Arab Nationalism: An Anthology. Berkeley: University of California Press, 1962. En användbar antologi med en omfattande inledande essä.
Hourani, Albert. Arabic Thought in the Liberal Age, 1798-1939. London: Oxford University Press, 1961. En magisteriell översikt över modernt arabiskt tänkande, inklusive nationalism.
Jankowski, James. Nassers Egypten, arabisk nationalism och Förenade arabiska republiken. Boulder, Colo: Lynne Rienner Publishers, 2002. En studie av Nassers och Egyptens panarabistiska engagemang.
Jankowski, James och Israel Gershoni, red. Rethinking Nationalism in the Arab Middle East. New York: Columbia University Press, 1997. En samling essäer som föreslår nya perspektiv på arabisk nationalism.
Nuseibeh, Hazem Zaki. Den arabiska nationalismens idéer. Ithaca, N.Y.: Ithaca, N.Y.: Cornell University Press, 1956. En artikulation av den arabiska nationalismens premisser skriven på rörelsens höjdpunkt.
James Jankowski