Nästa gräns inom fastighetsteknik

Image Credits: Oleksiy Mark /

Från underhållning till transport har tekniken förändrat nästan alla större branscher – med ett anmärkningsvärt undantag: fastigheter. Istället för att störa sektorn har den senaste generationen av teknikföretag inom fastighetsbranschen främst förbättrat effektiviteten i befintliga processer. Branschledarna Zillow/Trulia och LoopNet* hjälpte oss att söka efter bostäder och kommersiella fastigheter bättre och snabbare, men de förändrade inte nämnvärt vad vi köper eller hyr eller från vem eller hur.

Nästa generation av fastighetstekniska företag tar ett mer expansivt grepp, demonterar befintliga system och skapar helt nya system som tillgodoser vårt växande behov av överkomliga priser, gemenskap och flexibilitet.

Det ökande behovet av överkomliga priser

Husägande har länge varit en integrerad del av den amerikanska drömmen, men för många unga amerikaner är det i dag en ouppnåelig dröm. En tredjedel av millennieungdomarna bor hemma, och som kohort spenderar de en större andel av sin inkomst på hyra än vad tidigare generationer gjorde – cirka 45 procent under deras första decennium i arbetslivet. Detta gör att det blir lite pengar över för sparande, och ännu mindre för ägande av en bostad, den största ekonomiska utgiften under de flesta människors livstid.

Det ökande behovet av bostäder till överkomliga priser driver fram några kreativa lösningar med hjälp av teknik. Ett segment av nystartade företag fokuserar på att göra befintliga bostäder mer prisvärda, särskilt på högkostnadsmarknader som New York och Bay Area. Divvy hjälper konsumenter, många av dem med låg kreditvärdighet, att hyra och äga bostäder, som bedöms för att se om de är lönsamma av en kombination av entreprenörer och maskininlärning. Landed, som finansieras av Chan Zuckerberg Initiative, hjälper lärare att få råd med bostäder i de samhällen där de undervisar. Homeshare delar upp lyxlägenheter i flera mer prisvärda enheter, och Bungalow tillämpar ett liknande tillvägagångssätt för hus. Båda företagen har byggt teknikplattformar för att hantera sina hyresgästlistor och för att fördela hyresgästernas utgifter och effektivisera betalningarna.

Ett annat segment av nystartade företag syftar till att minska kostnaderna för att bygga nya bostäder, t.ex. med modulära, prefabricerade bostäder för att minska byggkostnaderna. Katerra, som just tagit in 865 miljoner dollar, strävar efter att skapa en sömlös one-stop shop för kommersiell utveckling och bostadsutveckling, som hanterar hela byggprocessen från design och inköp till slutförandet av byggandet. Genom att ta ett helhetsgrepp på varje steg i byggprocessen bör de kunna hitta effektivitetsvinster och minska kostnaderna.

Om ekonomin försvagas kommer behovet av fler bostäder till överkomliga priser bara att öka, vilket gör att dessa nystartade företag inte bara är recessionssäkra utan till och med recessionsstarka. Tillsammans hjälper de amerikanerna att anpassa sina drömmar till något som är mer allmänt uppnåeligt.

I sökandet efter gemenskap

Konsumenterna längtar inte bara efter överkomliga priser, de söker också sällskap. Mer än hälften av amerikanerna känner sig ensamma, och den yngsta kohorten i slutet av tonåren och i början till mitten av tjugoårsåldern är den mest ensamma av alla (tätt följt av millennials). Tusenåringarna är den första generationen som började arbeta i en tid med smartphones och bärbara datorer. Uppkoppling dygnet runt gör det möjligt för oss att arbeta var som helst och när som helst, men det skapar också förväntningar på att arbeta var som helst och när som helst – och det är det många som gör, vilket gör att gränserna mellan arbetsliv och privatliv suddas ut. Längre arbetstider gör det svårare att bygga upp en gemenskap organiskt, så många millennials sätter värde på arbetsgivare och hyresvärdar som underlättar detta för dem.

