Jag är väldigt, väldigt noga med mina ögonbryn. Jag låter aldrig någon röra dem. Inte sminkartister (jag ber alltid att få göra mina egna). Inte trådare. Inte vaxare. Jag plockar dem själv med lätt hand. När en känd kändisbrynsformare från LA kom till New York nyligen bestämde jag mig dock för att bryta min regel eftersom hennes Instagramfoton visade upp otroligt tjocka, precisa, bågar och djupt tillfredsställande före- och efterbehandlingar.
Allt gick bra tills vi gjorde området mellan mina bryn och ett tunt lager hud slets av, vilket orsakade sveda, svullnad och rodnad. Det var mitt fel, inte hennes – min gissning var att det hände för att jag använde retinol (mer om det senare) och jag avslöjade inte heller att jag använde några retinolprodukter (rookie mistake). Jag gick därifrån och älskade den nya formen på mina ögonbryn men med två små, råa hudfläckar på toppen av min näsa och under mitt högra ögonbryn. Jag fick panik och undrade om jag skulle få ärr eller om alla skulle stirra på de uppenbara såren i mitt ansikte.
Det lyckliga slutet här är att det läkte på bara fyra dagar och lämnade inga märken. Min hud är jämn och ny som ny. Men jag såg till att vidta alla åtgärder jag kunde för att se till att jag inte skadade min hud. Här nedanför beskriver jag allt jag gjorde – och lägger till råd från två experter, dermatologen Dr Melissa K. Levin, grundare av Entiere Dermatology, och den dermatologiska kirurgen Dr Dendy Engelman, om du skulle befinna dig i samma olyckliga situation.
Misslyckandet: Att använda retinolprodukter före vaxningen
Vad jag gjorde: Jag fortsatte att applicera receptbelagd retinol ända fram till kvällen före min vaxning i stället för att ta en paus.
Vad experterna säger: ”Aktuella produkter som tunnar ut huden bör absolut undvikas före en vaxning. Det inkluderar alla starka syror och topiska retinoler/retinoider en till två veckor före”, säger Levin. Engelman håller med och föreslår att man inte bara använder receptbelagda retinoider utan även receptfria produkter med retinol. ”Om du precis har börjat med en retinoid eller retinol rekommenderar jag att du undviker vaxning de första två veckorna eftersom huden acklimatiserar sig.”
”Om du får behandlingar på kontoret, till exempel mikrodermabrasion eller syrapeeling, bör du också informera din estetiker om det”, tillägger Levin.
Omedelbart efter vaxningen: Skydda huden
Vad jag gjorde: Direkt efter mitt möte rengjorde jag området med bara vatten och skyndade mig till ett apotek för att köpa Neosporin (det är trots allt ett öppet sår). Jag ville först och främst undvika infektion, så jag belade problemområdena med ett tunt lager av ett antibiotikum. Sedan såg jag till att undvika att sminka mig – vilket var så svårt för mig! Jag kände mig självmedveten om rodnaden, men jag brydde mig mer om mina långsiktiga hudmål i stället för att täcka upp den direkt.
Ovanpå antibiotikan, som jag applicerade på morgonen och kvällen, såg jag också till att använda rikligt med solskyddsmedel på de drabbade områdena (och överallt, förstås). Min nuvarande favorit är Supergoops Superscreen Daily Moisturizer, som känns krämig och super återfuktande och inte alls som ett kritvit solskydd.
Vad experterna säger: ”Rengör omedelbart det drabbade området med Cetaphil Gentle Cleanser och applicera en antibakteriell kräm (bacitracin eller mupirocin), orala NSAID mot smärta, en aktuell barriär som Aquaphor”, föreslår Levin. Hon varnar också för att använda parfymerade produkter som kan irritera huden ytterligare. Engelman tillägger att man bör lägga på en fuktgivande salva som Vaseline Petrolatum eller Cerave Healing Ointment.
Som väntat betonade båda hudläkarna vikten av solskydd. Engelman säger att strikt användning av solskyddsmedel och undvikande av solen kommer att ”förhindra ärrbildning och postinflammatorisk missfärgning”.
Dagar 1-3 efter vaxningen: Håll huden återfuktad
Vad jag gjorde: Jag förlitade mig mycket på en ansiktsmist och fortsatte att spruta på de vaxade områdena under hela dagen. Jag använde framför allt Avéne Thermal Spring Water, som är känt för att inte bara vara uppfriskande utan också ha otroliga läkande egenskaper. Min kollega Angel har berättat poetiskt om hur det lugnar nässelutslag, klåda och uppblossningar i början, och det finns studier som visar hur vattnet hjälper till att påskynda hudens reparation vid brännskador och eksem. Jag bestämde mig för att det inte skadade att lägga till det i rutinen, och det gav stor lättnad när den överskorpade huden började klia.
Vad experterna säger: Det visade sig att jag hade rätt när jag trodde att det var ett viktigt steg att hålla huden fuktig. ”Håll området fuktigt och när ny hud börjar komma ut kan du applicera Bio Oil för att hjälpa till att förebygga ärrbildning”, föreslår Engelman.
Dagar 1-3 efter vaxningen: Undvik smink
Vad jag gjorde: Som jag nämnde ovan hatade jag detta, men jag var noga med att undvika att använda smink på den råa huden. Under tre dagar började huden skrubba och jag applicerade lite concealer med rena händer men ärligt talat hade det sett bättre ut utan. Concealern fast på en skorv (oj) var inte en söt look, och det slutade med att jag tog bort den mitt på dagen.
Vid varje möte eller möte sa jag alltid: ”Jag slet av mig huden under en vaxning, det är därför mitt ansikte ser ut så här”, men alla sa till mig att de inte märkte något. Kanske var de bara snälla. Hur som helst, för din huds skull måste du anta en DGAF-attityd.
Vad experterna säger: ”Jag skulle undvika smink för att förhindra infektion eller inflammation tills huden är helt läkt”, säger Engelman. Levin upprepar hennes uttalande och säger att ingredienserna kan vara irriterande och ”dina sminkverktyg och borstar kan potentiellt hysa bakterier som kan infektera området”, tillägger hon. ”Om du måste, applicera då mineral concealer med rena fingertoppar.”
Efter att ha följt dessa steg, här är hur min hud såg ut helt läkt ut en vecka senare, utan smink. När det gäller brynen, ja, de ser fortfarande bra ut om jag säger det själv:
