Keith* och jag träffades i slutet av 40-talet vid vändpunkter i våra liv. Vi var båda nyskilda och våra barn hade åkt till college. I mitt första äktenskap var sex alltid en kamp och mitt ex anklagade mig för att ha låg libido. Men när jag började träffa Keith insåg jag att det inte var jag som var ”problemet”. Vi reste mycket tillsammans och hade sex vid varje tillfälle: på en väns säng vid en middagsbjudning, på restaurangtoaletter, till och med utomhus i en park!
(Piffa upp ditt förhållande genom att lägga till de här 11 sakerna på din sex-bucketlist.)
Vi gifte oss i en liten ceremoni med deltagande av våra barn och nära vänner. Från början var vårt förhållande alltid mycket passionerat, men när vi kom in i slutet av 50-årsåldern – jag är 56 år och Keith är 59 år – saktades vårt sexliv ner. Keiths erektil dysfunktion var en stor anledning till detta.
Jag skulle aldrig säga det inför Keith, och även nu när vi har kommit till en plats där vi kan diskutera vad som har hänt de senaste två åren, skulle jag fortfarande inte använda termen ”erektil dysfunktion”. Jag tror att en mans ego är mycket knutet till hans förmåga att prestera i sängen.
PREVENTION PREMIUM: Vad varje kvinna behöver veta om erektil dysfunktion
I början ville Keith inte erkänna att det fanns ett problem. När vi försökte älska och han inte kunde hålla sig hård, använde han stress eller trötthet som ursäkt. Eftersom han arbetar mycket trodde jag att det var verkliga möjligheter. Men när problemet fortsatte började jag undra om han fortfarande var attraherad av mig.
Låg sexlust? Den här läkaren har några råd till dig:
Nu vet jag förstås att ED är ett faktiskt fysiskt problem: något begränsar blodflödet till penis. I Keiths fall är diabetes i kombination med en historia av rökning (han har slutat sedan dess) och bristande motion också bidragande faktorer. (Om du har fått diagnosen prediabetes, här är åtta saker du måste göra.) Men när jag låg naken under honom i sängen och kände hur han kämpade för att hålla sig hård inuti mig, började jag oroa mig. Jag höll också på att bli äldre. Tänk om det fanns någon yngre och snyggare som vände honom ryggen? Tänk om jag bara inte var het för honom längre?
Keith (och alla mina vänner) har försäkrat mig om att så inte är fallet. Vid 56 års ålder är jag faktiskt i mitt livs bästa form. Jag tränar fem gånger i veckan, tar stor hänsyn till mitt utseende och känner mig för det mesta sexig och självsäker. Men att inte kunna vara intim med sin man gör ont.
MER: Efter en särskilt pinsam incident, när jag bad Keith ta mig bakifrån och han inte kunde få upp den, sa han ilsket till mig att jag borde gå och ta en älskare. Vad jag hörde var att han var färdig med vårt förhållande. Nästa morgon satte vi oss ner och hade ett allvarligt samtal. Jag berättade för honom att jag var orolig inte bara för vårt sexliv utan även för hans hälsa. Tack och lov gick han med på att gå till doktorn. (Säg dessa sju små saker varje dag för att få ett starkare förhållande.)
När Keith gick med på en undersökning blev det bättre. Han tar nu Cialis dagligen och kan få erektion när vi är på humör. Jag vet att han hatar att han måste ta ett piller, men det är så det är. Tack och lov har det inte funnits några biverkningar förutom kanske ett blåmärke på hans ego! Hans läkare uppmuntrade honom att motionera (för den allmänna hälsan men också för att öka blodflödet till penis), men han är ovillig att följa med mig till gymmet, även om han ibland följer med mig på långa promenader.
(Börja promenera för att bränna magfett och besegra hjärtsjukdomar på bara några minuter om dagen med de anpassningsbara planerna i Prevention’s Walk Your Way to Better Health!)
Vi träffade en äktenskapsrådgivare och hon föreslog att ha samlag inte är det enda sättet att vara intim med din partner. Det var en förändring för oss. Nu när vi fokuserar mycket mer på förspel finns det mindre press på Keith att ”få till det”. Dessutom har det fått oss att utforska en mängd nya tekniker och till och med leksaker. Det är ärligt talat mycket mer spännande än den vanliga ”in och ut”-rutinen som vi hade vant oss vid tidigt i vårt förhållande.
MER: Till andra som kämpar med att deras man har ED skulle jag säga att uppmuntra honom att söka medicinsk hjälp. Samtidigt är det viktigt att vara känslig. Ingen gillar att känna att de inte är virila, och att behöva erkänna det för den person du ligger med, även om hon är din närmaste förtrogna, kan vara skrämmande.
I dessa dagar är Keith och jag mer uppkopplade än någonsin och planerar vår nästa resa till Europa. Jag är tacksam för att vi med hjälp av en tablett – och lite tålamod från bådas sida – förhoppningsvis kan fortsätta att njuta av det där heta hotellsexet som förde oss samman från första början!
*Alla namn har ändrats
.