VEM? Notre Dames anfall mot Notre Dames försvar, även om det troligen till stor del kommer att avslöjas i första ledet mot första ledet och andra ledet mot andra ledet.
VAD? Den 15:e och sista vårträningen för irländarna, vilket sedan leder till ett uppehåll i organiserade träningar fram till de första dagarna i augusti. Även om tränarstaben inte kommer att vara okunnig om aktiviteterna under lågsäsongen och obeprövade spelare också kommer att ha en månads försäsongsträning att svänga vid behov, kommer de intryck som lämnas idag att dröja kvar i nästan fyra månader.
Vid när? 12:30 ET, och med tanke på att detta tekniskt sett är en träning kan Notre Dame inte arbeta i mer än två timmar, även om det tillåter en 15-minuters halvtid. Den första halvan av ”matchen” kommer faktiskt att bestå av två typiska 15-minuterskvarter, men den andra halvan kommer att innehålla en löpande klocka, vilket är glädjande nog.
VAR? Notre Dame Stadium, South Bend, Ind., där det inte är sommar ännu. Det kommer dock att bli fotbollsväder på låga 50-tal med moln som kämpar mot solen.
NBCSN kommer att ha den nationella sändningen, och matchen streamas online här.
Täckningen kommer att vara annorlunda än vanligt, även om det kan vara oklart hur annorlunda förrän man faktiskt är i aktion. Tittarna är sedan länge vana vid en skycam ovanför/bakom spelet, som erbjuder repriser från en utsiktsplats på bakfältet. För vårens uppvisning kommer den primära kameran att vara en annan skycam längs sidlinjen, i stället för den vanliga sidlinjen, bara sex meter ovanför sidlinjen, som transporteras med en hiss precis framför läktaren. Denna 40 till 50 fot höga vy ska fortfarande visa allt som händer, men förmodligen från en bättre vinkel.
VARFÖR? För att tillfredsställa de fans som alltid är hungriga på att se irländarna på planen. För att skapa en händelse som universitetet kan använda sig av vid vissa vårsammankomster. För att sälja varor.
Men framför allt för att ge unga spelare som Phil Jurkovec och en kvintett receivers en chans att arbeta inför en publik och få en smak av hur atmosfären är. Jurkovec är klar som Notre Dames reservquarterback, och de unga receivers är i viss mån klara som backups till vissa av de högre årskurserna, men andra unga spelare är mitt uppe i positionstävlingar som en stark insats på stadion skulle kunna förändra.
Jahmir Smith och C’Bo Flemister, tillsammans med den tidiga förstaårseleven Kyren Williams, kommer att behövas bakom de två bästa running backs, men vem som kommer att anlitas först är fortfarande osäkert.
”De killarna vet att de kommer att få bärningar, men de vet också att de måste skydda quarterbacken, och det är nummer ett”, sade offensivkoordinatorn Chip Long på torsdagen.
Att stå emot en uppsättning linebackers som också vill bevisa sitt värde skulle hjälpa Smith eller Flemister att få fler bärningar i september.
Dessa linebackers, ja, låt oss inte gå igenom listan över möjliga kombinationer. Du ska bara veta att det mesta är på bordet i någon grad och att en rotation i hösten blir alltmer trolig.
Houston Griffith och TaRiq Bracy behöver båda etablera sig ytterligare som en trovärdig starthörnback, eller till och med nickelback, innan Donte Vaughn och Shaun Crawford återvänder friska i augusti.
SÄRLIGT, ANDRA PLATSNINGAR ÄR I FLYKT, OCH. RÄTT?
Inte så många som du kanske tror. Den inledande offensiva linjen är fastställd tack vare den solida landningen på center från den före detta tacklingen och stigande andraårseleven Jarrett Patterson. De tre bästa mottagarna är veteraner. Samma sak gäller för running back och tight end, när de är friska.
Även den defensiva tvåan är i stort sett fastställd bortsett från cornerbacks och inside linebackers, med en tillåtelse gjord på backup safety där två nybörjare kommer att anlända i sommar och en av dem kan säkerligen ansluta sig till den stigande sophomore Derrik Allen i tvåan.
Det betyder dock inte att reserverna är kända varor. Allen, till exempel, skulle kunna använda en stark vårfinal för att sätta fart på utvecklingen. Ännu mer än så behöver reservförsvararna få självförtroende framåt eftersom de absolut kommer att behövas i höst.
” kommer verkligen att behöva visa en konsekvens och trycka på för att få några bra möjligheter att spela”, sade försvarskoordinatorn Clark Lea. ”Vi är glada över var är. Jag är säker på att han är angelägen om att ställa om efter våren och hämta andan. Det handlar om att driva honom genom sommaren och se var han befinner sig i höst.”
Hur mycket?
Låt oss inte missgynna vårmatchen. Låt oss istället peka på hur absurt poängsystemet är när det tillämpas på en riktig match.
Offensiv
Touchdown: 6 poäng
Extra poäng: 1 poäng
2-point Conversion: 2 poäng
Field Goal: 3 poäng
Defense
Touchdown: 6 poäng
Turnover Forced: 3 poäng
Three-and-out: 3 poäng
Stop: 2 poäng
Sack/Tackle for loss: 1 poäng
Istället för att fundera på vilken match under den ordinarie säsongen 2018 som skulle ge de mest komiska resultaten enligt detta poängsystem, skickade jag ett sms till den alltid lika namnkunniga Claire och bad om en siffra mellan 1 och 12. Hon svarade med åtta, vilket motsvarar Notre Dames seger med 44-22 mot Navy.
De två anfallen stod för alla dessa 66 poäng, så ingenting förändras i det avseendet. Notre Dames försvar tvingade fram två turnovers, noterade en sack och två andra tacklingar för förlust, tvingade fram fyra 3-and-outs, medräknat en turnover on downs med fyra spelningar men utan att räkna med tre spelningar som dödade tid före halvtid, och stoppade tre andra Navy-drivningar. 6 + 3 + 12 + 6 = 27 fler irländska poäng.
Navys försvar tvingade fram två turnovers, noterade tre tacklingar för förlust och tvingade fram tre 3-and-outs. 6 + 3 + 9 = 18 fler poäng för Midshipmen.
Slutresultat: Notre Dame 71, Navy 40: Slutresultat: Notre Dame 71, Navy 40.
Följ @D_Farmer