(Pablo Emilio Escobar Gaviria; Rionegro, Antioquía, 1949 – Medellín, 1993) Colombiansk droghandlare. Förutom det endemiska våld som det colombianska samhället hade drabbats av på grund av sammandrabbningarna mellan de olika revolutionära gerillorna, armén och de paramilitära grupperna, har det sedan 1980-talet skett en spektakulär ökning av narkotikakartellerna, kriminella organisationer som är inriktade på narkotikahandel och som har samlat på sig orimliga förmögenheter och som i sin hegemoniska iver har gått så långt som till att kriga mot själva staten. Medellínkartellens ledare, Pablo Escobar, var den ikoniska figuren under denna period.
Biografi
Sonen till en lantbruksföreståndare och en skollärare på landsbygden, Pablo Escobar, arbetade redan från barnsben med olika yrken, tvättade bilar eller hjälpte till på marknaderna; han var också koodlare, men blev senare en lejd skurk och biltjuv. Hans kriminella karriär började med köp av stöldgods och småskalig smuggling, innan han övergick till marijuana- och slutligen kokainhandel.
Pablo Escobar
1974 startade han en verksamhet för produktion och distribution av kokain som med tiden skulle växa till en stor kriminell organisation som främst ägnade sig åt narkotikahandel: Medellínkartellen. Med Pablo Escobar som ledare började gruppen sin verksamhet omkring 1976, det år då Escobar arresterades med 19 kilo kokain, men fallet lades ner. Organisationen blomstrade snabbt och i början av 1980-talet ägde Pablo Escobar redan en betydande förmögenhet.
I motsats till vad man skulle kunna förvänta sig av en kungamakare som ägnar sig åt olaglig verksamhet, vägrade Escobar att förbli anonym, och han tog sig själv rollen som folkets man och finansierade utvecklingsplaner för Medellíns förorter: han byggde ett kvarter för de mindre bemedlade som kallades Medellín sin Tugurios (Medellín sin Tugurios eller Pablo Escobars kvarter), ett komplex med 780 enfamiljshus som han byggde för de behövande. Detta gav honom de röster som gjorde honom till biträdande borgmästare i Medellín.
Näringsidkarna, som i sin strävan efter makt och manipulation mer än en gång hade gett pengar till parlaments- och presidentkampanjer, försökte nu tränga in i det colombianska samhällets hjärta genom att bli direkt involverade i politiken. Pablo Escobar hade bildat en politisk grupp som hette Civismo en Marcha, en del av Nuevo Liberalismo-formationen, och 1982 lyckades han bli invald som suppleant i republikens kongress i stället för Jairo Ortega, en parlamentsledamot från Antioquia. Escobars fall var inte en isolerad episod: en annan välkänd narkotikahandlare, Carlos Lehder Rivas, hade skapat en annan rörelse som liknade Escobars, Movimiento Latino Nacional.
Men koalitionen Nuevo Liberalismo leddes av en hederlig politiker, Luis Carlos Galán, som när han fick reda på Escobars brottsliga verksamhet, som tidningen El Espectador rapporterade om, uteslöt honom ur sin rörelse. Detta satte stopp för Escobars politiska karriär, även om han fortfarande främjade en rad medborgarkampanjer och sociala insatser med hjälp av prästerna Elías Loperas Cárdenas och Hernán Cuartas. 1983 gick han återigen under jorden, och under lång tid lyckades han undkomma periodisk belägring av colombianska myndigheter och internationella organ som Interpol och DEA.
Under sin tid som ”välgörare” i Medellín
Från och med den stunden blev Luis Carlos Galán en stor fiende till narkotikasmugglarna, som inledde en obarmhärtig förföljelse av honom och hans rörelse, enligt instruktioner från Escobar själv och Gonzalo Rodríguez Gacha. Den politiska klassen, som fram till dess inte hade motsatt sig användningen av knarkpengar, kände sig eller låtsades känna sig kränkt och hotad av Escobars och andra medlemmar av knarkkartellernas framväxt. 1983 hade Belisario Betancurs regering (1982-1986) inlett en skattereform som syftade till att erbjuda en lagstiftning som skulle göra det möjligt att införliva de så kallade ”heta pengarna” i landets ekonomi; möjligheten att legalisera drogerna och deras huvudpersoner diskuterades då. Allt detta ifrågasattes.
