No. 5 Ohio State är igång i sin jakt på en annan Big Ten mästerskap och en andra raka College Football Playoff utseende, dra bort sent i en 52-17 seger mot Nebraska. Trots att Ohio State ledde efter varje kvart ledde man bara med 24-14 i halvtid, men man slog ut Nebraska med 28-3 i andra halvlek för den dominanta segern.
Cornhuskers visade sig vara övertygade om sin förmåga att springa bollen med de dubbelt farliga quarterbackarna Adrian Martinez och Luke McCaffrey som leder vägen i Scott Frosts system. Nebraska marscherade 75 yards på fyra spelningar för ett touchdown-drive som tog mindre än två minuter att öppna matchen. Nebraska fortsatte att satsa på det grundspelet, men Ohio State skärpte sig under de fyra kvartalen och släppte bara in en touchdown resten av matchen och säkrade segern med hjälp av ett par fumble recoveries i andra halvlek.
Den främsta berättelsen som kommer från segern är en fantastisk 2020-debut från Ohio State quarterback Justin Fields. Fields, som är ett sent tillskott till Heisman Trophy-omgången, var felfri. Han slutförde 20 av 21 passningar för 276 yards och två touchdowns med det enda ofullständiga avslutet var en tänkt touchdown som tappades i slutzonen. Han fick mest kontakt med Garrett Wilson (sju fångster, 129 yards, en touchdown) och Chris Olave (sex fångster, 104 yards), men dagens bästa höjdpunkt var en touchdown från förstaårseleven Jaxon Smith Njigba.
Fields var också två yards ifrån att bli lagets främsta rusher med 54 yards på lagets 15 försök, vilket kommer att bli ytterligare ett samtalsämne för Buckeyes efter segern. Även om Ohio States tränare har betonat vikten av att inte förlita sig på Fields i rusningsattacken är han helt enkelt för bra med sina ben för att inte vara en faktor. Även om det är få uttagningar för designade löpningar kan han ta upp första downs när spelet bryts ner och förlänga spelet med sina ben med blicken neråt fältet och koppla ihop med mottagare i rörelse. Hittills har försöket att ersätta JK Dobbins bidrag som running back skett genom en kommitté med Master Teague, Oklahoma-överflyttaren Trey Sermon och den förstaårsstuderande Steele Chambers som tillsammans har kommit upp i 128 yards på 27 försök.
Men återigen är detta en laddad kritik eftersom det inte är någon dålig sak att ha en quarterback som inte bara kan leverera varje passning på ett dussin utan även bryta sig loss för touchdowns med sina ben. Skulle Ohio State föredra mer produktion från sina running backs? Det är jag säker på. Men ingen klagar på den allsidiga talangen under centern i Columbus, Ohio.
Tre saker till att notera om matchen:
Nebraskas försvar ser mycket bättre ut
Cornhuskers gav allt vad de hade, särskilt på framsidan, och förtjänar en del av krediten för att få Ohio State’s ground game att se lite ur synk här i öppningsmatchen. Nebraskas försvar har varit en svaghet under en längre tid, och prestationen kan vara mer än bara en förhöjd ansträngning inför en toppmotståndare. Om Nebraska kan få penetration och vara stabila mot löpningen kommer det att vara ett fint komplement till den marktunga offensiven och göra Huskers mer av ett hot i Big Ten West.
Martinez-McCaffrey-duon kommer att orsaka huvudvärk
När Scott Frost debuterade med denna attack med två quarterbacks, där båda spelar en aktiv roll i löpspelet, skickade han ett varningsskott till varje framtida motståndare. Det finns begränsad tid att förbereda sig för motståndarna och anpassa sig, och nu kommer försvaret att ha mycket att tänka på när nr 2 och nr 7 är på planen samtidigt.
Utbildning av Chris Olave om koldioxid
Enligt FOX-sändningen var en av anledningarna till att Olave bytte tröjnummer till nummer 2 under lågsäsongen att han kunde vara ”CO2”. Varför? Återigen, enligt sändningen sa Olave att han ville vara CO2 eftersom ”han är redo att explodera”. Även om vi håller med om att han är en av de bästa wide receivers i landet och redo för en genombrottssäsong, är det viktigt att notera att koldioxid inte är brännbart eller lättantändligt.
CBS Sports var med hela vägen och uppdaterade den här historien med det senaste från matchen Ohio State mot Nebraska. Håll den låst här för att få ta del av matchen.