1993 anställde University of North Carolina Wilmington (UNCW) Adams för att undervisa i programmet för straffrätt, där han fortsatte att undervisa fram till juli 2020. Han vann utmärkelsen Årets fakultetsmedlem 1998 och återigen 2000, och hans lektioner ansågs ”populära hos många av hans studenter.”
Efter attackerna den 11 september skickade en UNCW-student ett massmeddelande till fakulteten där han kritiserade USA:s utrikespolitik i Mellanöstern. Adams svarade med ett annat massmeddelande där han kritiserade studenten och hennes argument. Studenten lämnade därefter in en begäran om tillgång till Adams andra privata e-postmeddelanden. Universitetet inspekterade Adams e-post och vidtog inga åtgärder. Historien väckte uppmärksamhet bland organisationer för yttrandefrihet och konservativa medier, vilket ledde till att han blev ”en glatt självutnämnd ’anti-diversity’-kändis” enligt Slate.
Adams blev känd för sina frispråkiga konservativa åsikter, som ofta var kontroversiella bland studenter, lärare och allmänheten. Harbor House publicerade Adams första bok, Welcome to the Ivory Tower of Babel, 2004. Sentinel publicerade hans andra bok, Feminists Say the Darndest Things: A Politially Incorrect Professor Confront ”Womyn” on Campus, 2007. Senare samma år anslöt sig Adams till fakulteten för Summit Ministries i Manitou Springs, Colorado, där han tillbringade somrarna med att föreläsa mot abort och försvara rätten till första tillägget på collegecampus.
Hans tredje bok, Letters to a Young Progressive: How to Avoid Wasting Your Life Protesting Things You Don’t Understand, publicerades av Regnery Publishing 2013.
Stämningar om anställningsdiskrimineringRedigera
År 2007 nekades Adams en befordran av UNCW-administrationen och stämde universitetstjänstemännen, där han hävdade religiös och yttrandebaserad diskriminering. Adams hävdade särskilt att universitetet hade diskriminerat honom på grund av hans kristna åsikter och skrifter.
Den amerikanska distriktsdomstolen för Eastern District of North Carolina beviljade inledningsvis summarisk dom till förmån för universitetets tjänstemän. Adams överklagade till U.S. Court of Appeals for the Fourth Circuit, där han fick stöd av American Association of University Professors, Thomas Jefferson Center for the Protection of Free Expression och Foundation for Individual Rights in Education, som lämnade in en amicus brief till hans stöd. År 2011 upphävde Fourth Circuit ”distriktsdomstolens beviljande av summarisk dom när det gäller Adams påståenden om åsiktsdiskriminering och repressalier enligt första tillägget” och skickade tillbaka ärendet till distriktsdomstolen. Fourth Circuit bekräftade dock distriktsdomstolens beviljande av summarisk dom till de tilltalade i fråga om Adams påståenden enligt Title VII och Equal Protection Clause, och konstaterade att det ”helt enkelt inte fanns några direkta bevis för att de tilltalade behandlade Adams annorlunda på grund av hans religiösa övertygelse.”
I 2014, vid återförvisningen till distriktsdomstolen, vann Adams i en juryrättegång, vilket avslutade en sju år lång rättslig strid. UNCW lämnade in en överklagan till Fourth Circuit, men den överklagan gick inte vidare eftersom parterna förlikade fallet. Enligt villkoren i förlikningen befordrades Adams till ordinarie professor och fick sju års retroaktiv lön.
Avstängning från undervisningRedigera
Under 2016 fick han omfattande kritik av sina kollegor för att ha kommenterat en student vid namn i en publikation. Ordföranden för UNCW:s akademiska senat sade: ”Vi hade inte kunnat föreställa oss att vi skulle behöva tala om för våra kollegor att de inte ska göra offentliga uttalanden om studenter i media, på sociala medier eller någon annanstans för den delen”. Enligt The Daily Beast är hans ”konton på sociala medier och blogginlägg fulla av hatpropaganda mot homosexuella, lesbiska, transpersoner och queerpersoner” och han använde regelbundet sin plattform på Daily Wire ”för att angripa och håna … studenter, personal och fakultet”.
I juni 2020 ökade det offentliga trycket på att han skulle avskedas från undervisningen från en Facebook-grupp med namnet Justice for UNCW, som fick 8 000 följare. Två petitioner på Change.org krävde att han skulle avsättas. Skådespelaren Orlando Jones anslöt sig till uppmaningarna att avskeda Adams. Hundratals kriminologiprofessorer och doktorander från hela USA överlämnade en petition där det bland annat stod: ”Professor Adams gömmer sig bakom slöjan av ’yttrandefrihet’, men genom sin retorik på Twitter och sin krönika har han trakasserat, hotat och spridit hatiska uttalanden mot studenter och lärare”. Genom ett avtal med universitetet skulle Mike Adams enligt planerna gå i pension den 1 augusti 2020 och skulle få ett skadestånd på 504 702,76 dollar som skulle betalas ut under fem år för att täcka förlorad lön och pensionsförmåner.
I juli 2020 skrev Adams ”Massa Cooper, let my people go!” på Twitter och gjorde en annan tweet som löd ”Don’t shutdown the universities. Stäng ner de oviktiga ämnena. Som kvinnostudier.” University of North Carolina Wilmington svarade med ”Dessa kommentarer må vara skyddade, men det är ingen ursäkt för hur vidriga de är. Vi står bestämt emot dessa och alla andra uttryck för hat.”