Jaguar (panter/Leopard)
Huvudfokus i denna artikel är jaguaren, men det bör noteras att den svarta panthern faktiskt är samma art som jaguaren. Den svarta pälsen är helt enkelt en färgvariation. Jaguar är ett indianskt ord som betyder ”han som dödar med ett enda slag”. Jaguaren har faktiskt sitt ursprung i Nordamerika, även om den numera endast lever i Central- och delar av Sydamerika. Jaguaren flyttade söderut när Centralamerika bildade en landbro. Jaguarer föredrar livsmiljöer som djungler och träsk, men gillar även halvtorra bergsområden, så länge området är skogbevuxet. Jaguaren är också en av de få katter som gillar vatten och kan ofta ses leka i det.
När det gäller mytologi och legender sågs jaguaren som en gud i Peru, Mexiko och Guatemala, i det förcolumbianska Amerika. Mayaerna, aztekerna och inkafolket dyrkade alla jaguaren i någon form. I panteonet var jaguarguden näst efter ormguden i religiös betydelse. I jaguartemplet i Chichen Itza var kungen tvungen att gå under en fris med en procession av jaguarer under sin kröningsceremoni.
I den mayanska mytologin sågs jaguaren som härskare över underjorden, och som sådan var den en symbol för nattsolen och mörkret. Det fanns mayapräster som kallades Balam och som endast officierade vid de viktigaste ceremonierna. Tillsammans med aztekerna och mayaindianerna byggde även inkafolket tempel till jaguaren.
Jaguaren representerar makt, vildhet och tapperhet; han är förkroppsligandet av aggressivitet. För vissa representerar jaguaren kraften att möta sina rädslor eller att konfrontera sina fiender. Men de förknippas också med vision, vilket innebär både deras förmåga att se under natten och att se in i de mörka delarna av människans hjärta. Jaguaren varnar ofta för katastrofer, han erbjuder ingen trygghet. Tillsammans med den fysiska synen förknippas jaguarer också med förkunskap och förkunskap om vad som kommer att hända. Katter har binokulär syn, vilket innebär att varje öga kan arbeta för sig självt, vilket ger dem bättre djupseende. Detta ger mer bevis för deras koppling till vision och förutseende.
Jaguaren, närmare bestämt pantern, är kopplad till den romerska guden Bacchus (grekisk Dionysos). Bacchus ska ha vårdats av pantrar, och på vissa avbildningar rider han på en vagn som dras av de stora katterna. Bacchus föreställs ofta som vinets och glädjens gud, men han är starkt förknippad med att släppa loss begär. Så även pantern är en symbol för undermedvetna drifter och förmågor. Detta är något som även aztekerna och mayaindianerna hade en föreställning om. Båda folken talade och undervisade om kraften i att bli halvt jaguar och halvt människa, eftersom en person som kan göra detta kan bli fri från alla sina kulturella begränsningar och hämningar. Med andra ord kan han äntligen agera efter sina dolda önskningar.