Airbnb och WeWork var tidiga med att dra nytta av efterfrågan på gemenskap, där den ena förändrade hur vi reser och den andra omdefinierade det moderna kontorsutrymmet. Samarbetsföretag som WeWork, liksom mer målinriktade leverantörer som The Assembly*, The Wing och The Riveter, erbjuder talarserier, kurser och andra kostnadsfria evenemang för medlemmar som syftar till att skapa kontakter. Airbnb, som en gång i tiden bara fokuserade på logi, har breddat sin plattform till att omfatta gemenskapsbyggande delade upplevelser.

Startups inom delat boende och gästfrihet investerar också i gemenskap för att locka till sig och behålla sina kunder. StarCity erbjuder sovsalar för vuxna, Common och HubHaus hyr ut bostäder som är avsedda att delas av rumskamrater och Ollie erbjuder lyxiga mikrolägenheter i en samboendemiljö. Dessa företag utnyttjar tekniken för att främja personliga kontakter. Common använder till exempel Slack-kanaler för att kommunicera med och koppla samman medlemmar och HubHaus använder algoritmer för att matcha rumskamrater.

Inom hotell- och restaurangbranschen erbjuder Selina en blandning av resehus, wellness och samarbetsplattform som är inriktad på att skapa en gemenskap för resenärer och distansarbetare, komplett med högteknologiska kontorsutrymmen vid stranden och i djungeln. Samtidigt kopplar det upplevelsedrivna livsstilshotellföretaget Life House* samman gästerna genom lokalt förankrade mat- och dryckesdestinationer på plats och direkta app-baserade sociala introduktioner till andra resenärer.

Det moderna livet kräver flexibilitet

Livet kan vara oförutsägbart, särskilt för unga människor som tenderar att byta jobb ofta. Korta anställningstider är särskilt vanliga inom den växande gig-ekonomin. Människor som inte vet hur länge deras jobb kommer att bestå vill inte belastas med långsiktiga hyresavtal eller möbler som är nästan lika dyra att flytta som att köpa.

Företag som Feather, Fernish och CasaOne hyr ut möbler till människor som vill ha flexibilitet i sina boendemiljöer. Bland konsumenter som är redo att köpa sin bostad men som söker lite extra hjälp erbjuder Knock, som skapats av Trulias grundare och som nyligen tog in 400 miljoner dollar i serie B, en plattform som gör det möjligt för bostadsköpare att köpa en ny bostad innan de säljer sin gamla. OpenDoor, som är värderat till mer än 2 miljarder dollar, betonar också flexibilitet och har varit pionjär när det gäller ”omedelbara erbjudanden” för husägare som vill sälja sina bostäder snabbt, genom att använda algoritmer för att avgöra hur mycket specifika hus är värda.

Det är inte bara invånare som söker flexibla hyreskontrakt, utan även många företag, särskilt de som vill ha plats för utspridda anställda eller som upplever perioder av osäkerhet eller snabb tillväxt. För att möjliggöra flexibilitet har flera teknikföretag för kommersiella fastigheter utvecklat plattformar som balanserar prissättning, kapacitet och efterfrågan.

Knotel, ett ”huvudkontor som tjänst” för företag med 100-300 anställda, bygger ut och förvaltar kontorsutrymmen med lägre risk och med större flexibilitet än vad som vanligtvis är möjligt genom hyresavtal för kommersiella fastigheter, vilket gör det möjligt för hyresgästerna att snabbt lägga till eller minska kontorsutrymmen efter behov. WeWork gör det möjligt för medlemmarna att endast betala för de tidsperioder då de kommer in för att arbeta. Breather tar flexibiliteten till en ännu högre nivå och låter arbetstagare hyra rum per timme, dag eller månad.

Nästa gräns inom fastighetstekniken är lika gränslös som den är spännande. En helt ny generation av nystartade företag utformar innovativa lösningar från grunden för att möta våra växande krav på överkomliga priser, gemenskap och flexibilitet. I processen omformar de i grunden hur vi lever, arbetar och spelar genom att omvandla den moderna arbetsplatsen, fritidsutrymmet och till och med vår definition av hem. Vi ser fram emot att se – och uppleva – vad som ligger framför oss.

*Trinity Ventures portföljbolag.