Biografi
Christina Rossettis rykte som en anmärkningsvärt direkt och övertygande lyrisk poet har vuxit med åren; ”Goblin Market”, ”In The Bleak Midwinter” och ”Remember” är nu bland de mest älskade engelska dikterna.
Förd den 5 december 1830 i en livlig konstnärlig och litterär Bloomsbury-familj, var hon det yngsta barnet till den italienske lärde Gabriel Rossetti och syster till poeten och konstnären Dante Gabriel Rossetti och författarna William och Maria Rossetti. Deras mor var Frances Polidori, syster till John Polidori, som var Lord Byrons vän och läkare. Kärleken till allt italienskt styrde hushållet.
Christina fick en stimulerande utbildning i hemmet, men när faderns hälsa sviktade i början av 1840-talet vände sig hennes mor till att undervisa utanför hemmet för att tjäna pengar. Maria blev guvernant, William tjänsteman och Gabriel gick på konstskola. År 1845 drabbades Christina av ett nervöst sammanbrott som fick bestående effekter på hennes karaktär. Vid den här tiden blev hon, hennes mor och hennes syster alla djupt intresserade av anglo-katolicismen.
Hon lärde sig att skriva poesi genom imitation och experimenterade med olika versformer (privattryckt som ”Verses” 1847). Hennes första publicerade dikter publicerades i The Athenaeum 1848. Hon stod modell för sin bror Dante Gabriels ”Girlhood of Mary Virgin” och senare för andra målningar. Hon utforskade denna erfarenhet i dikten ”In an Artist’s Studio” (skriven 1856). Trots att hon var mycket beundrad och målad av Dante Gabriels vänner i den pre-raphaelitiska rörelsen vägrade hon att gifta sig. Hon bröt en förlovning och avvisade två andra friare. Konflikten mellan det heliga och det världsliga är ett återkommande tema i hennes verk.
Goblin Market and Other Poems publicerades till kritikerros 1862, och Christina hyllades som en efterträdare till Elizabeth Barrett Browning. Andra samlingar följde, bland annat Sing-Song: A Nursery Rhyme Book (1872), Speaking Likenesses (1874), en klart märklig samling sagor ”i Alice-stil”, och det andaktsfulla verket Seek and Find (1879). Hon dog av cancer 1894. Hennes bror William redigerade en nästan komplett utgåva av hennes dikter, som publicerades som Poetical Works 1904.
För ytterligare information om Christina Rossettis liv finns via Oxford Dictionary of National Biography.