Vi har redan sagt det: Asbury Park, New Jersey (ja, New Jersey) kommer att bli ett av sommarens hetaste resmål 2018. Det finns flera anledningar till det: en vacker strand, en strandpromenad som kantas av livliga matstånd, barer och butiker, ett nytt hotell som är lika mycket en destination som en plats att bo på, en bowlinghall som vänder upp och ner på dina förväntningar på ett födelsedagskalas i mellanstadiet. Här är vår guide till denna kuststad.
Hitta dit
Det finns flera sätt att ta sig till Asbury från New York City. De flesta kör bil, vilket tar en och en halv timme via Garden State Parkway. Men om du inte har någon bil är NJ Transit det bästa alternativet. Åk till Penn Station, ta ett North Jersey Coast Line-tåg mot Bayhead och gå av i Asbury Park (totalt cirka en timme och 45 minuter.)
Det finns också en naturskön rutt där du kan ta en färja (som Seastreak) från New York till New Jersey och sedan åka Uber till Asbury. Ta färjan från Wall Street eller East 35th Street till Highlands, New Jersey i Monmouth County. Det kan ta mellan 40 minuter och en timme, beroende på vilken tid du avgår och var du går ombord. (Biljetter köps i avgångshamnen, och priset för en tur-och-retur-resa är 46 dollar för ungdomar från 13 år och uppåt). Därifrån tar en Uber till Asbury en halvtimme, och priset beror på restiden.
Incheckning
Om du ska övernatta kan du boka din vistelse på The Asbury Hotel, som känns trendigt utan att anstränga sig för mycket. Tänk på ren trädesign och roliga extrafunktioner: ett skivbibliotek i lobbyn, en turkos bar som serverar uppfinningsrika cocktails, ett spelrum med biljardbord och vintageflipper. Rummen är bekväma och har alla nödvändiga tillbehör (t.ex. badprodukter från Malin + Goetz), medan takterrassen har en fantastisk bar – Salvation – och havsutsikt som matchar. Den verkliga stjärnan är dock Taylors frukostmacka med skinka, ägg och ost som du kan köpa på The Counter på nedervåningen. (Om du spenderar för mycket tid på Salvation kommer du att behöva den). Även om det finns mycket att göra i staden kan du ha lika roligt att hänga runt hotellet. Ta en drink på utomhusbaren Beergarden (bottenplan), ta ett dopp i poolen eller ta en yogaklass i soluppgången på Baronet, Asburys andra takrestaurang (ja, det finns två). Du kanske till och med kan se en konsert när du är där – lobbyn har singer/songwriter-kvällar varje torsdag kl. 20.00, och vem som helst är välkommen att anmäla sig.
Courtesy Asbury Hotel
The Boardwalk
Bohemiska boutiquer, minigolf och druckna drinkar som serveras i färsk frukt – Asburys strandpromenad har allt detta och mer därtill. Bara två kvarter nerför 5th Avenue från hotellet sträcker sig strandpromenaden hela vägen längs stranden. Det är lätt att bli överväldigad av alla matstånd: ska du satsa på crêpes, frozen lemonade eller korv och paprika? En av våra personliga favoriter är MOGO Korean Fusion tacos, som du hittar på strandpromenaden mellan Asbury Avenue och 1st Avenue. Den lilla kioskens meny är enkel: Kunderna väljer mellan sex olika tacotyper (bulgogi med nötkött och räkor är ett måste) och priserna varierar mellan 4 och 5 dollar per tacos. Parkera dig på en bänk för att fika och gå sedan till butikerna. Style Rocket, som ligger i byggnaden bredvid MOGO, kan hitta alla strandprylar – flip-flops, badkläder, täckdukar och solglasögon – medan Betty’s Bombshells (nära kongresshallen) säljer vintagekläder och accessoarer.
Om det inte är din grej att ta med dig mat att ta med dig, finns det flera sittplatser längs sträckan. Pop’s Garage är en hållbar mexikansk restaurang vid stranden nära Stone Pony med gudomliga fisktacos och ceviche – ja, ceviche finns på Jersey Shore – där du kan beställa från en förvånansvärt uttömmande dryckesmeny (någon som vill ha en cocktail med kaktusfikon?). Om du är ute efter en mer uppsluppen stämning bör Anchor’s Bend finnas med på din resplan. En tvådelad komponent som är knuten till kongresshallen, restaurangen ligger på piren, medan trappor leder dig till en sandbar nedanför (bokstavligen, den heter Beach Bar). Maten är färsk, musiken är lågmäld och folk dansar alltid. För att få ut det mesta av din Beach Bar-upplevelse kan du beställa en romhink att dela, som kommer i en liten vit hink utrustad med sugrör – bäst att dricka medan du tittar på vågorna.
