Oxbow Animal Health

Mars 03, 2020

Dr. Cayla Iske och Dianne Cook, LVT

Ingen tycker om att få höra att de måste gå ner i vikt. Djurföräldrar är också mycket känsliga för att få höra att deras pälsdjursbarn behöver gå ner i vikt. Dessutom kommer nyheten ofta som en chock för många föräldrar eftersom hälsosam vikt och kroppskondition för kaniner och marsvin ofta inte är allmänt känt. Fetma är en epidemi som är utbredd i många delar av världen idag, och den påverkar både husdjur och människor. Vi älskar alla våra husdjur och vill att de ska vara lyckliga. Ofta förknippar vi den lyckan med mat och godis eftersom våra husdjur blir väldigt glada vid tanken, synen eller lukten av välsmakande mat (och vem gör inte det?). Godis och mat i allmänhet underlättar också positiv interaktion och bidrar till att skapa ett fantastiskt band mellan människa och djur. Överdriven konsumtion av mat och godis kan dock snabbt leda till ett överviktigt husdjur. Du behöver inte sluta ge dina husdjur godis, men glöm inte att balansera lycka och hälsa.

Hälsokonsekvenser av fetma

Problem som är förknippade med fetma går mycket djupare än att bara bära runt på lite extra vikt. Feta och överviktiga husdjur är mer benägna att drabbas av en myriad av hälsoproblem, inklusive hudsjukdomar, pododermatit (inflammation i fötter och/eller tassar), hjärt- och kärlsjukdomar, högt blodtryck, artrit, gastrointestinal stasis och blåsslam för att nämna några. En del av dessa uppstår på grund av fysiska begränsningar hos överviktiga djur, t.ex. ledproblem, minskad aktivitet och svårigheter att sköta sig. Andra hälsoproblem (t.ex. hjärt- och njursjukdomar) härrör från fysiologiska avvikelser till följd av fetma som är ännu svårare att observera hos ditt husdjur. Att behandla dessa problem i sig blir mycket svårt om inte grundorsaken (fetma) åtgärdas.

Hur man bedömer om ditt djur är överviktigt

För hundar och katter finns det mycket information och många riktlinjer för att hjälpa föräldrar att bedöma sina husdjur. Det finns publicerade och verifierade tabeller för att bedöma den fysiska statusen hos hundar och katter, så kallade body condition scoring tabeller. Även dessa verktyg är inte perfekta för alla former och storlekar av husdjur och understryker behovet av att samarbeta med din veterinär för att använda dessa och andra verktyg för att fastställa den verkliga målvikten för ditt husdjur. För små växtätare som kaniner och marsvin finns det färre riktlinjer, så kroppskonditionen kan vara ännu svårare att bedöma. Precis som för hundar och katter gör de olika raserna, staturerna och muskulaturen hos kaniner och marsvin att det ofta är otillräckligt och felaktigt att använda vikten som enda mått på kroppskonditionen. Det är mycket svårt att objektivt bedöma fysiska parametrar utan riktlinjer eller referenser. Med hjälp av bidrag från annat arbete som utförts har vi tagit fram tabellerna 1 och 2 för att tillhandahålla en riktlinje som stöd vid dessa bedömningar.

Tabell 1. Tabell över tillstånd för kaninkroppens poängsättning

Tabell 2. Diagram för marsvinets kroppskondition

Regelbunden övervakning

Med tiden kan ditt djurs kroppskondition förändras, och du kanske inte märker förändringar från dag till dag. Därför är det bra att bedöma ditt djur varje vecka eller varje månad och föra en loggbok över dess numeriska poäng för kroppskondition och vikt. Det är bäst att väga ditt djur enligt samma rutin varje gång (dvs. samma dag i veckan/månaden, samma tid på dagen, samma våg) och kan göras med en enkel köksvåg. Det är ofta enklast och mest exakt att väga djuret i en skål eller behållare genom att placera behållaren på vågen, tulla vågen (ställa tillbaka den till noll) och sedan placera djuret i behållaren. Detta hjälper till att hålla dem på ett ställe och ger den mest exakta avläsningen på vågen. Att registrera kroppskondition och vikt gör det enkelt att spåra och övervaka förändringar för din egen kunskap eller för att förklara ditt djurs historia för din veterinär. Genom att notera eventuella förändringar i kost, skötsel eller miljö (se nedan) kan man lättare fastställa vad som orsakar förändringarna och hur man bäst kan åtgärda dem. Som bytesdjur visar dessa djur dessutom inte kliniska tecken på sjukdom eller skada förrän långt senare, så mönster av viktökning eller viktförlust kan ibland vara de enda observerbara förändringarna och är viktiga för ägarna att vara medvetna om.

Förändringar som är hälsosamma

Om du börjar lägga märke till ens subtila förändringar i ditt djurs tillstånd och/eller vikt, bör du först kontakta din betrodda veterinär för att fastställa rätt tillvägagångssätt för ditt enskilda djur. Extrema och plötsliga kostförändringar rekommenderas aldrig eftersom detta kan stressa ditt djur eller rubba dess känsliga mag-tarmsystem. Om ditt pälsdjur är överviktigt (en högre body condition score) kan din veterinär rekommendera att du minskar mängden pellets och ökar mängden gräshö som du erbjuder samt andra förändringar. Detta kan bidra till att minska kaloriintaget men ändå ge ditt husdjur gott om möjligheter att äta/forsla. Utöver, eller i samband med, en kostförändring kan din veterinär föreslå att öka deras aktivitet eller engagemang. Det finns många sätt att stimulera fysisk och mental berikning hos ditt husdjur, som alla potentiellt kan gynna deras vikt och kroppskondition. Ett enkelt och effektivt alternativ är att tillåta mer strötid utanför buren eller att introducera fler berikningsföremål för att stimulera aktivitet.

För de djur som är på den tunna sidan är ett alternativ att gradvis lägga till högkvalitativa kalorier och proteiner till deras diet med kompletterande lös alfalfa eller små mängder pellets som är formulerade för unga djur. Denna extra protein- och energiboost hjälper djuren att bibehålla muskelmassa och vikt. Ökad strötid och berikningsobjekt kan också bidra till att bygga upp musklerna och säkerställa mentalt välbefinnande för underviktiga djur.

Att vara överviktig eller fet har drastiska konsekvenser för ditt lilla djur. Det kan inte bara göra det svårare att ta sig runt och njuta av sin vardag utan kan också leda till långsiktiga hälsoproblem som påverkar deras allmänna livskvalitet och livslängd. För att säkerställa det längsta och friskaste livet med ditt husdjur är det viktigt att övervaka deras vikt och kroppskondition. Verktygen ovan kan användas för att underlätta det arbetet och bidra till en korrekt och meningsfull kommunikation mellan dig och din veterinär.

Lär dig mer

Varför äter inte min marsvin sina pellets?

Kan jag kompostera min marsvins bajs?

Hur du byter foder till ditt husdjur