Söker minska riskerna för hjärnskakningar
Den ökande medvetenheten hos allmänheten om riskerna för hjärnskador i samband med fotboll har resulterat i att man experimenterar med den senaste hjälmtekniken för att försöka göra spelet säkrare. De stora amerikanska hjälmtillverkarna och konstruktörerna testar nya metoder för att dämpa slag mot huvudet.
Exempel på ny teknik är:
The Guardian cap 
Model High blev en av de första gymnasieskolorna som testade ett nytt hjälmöverdrag som kallas Guardian under träning. Hanson Group i Alpharetta, Georgia och Protective Sports Equipment har utvecklat den unika kepsen som dämpar mot slag från hjälm till hjälm. Guardian passar över hjälmen och har 37 gelfyllda påsar som skyddar mot hjärnskakningar.
Det är ännu inte klart om lokala ligaregler kommer att tillåta användning av skyddshjälmarna under matcher. Under året innan Guardian användes var 10-12 barn tvungna att antingen missa träningar eller matcher på grund av symptom på huvudskador. I år var det ingen.
Luftfyllda kuddar 
Andra företag testar mer dramatiska förändringar. Xenith LLC använder luftfyllda kuddar i stället för skum i sin serie hjälmar. Riddell kontrollerar ofta vadderingen och utformningen av sin utrustning för förbättringar.
Kylhjälmar 
Thermocrown, en produkt som håller på att utformas av Themopraxis och Schutt Sports, är en blåsa som kan placeras inuti en spelares hjälm. I händelse av en hård träff mot huvudet kopplas en kylgaskälla till blåsan för att sänka temperaturen i huvudet i ett försök att undvika skador. Thermocrown motsvarar en ispåse, men skulle ge så mycket som fyra till fem timmar för att transportera en skadad spelare till ett sjukhus.
The Bulwark 
Michael Princips Bulwark-design har flera plattor på hjälmens utsida som sprider slaget från hårda träffar och upprepade träffar som är en del av spelet.
Enligt min åsikt:
Hjälmtekniken kommer att behöva utvecklas snabbt för att minska allvaret och frekvensen av riskerna med huvud-till-huvud-kontakt. Mot bakgrund av den senaste tidens rädsla för hjärnskakningar kommer sportens framtid att vara beroende av denna nya teknik utöver utbildning, ytterligare tester och regeländringar.