Den 8 augusti 1988 är Chicago Cubs värd för den första kvällsmatchen i Wrigley Fields historia.
Den första kvällsmatchen i professionell baseboll ägde rum nästan 60 år tidigare, den 2 maj 1930, när laget från Des Moines, Iowa, mötte Wichita i en match i Western League. Matchen lockade 12 000 personer vid en tidpunkt då Des Moines i genomsnitt bara hade 600 fans per match. Kvällsmatcher blev snart populära i de lägre divisionerna: När klubbarna i de mindre ligorna rutinmässigt lade ner sina verksamhet mitt under den stora depressionen fann anpassningsbara ägare att innovationen var nyckeln till att hålla sig kvar i branschen. Det tog dock fem år för de stora ligorna att komma ikapp sina motsvarigheter i småstäderna.
Den första kvällsmatchen i de stora ligorna ägde rum i Cincinnati, Ohio, den 24 maj 1935 och lockade 25 000 fans. Publiken såg på när president Franklin D. Roosevelt symboliskt tände ljuset från Washington D.C. För att dra nytta av sin nya supporterbas på kvällen spelade Reds en kvällsmatch det året mot varje lag i National League – totalt åtta matcher – och trots sitt usla resultat på 68-85 ökade den betalda publiksiffran med 117 procent. Under de följande 13 säsongerna följde resten av major league-parkerna efter, med ett undantag, Wrigley Field, som 1988 var den näst äldsta bollplanen i bruk efter Bostons Fenway Park. Under 74 säsonger spelade Cubs endast dagsmatcher hemma. Slutligen, den 8 augusti 1988, mötte Cubs Philadelphia Phillies i parkens första kvällsmatch. Det var det 91-åriga Cubs-fanet Harry Grossman som valdes ut för att tända ljuset. Efter att ha räknat till tre tryckte han på strömbrytaren och meddelade: ”Låt det bli ljus.”
Rick Sutcliffe startade matchen för Cubs och släppte in en homerun till Phil Bradley från Phillies på sitt fjärde kast. Cubs stjärna på andra basen Ryne Sandberg svarade med en homerun med två poäng i slutet av den första inningen, och när Cubs ledde i slutet av den fjärde inningen med 3-1 avbröts matchen på grund av regn. Eftersom de fem innings som krävdes för att matchen skulle vara officiell inte fullbordades, är Wrigleys första nattmatch officiellt registrerad som en 6-4-seger över New York Mets den 9 augusti 1988.
LÄS MER: Vem uppfann basebollen?