Kriget om de utlämningsbara
Men den som protesterade mest mot att narkotikasmugglare skulle kunna införlivas i landets politiska liv var USA, som var den största konsumenten av de droger som Escobar exporterade; den amerikanska regeringen började utöva starka påtryckningar på den colombianska politiken genom Drug Enforcement Administration (DEA), ett kontor inom det amerikanska finansdepartementet som ägnar sig åt att beivra och kontrollera narkotikasmuggling.
USA:s ambassadör i Colombia, Lewis Tamb, var ansvarig för att avvisa varje närmande till narkotikasmugglarna och begärde formellt att de skulle utlämnas som en tvångsåtgärd, genom att koppla narkotikasmugglingen till gerillan. Det var en stor debatt för och emot utlämning; narkosoldaterna, med Pablo Escobar i spetsen, myntade en berömd fras: ”Vi föredrar en grav i Colombia framför en cell i Förenta staterna”.
President Betancur och justitieminister Carlos Jiménez Gómez uttalade sig mot utlämning av medborgare till USA, men en händelse kom att förändra situationen: den 30 april 1984 mördades justitieminister Rodrigo Lara Bonilla, en anhängare av utlämning och medlem av den nya liberalismen, av maffian. Betancur-regeringen förklarade krig mot narkotikasmugglingen och framför allt mot Medellín-kartellen, vilket ledde till en våg av mord där folkliga och agrara ledare, deputerade och senatorer, journalister och domare, presidentkandidater och många andra nationella personer föll.
Pablo Escobar med sin fru Victoria Henao och deras barn Juan Pablo och Manuela
Pablo Escobar, som ledde Medellín-kartellen, hade under tiden praktiskt taget monopoliserat den colombianska narkotikahandeln och kontrollerade en stor del av de sjöfartsleder som förbinder det sydamerikanska landet med Förenta staterna. Hans veritabla affärsimperium baserat på kokain hade gjort honom till en av världens rikaste män. Situationen förbättrades inte under Virgilio Barcos presidentskap (1986-1990): hotet om utlämning fortsatte att hänga över Pablo Escobar och andra maffiabossar, som började kallas de utlämningsbara och som fortsatte att fylla landet med lik och omvandlade brottslig verksamhet till en mekanism för utpressning och påtryckningar mot staten.
Medellínkartellen skapade panik genom att placera bilbomber i större städer för att tvinga regeringen att avskaffa utlämningen av colombianer till USA. Dess torpeder utförde en mängd attacker och mord, varav en del massmord, som chockade den allmänna opinionen i världen. År 1989 förlorade ett sjuttiotal personer livet i en attack mot huvudkontoret för Departamento Administrativo de Seguridad (DAS). Guillermo Cano, redaktör för den okorrumperade tidningen El Espectador, mördades 1986. Samma öde drabbade tre av kandidaterna till presidentvalet 1990: den tidigare nämnda Luis Carlos Galán 1989, och ett år senare Carlos Pizarro Leongómez, ledare för M-19, och Bernardo Jaramillo Ossa, ledare för Patriotiska unionen.
Katedralen
Slutligt, under César Gavirias presidentskap (1990-1994), godkändes 1991 års författning som förbjöd utlämning av colombianska medborgare. Införandet av denna regel, som irriterade Förenta staterna, var en garanti på högsta rättsliga nivå och ledde till att Pablo Escobar och andra medlemmar av Medellín-kartellen, såsom Jorge Luis Ochoa och hans bröder, beslöt sig för att överlämna sig till den colombianska rättvisan.
