LOS ANGELES – Dick Wilson, skådespelaren och reklamaren som spelade den spända matvaruhandlaren som bad kunderna: ”Snälla, tryck inte på Charmin”, avled i måndags. Han blev 91 år gammal.
Mannen som var känd som TV:s ”Mr Whipple” dog av naturliga orsaker på Motion Picture & Television Fund Hospital i Woodland Hills, sade hans dotter Melanie Wilson, som är känd för sin roll som flygvärdinna i ABC-sitcomen ”Perfect Strangers”.
Under 21 år gjorde Wilson mer än 500 reklamfilmer som Mr George Whipple, en man som är upptagen med att hindra sprudlande hemmafruar från att smeka det mjuka toalettpappret. Poängen med de flesta reklamfilmerna var att Whipple själv var en inlåst Charmin-squeezer.
Wilson spelade också ett fyllo i flera avsnitt av ”Bewitched” och uppträdde som olika karaktärer i ”Hogan’s Heroes” och ”The Bob Newhart Show” samt i Walt Disney-produktioner.
Den första av hans Charmin-reklamfilmer sändes 1964, och när kampanjen avslutades 1985 var sloganen och Wilson populära kulturella pekpinnar.
”Alla säger: ”Var hittade de dig? Jag säger att jag aldrig gick vilse. Jag har varit skådespelare i 55 år”, sade Wilson till San Francisco Examiner 1985.
Tyvärr sade Wilson att han till en början motsatte sig kommersiellt arbete, men han lärde sig att uppskatta dess nyanser.
”Det är det svåraste man kan göra inom hela skådespelarvärlden”, sade han. ”Du har 24 sekunder på dig att presentera dig själv, presentera produkten, säga något trevligt om den och gå av på ett elegant sätt.”
Dennis Legault, Procter & Gambles varumärkeschef för Charmin, sade i ett uttalande att Wilson förtjänar en stor del av äran för produktens framgång på marknaden.
Han kallade Mr Whipple-karaktären ”ett av de mest kända ansiktena i den amerikanska reklamens historia”.
När Wilson gick i pension fortsatte han att göra tillfälliga gästspel för varumärket och agera i tv. Han förklarade sig inte imponerad av den moderna filmen.
”Den typ av filmer de gör idag, jag håller mig till toalettpapper”, sade han till Associated Press 1985.
Procter & Gamble ersatte så småningom Whipple-reklamen med tecknade björnar men tog tillbaka Wilson (som Whipple) för ett extranummer 1999. Annonsen visade hur Wilson ”kommer ut ur pension” mot sina golf- och pokerkompisars inrådan för att få ytterligare en chans att sälja Charmin.
”Han är en del av kulturen”, säger hans dotter. ”Han var fortfarande rolig ända till slutet. Det är hans arv.”
Han föddes 1916 i England som son till en vaudevilleunderhållare och en sångerska. Han flyttade till Kanada som barn, tjänstgjorde i det kanadensiska flygvapnet under andra världskriget och blev amerikansk medborgare 1954, berättade han för AP.