Myter och sanningar om kokosvatten som du bör känna till

Kokosvatten har blivit en hett ämne. Men har den verkligen de hälsobringande egenskaper som dess entusiastiska förespråkare hävdar? Det sägs till exempel att den är mer fuktgivande än vatten och att dess mineraler, som kalium, natrium, magnesium och mangan, hjälper till att återställa elektrolyterna efter intensiv träning, utan att ge för många kalorier.

Andra påstådda fördelar är att den hjälper till att kontrollera blodsockret, förebygger kolesterol och är en antioxidant.Men lika snabbt som dryckens popularitet har spridit sig i västvärlden har det dykt upp kritiker som sänker förväntningarna och hävdar att dess förtjänster har överdrivits utan att det finns vetenskapliga bevis.

Många hävdar att dess förtjänster har överdrivits utan att det finns vetenskapliga bevis

Kokosnöt är en av de livsmedelsprodukter som man antingen älskar eller avskyr. Den kommer från en palm som är den mest odlade palmen i världen, och de viktigaste producenterna är Indonesien, Filippinerna och Indien. Här var den främst känd för sin användning i bakverk och kosmetika, men fram till nyligen fanns den ätbara frukten endast tillgänglig i bitar på populära marknader och hel i några få fruktbutiker.

Det var inte länge sedan folk började prata om dess fantastiska egenskaper, och över en natt fylldes snabbköpets hyllor med förpackat kokosnötsvatten (inte att förväxla med mjölk, som också finns att köpa). Men lika snabbt som antalet fans ökade, lika snabbt ökade också antalet kritiker som anser att kokosvatten i måttlig mängd är en hälsosam förfriskning, men som inte anser att det är så hälsofrämjande som det verkar vara.

Drick det omoget och ät det när det är moget

Vattnet finns inuti kokosnötterna och måste utvinnas ur dem när de fortfarande är omogna, eftersom det då utgör 95 % av frukten. När den mognar minskar mängden vätska, eftersom den blir en del av fruktköttet som tjocknar.

Det vill säga, när kokosnöten är stor och grön på utsidan, vid 6-7 månader, är det bra med vatten, mellan en halv kopp och en kopp juice (240 ml) per styck. Den innehåller 46 kalorier samt kolhydrater, fibrer, protein, C-vitamin och mineraler som magnesium, mangan, kalium, natrium och kalcium.

Vid 10-12 månader har den blivit mörkbrun, har ett slags fiberliknande skal och ett hårt skal. Den innehåller knappt något vatten och det är då som fruktköttet är som mest konsistent och välsmakande och kan ätas, naturligt, torkat, kanderat, i form av chips eller rivet, som vanligtvis används till konfektyr.

Vilka fördelar har kokosvatten

Förespråkare hävdar att kokosvatten inte har så stor inverkan på hälsan som det verkar

En av de egenskaper som kokosvattnets förespråkare lyfter fram mest är att det är mer återfuktande än H2O och att det tack vare sina mineraler hjälper dig att återhämta dig snabbare och bättre efter intensiv träning, eftersom det reaktiverar förlorade elektrolyter. De säger också att det är bra för hjärthälsa, kolesterolkontroll och till och med för att reglera blodsockernivåerna.

Vetenskapen undanröjer inte alla tvivel

De medger att en del av fördelarna kan gå förlorade om kokosnötsvattnet inte är naturligt, eftersom det då innehåller tillsatt socker och andra tillsatser som multiplicerar kalorierna och gör det likartat med industriella läskedrycker.Marjorie Nolan Cohn, specialist på ätstörningar och medlem av Academy of Nutrition and Dietetics i Cleveland, USA, är en av de näringsforskare som kämpar mot idén att kokosnötsvatten skulle vara något mindre än mirakulöst.

I en intervju som publicerades i organisationens nättidning Eat Rigth tar Nolan Cohn avstånd från några av påståendena om dess fördelar och kallar dem för myter och hävdar att de inte har något konsekvent vetenskapligt stöd.

För det är sant att det har gjorts studier för att se om de egenskaper som tillskrivs den är sanna, men slutsatserna verkar inte särskilt konsekventa, eftersom de inte har gjorts på människor. I ett test visade det sig till exempel sänka kolesterol och triglycerider och minska leverfettet hos möss. Men för att uppnå dessa hypotetiska resultat måste en person som väger omkring 65 kilo dricka nästan tre liter kokosvatten om dagen. Det är inte mycket att rekommendera eftersom den innehåller cirka 50 kalorier per 250 ml.

Faran med bearbetat socker och andra tillsatser

Det motbevisar påståendet att den är att föredra framför energidrycker efter träning, vilket förespråkarna hävdar. Det sägs att den tack vare sina mineraler hjälper till att återställa elektrolyterna. Och det gör det med mindre socker och kalorier än sportdrycker. ”Om du tränar med måttlig intensitet behöver du bara dricka tillräckligt med vätska, inklusive vatten, och äta en hälsosam kost för att återhämta dig”, menar näringsexperten.

Och om ansträngningen är mycket intensivare, fortsätter hon, kommer kokosnötsvatten, just på grund av dess låga andel mineraler, socker och kalorier, inte att ha samma effekt som drycker som görs för att kompensera för energiförlusterna.

Kalorier i kokosvatten

Kokosvatten innehåller cirka 50 kalorier per 250 ml

Han försäkrar att man inte kan säga att det återfuktar bättre än vatten eftersom det inte finns några vetenskapliga bevis för att bekräfta detta. Dessutom, säger han, skulle det vara nödvändigt att noggrant läsa etiketterna på det sålda flaskvattnet, eftersom mängden vitaminer, elektrolyter, socker och vitaminer som de innehåller kan variera mycket från ett märke till ett annat, och i slutändan vet du inte vad du får i dig.

Mer välsmakande än vatten, men mer fetande

Han rekommenderar det inte som huvudkälla till kalium, som hjälper till att motverka högt blodtryck och därmed förebygga hjärtsjukdomar, eftersom ”det är bättre att få i sig det från livsmedel som också innehåller vitaminer, antioxidanter och andra näringsämnen”.

Som det är sant att ämnesomsättningen saktar ner när vi är uttorkade, så aktiverar all flytande eller fast föda du dricker den, säger Nolan Cohn. Det är en villfarelse, säger han, att tro att något enskilt element påverkar denna viktiga kroppsfunktion.

Han medger att kokosnötsvatten är en hälsosammare förfriskning än industriella fruktjuicer, så länge det innehåller en måttlig mängd socker. Men på grund av det stora kalorivärdet rekommenderar varken den här experten eller andra att man dricker det hela dagen i stället för vatten. De varnar dock för att om någon har för vana att dricka vatten med industriella läskedrycker kommer naturligt kokosvatten alltid att vara ett bättre alternativ.

Det är därför som det rekommenderas att man alltid läser etiketter och väljer märken med minst tillsatser och bearbetat socker, och om möjligt med en ekologisk etikett.