Stranden
Stranden är en mil lång, så det finns gott om plats för dig att breda ut dig, även under de mest hektiska dagarna. Försök att göra anspråk på sanden nära kongresshallen, vilket ger dig närhet till den tidigare nämnda Beach Bar (viktigt) och toaletterna (ännu viktigare). Strandpromenaden löper genom hallen, så du kan gå dit om du behöver svalka dig. Proffstips: Asbury Park Roastery på plats har en gudomlig isad Thai Chai – säg det med mig, Thai Chai – med inslag av kokosnöt och kanel. Gå inte härifrån utan att beställa en.
Skyddsväska: Se till att du har med dig kontanter. Inträdet kostar 5 dollar per person på vardagar och 7 dollar på vardagar och helgdagar – det finns stationer längs strandpromenaden där du kan köpa ett dagskort. Andra nödvändigheter är en vanlig handduk, solkräm, solglasögon och täckande kläder. Även om Beach Bar har en avslappnad klädkod (läs: du kan komma undan med bara din baddräkt) kommer de flesta andra restauranger och butiker inte att ta emot att du dyker upp i skivvies. Tänk på att scenen här annars är väldigt hipster-chic, så om det finns en solklänning eller en hatt längst bak i garderoben som du längtar efter att få fram är det här stället.
Foto av Nikolas Koenig.
Nytt och värt att notera
Din sommar i Asbury bör inte vara komplett utan att du besöker det nyrenoverade Asbury Lanes – färskt från öppningskvällen den 18 maj – som mycket väl kan göra Asbury till ett resmål året runt, vilket Traveler tidigare rapporterat om. Här finns en scen med livemusik, ett dygnet runt-öppet matställe i amerikansk stil (fläskfyllda våfflor) och naturligtvis bowling. Det är ett kännetecken för Asburys pågående revitalisering, och det verkar vara jävligt roligt – vi kan inte vänta på att komma förbi.
Nightlife
Första sak är den första – du kan inte lämna Asbury Park utan att ha ätit på Reyla. Restaurangen i centrum erbjuder små rätter med en medelhavsinriktning, allt serverat i en monokrom, minimalistisk miljö som känns mer kosmopolitisk än kustnära. Att beställa rätter till bordet är definitivt det bästa sättet, och servitörerna kan hjälpa dig att navigera i det imponerande urvalet av salatim och mezze. Cocktail-mässigt är drinklistan lika formidabel som menyn – vi älskar ”Tea Time”, som kombinerar turkiskt te-infunderad whisky, Dubonnet (en vinbaserad aperitif), dolin dry vermouth och ett maraschinokörsbär, allt avslutat med en rökig finish (allvarligt talat, drinken anländer till bordet rökande).
Vill du fortsätta festen? Tiki-baren Little Buddy ligger två minuters promenad bort. USA Today utnämnde den till en av de ”50 bästa dolda barerna i USA” av en anledning – interiören är underbart kitschig, med juvelfärgade lampor, ett akvarium och överhäng i palapastil på sittplatserna. Dryckerna har föga förvånande tropiska teman; prova den absintspikade Shipwrecked (tequila, viol, slånbär) om du vågar. Lika fantastisk är drinken med Stranger Things-tema (beskrivningen börjar med ”Will!!!!”), som blandar grapefrukt, apelsin, vodka och viol.
Photography by Michael Persico @persicophoto
Om du vill ha middag och nattliv på ett och samma ställe ska du prova Porta. Det enorma utrymmet har garageportar som skjuts upp på sommaren för att släppa in vinden, vilket du kommer att vara tacksam för om du stannar för att dansa – köerna för att komma in kan slingra sig runt kvarteret. Men den livliga scenen (med DJs som soundtrack) är värd det, liksom maten. Prova carbonarapizzan, fylld med guanciale, parmigiano, persilja och ett stekt ägg: kockens kyssmeme gäller definitivt här. Om du vill ha klassisk Asbury Park-vibbar kan du slå dig loss på Stone Pony – en ikonisk konsertlokal som godkänts av Boss och som har en imponerande lineup (inklusive en gemensam spelning med Cake och Ben Folds) för sommarscenen.