The Conversation ber barn att skicka in frågor som de vill att en expert ska besvara. Drake från Sydney vill veta vilken havsvarelse som kan attackera och besegra en blåval. Experterna förklarar.
Hej Drake. Det är en intressant fråga.
Som du säkert vet är blåvalar de största varelser som någonsin har levt på jorden – större än någon dinosaurie. De kan bli upp till 30 meter långa och väga över 150 ton. Detta är mycket, mycket STORT. För att ge dig en uppfattning om hur stor en blåval är, är den lika stor som ett Boeing 737 jetplan! På grund av sin storlek, kraft och snabbhet har vuxna blåvalar praktiskt taget inga naturliga rovdjur i havet.
Det enda havsdjur som man vet angriper blåvalar är orkavalen (vetenskapligt namn: Orcinus orca), även känd som ”mördarvalen”. De har varit kända för att arbeta i grupp för att attackera blåvalar.
Det finns dock mycket få rapporter om orkaner som faktiskt har dödat blåvalar. Vi vet att orkavalar interagerar med dem eftersom många blåvalar bär ärr från orkavalernas tänder. Men blåvalar ser förmodligen orkaner mer som ett skadedjur än som ett rovdjur.
Orkaner har vassa tänder. (Pexels)
Blåvalar kan bli 30 meter långa och väga över 150 ton. (Kurzon/Wikimedia Commons, CC BY-SA)
Det mänskliga hotet
Ett mycket allvarligare problem för blåvalar är människan. Människor har orsakat många problem för blåvalar genom åren.
Ett stort problem är vad vi kallar ”fartygsstrejker”. Det är när stora fartyg kolliderar med blåvalar och orsakar fruktansvärda sår och i många fall döden.
Blåvalar vandrar fritt över alla världens stora hav för att föröka sig. De reser varje år till Antarktis för att söka föda. Den globala uppvärmningen är ett stort framtida hot mot deras sätt att leva. Detta beror på att stigande havstemperaturer och havsförsurning (som orsakas av klimatförändringarna) sannolikt kommer att orsaka allvarliga störningar i produktionen av deras viktigaste födokälla: det mycket lilla kräftdjur som vi kallar ”krill”.
Blåvalar var måltavla för kommersiella valfångstfartyg, främst i Antarktis, mellan 1900 och 1970-talet. Under denna tid dödades över 330 000 blåvalar.
Lyckligtvis – och bara precis i tid – förbjöd Internationella valfångstkommissionen kommersiell valfångst 1966. Blåvalar är nu en skyddad art och håller på att återhämta sig från utrotningens rand. Människor som åker på valskådningsresor på olika platser runt om i världen kan få se dem, om de har tur. Risken för valfångst finns fortfarande i flera länder, bland annat i Japan, Island och Norge. Många människor i dessa länder försöker återgå till kommersiell valfångst. Nyligen dödade valfångare på Island en hybridblåval.
Blåvalar kan prata
En av de mest intressanta sakerna med blåvalar är att de använder mycket lågfrekventa ljud för att kommunicera. Genom detta kan de prata med varandra över stora avstånd. De lågfrekventa ljuden kan passera genom jorden, så det är möjligt att spela in deras sånger och ljud från var som helst i världen.
På 1960-talet fick en amerikansk forskare vid namn Chris Clark tillstånd att använda USA:s ubåtslyssningssystem över Atlanten för att lyssna på blåvalar. En dag hörde han en blåval ropa från den nordöstra delen av Atlanten och insåg att en annan val många tusen mil bort i den sydvästra delen av Atlanten svarade den. Med hjälp av deras rop följde han dem under de följande veckorna när de rörde sig mot varandra. De två blåvalarna möttes och tillbringade tid tillsammans mitt i Atlanten. Sedan skildes de åt och fortsatte sin väg!
En blåval i Antarktis. (Christopher Michel/Flickr)
Det är viktigt att alla som är intresserade av bevarandet och skyddet av dessa fantastiska varelser förblir vaksamma och engagerade i att se till att de förblir säkra. Valar är en del av det internationella arvet för alla människor på jorden.
Hej, nyfikna barn! Om du har en fråga som du vill att en expert ska svara på, be en vuxen att skicka den till [email protected]. Se till att de anger ditt namn, din ålder (och, om du vill, vilken stad du bor i). Alla frågor är välkomna – seriösa, konstiga eller knasiga!
Wally Franklin, forskare och medledare för The Oceania Project, Southern Cross University och Trish Franklin, forskare och medledare för The Oceania Project , Southern Cross University. Den här artikeln publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs den ursprungliga artikeln.
Bild 1: Public Domain Pictures