I tidigare förhandlingar hade man dock kommit överens om ganska gynnsamma villkor för Escobar: han skulle inte hållas i ett vanligt fängelse tillsammans med andra brottslingar, utan i ett nytt fängelse som Escobar själv hade byggt med egna pengar på mark som han ägde i närheten av staden Envigado. Detta ”fängelse”, som kallades La Catedral (katedralen) och som var utrustat med all tänkbar lyx, rymde endast Escobar själv och hans löjtnanter och medarbetare. Därifrån fortsatte han att driva sin lukrativa organisation under skydd av sina livvakter på insidan och de colombianska säkerhetsstyrkorna på utsidan.
Skandalen väckte ilska i USA och rykten spreds om att amerikanska kommandosoldater skulle anfalla La Catedral och föra bort kaptenen. Pablo Escobar hävdade att bristen på säkerhet och USA:s inflytande hotade hans liv och att de garantier som regeringen erbjöd honom var otillräckliga. Efter tretton månaders fängelse beslöt Pablo Escobar att lämna fängelset, vilket han gjorde utan större svårigheter den 22 juli 1992. Han gömde sig igen och vågen av kidnappningar, terrorism och extremistiska aktioner intensifierades.
Men denna nya fas påverkade också knarkkungens familj, eftersom de blev måltavla för de våldsamma aktionerna av den självutnämnda gruppen Los Pepes (Pablo Escobars förföljda), som inledde en kampanj av attacker mot brottslingens egendomar, familjemedlemmar, advokater och medarbetare. I denna våg av attacker dödades flera av hans betrodda män och Escobar-familjen började en diaspora där de försökte hitta ett land som var villigt att ta emot dem som politiska flyktingar.
César Gavirias regering erbjöd under tiden saftiga belöningar för all information om var de befann sig. I mer än ett år lyckades han undkomma att gripas, tills han slutligen den 2 december 1993, när han precis hade fyllt 44 år, sköts ner av femton poliser från Search Bloc (en grupp som hade bildats för att fånga honom) på taket till sitt hus i stadsdelen América i Medellín, efter att ha spårats upp när han ringde till sin familj. Han var gift med María Victoria Henao, som gav honom två barn: Juan Pablo och Manuela.
Fotogram från serien Escobar, el patrón del mal (2009-2012)
Detta var slutet på en av de mest betydelsefulla episoderna i Colombias historia under andra hälften av 1900-talet. Pablo Escobars fall ledde till att hela hans organisation upplöstes, men detta utnyttjades av Cali-kartellen (mer modern, diskret och inflytelserik i landets politiska och ekonomiska kretsar) för att ta kontroll över narkotikasmugglingen i Colombia. Infiltrationen av politiken fortsatte: i presidentvalet i juni 1994 anklagades de två kandidaterna Ernesto Samper och Andrés Pastrana för att ha fått finansiering från Cali-kartellen. Ernesto Samper valdes (1994-1998), som med USA:s hjälp gav Cali-kartellen ett slutgiltigt slag genom att arrestera dess högsta ledare Gilberto Rodríguez Orejuela 1995.
Detta slag innebar naturligtvis inte slutet på narkotikahandeln i Colombia, men det innebar slutet på de stora kartellernas era: från och med nu kom ingen stor organisation att dominera majoriteten av marknaden eller öppet utmana myndigheterna till den grad att de destabiliserade landet. Enligt experterna blev företaget atomiserat och specialiserat, och dess mäktigaste ledare, om de fanns, blev mindre mäktiga och höll sig i bakgrunden. Denna förändring bidrog till att göra Pablo Escobar till ett unikt emblem för ett unikt historiskt ögonblick och förklarar, tillsammans med den naturliga mänskliga fascinationen för ondskans frihetsberättelse, den dragningskraft som hans gestalt fortsätter att väcka och som sedan dess har varit föremål för böcker, dokumentärer, filmer och tv-serier.
Hur citerar man denna artikel:
Ruiza, M., Fernández, T. och Tamaro, E. (2004) . I Biografier och liv. Biografiskt uppslagsverk på nätet. Barcelona (Spanien). Hämtad från .