P2P reduceras i närvaro av HgAl till en imin med hjälp av metylamin. Kvävet från metylaminet kommer in och ersätter effektivt den karbonylgrupp som är knuten till kolet. Detta uppnås genom att ett ensam par på kvävet angriper det kol som är dubbelbundet till O, vilket skulle ge C 5-bindningar, så det förlorar en av sina dubbelbindningar till syret. O är nu negativt laddat med tre ensamstående par. Ett väte kommer sedan och binder sig till O. N, som när det binder sig till kolet skulle ha fyra bindningar, blir positivt laddat. Detta leder till att en av vätgaserna faller av och binder sig till syret och bildar vatten som en avgångsgrupp. Kolet som just förlorat en vattengrupp dubbelbinder nu till kväve, vilket återigen ger kväve en positiv formell laddning. Detta mellanliggande tillstånd kallas imin och är bara en amin utan bindning (i allmänhet bara ett väte). Nu kommer kvicksilveraluminiumamalgamet in i bilden, det donerar ett av sina väteämnen till kolet, vilket gör att kolet ger upp sin dubbelbindning till kväve (eftersom kolet inte kan ha fem bindningar). Denna process kallas reduktiv aminering, eftersom utgångsmaterialet reducerades till en amin.