Medicinering är ofta ett av de första sätten att behandla nacksmärta tillsammans med vila och sjukgymnastik. Det finns många olika läkemedel tillgängliga, och vilket du ska använda beror på källan till din nacksmärta. Ett läkemedel som är utformat för att behandla nacksmärta orsakad av en klämd nerv fungerar till exempel kanske inte för smärta från en muskelspasm eller inflammation.
Smärtstillande: Acetaminophen och NSAID
Dessa receptfria läkemedel anses vara förstahandsalternativet vid de flesta nacksmärtor. De är effektiva mot nacksmärta som orsakas av muskel- och ledproblem, t.ex. muskelspänningar eller artros.
- Acetaminophen (t.ex. Tylenol) är effektivt som smärtlindrare, men förbättrar inte inflammation, källan till nacksmärta på grund av tillstånd som artrit i kotornas leder.
- Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, eller NSAID, som ibuprofen (t.ex. Advil) och naproxen (t.ex. Aleve) lindrar smärta och minskar svullnad genom att hämma kroppens inflammatoriska reaktion. Biverkningar är dock bl.a. magblödning, magsmärta, längre tid för blodkoagulering om du blöder, högt blodtryck och vätskeretention.
Smärtstillande: Opioider
En opioid kan förskrivas vid svårare nacksmärta som inte kan kontrolleras med enbart paracetamol eller NSAID. Opioider fungerar genom att störa hjärnans normala bearbetning av smärtsignaler. Vissa av läkemedlen i denna kategori är kombinationsläkemedel som innehåller paracetamol eller aspirin, som också har antiinflammatoriska egenskaper. Doseringen måste övervakas noggrant eftersom kroppen med tiden kan utveckla ett starkt fysiskt beroende av dem. Biverkningar är bland annat sömnighet, yrsel och illamående.
Droger i denna kategori inkluderar:
- Codein
- Fentanyl
- Hydrokodon
- Metadon
- Morfin
- Oxycodon
Smärtstillande: Muskelavslappnande medel
Dessa läkemedel hjälper till att lindra nacksmärta som orsakas av muskelspasmer och är lämpligast för kortvarig användning. Enligt U.S. Food and Drug Administration förlorar muskelavslappnande medel sin effekt efter cirka två veckor. Vissa är vanebildande och orsakar biverkningar, som dåsighet, yrsel och förvirring, vilket kan hindra dig från att tänka klart och säkert köra bil eller använda maskiner.
Läkemedel i denna kategori är bland annat:
- Soma (karisoprodol)
- Flexeril (cyklobenzaprin)
- Valium (diazepam)
- Robaxin (metokarbamol)
- Zanaflex (tizanidin)
Smärtstillande: Neuropatiska och nervblockerande läkemedel
För nacksmärta som orsakas av en klämd nerv eller en nervsjukdom kan lindring komma från antidepressiva, antikonvulsiva och nervblockerande läkemedel – läkemedel som verkar genom att störa det sätt på vilket hjärnan tar emot eller tolkar smärtsignaler eller genom att blockera smärtsignalerna som sänds från en irriterad nerv. Biverkningar för antidepressiva och antikonvulsiva läkemedel är bland annat ångest, rastlöshet, sömnighet, muntorrhet och viktökning; bedövningsmedel kan orsaka yrsel, sömnighet och illamående.
Läkemedel i dessa kategorier är bl.a.:
- Antidepressiva medel som amitriptylin (Elavil), duloxetin (Cymbalta), escitalopram (Lexapro), imipramin (Tofranil), fluoxetin (Prozac), nortriptylin (Aventyl, Pamelor), paroxetin (Paxil), sertralin (Zoloft) och venlafaxin (Effexor)
- Antikonvulsiva medel som gabapentin (Neurontin), levetiracetam (Keppra), pregabalin (Lyrica), fenytoin (Dilantin) och topiramat (Topamax)
- Nervblockerande läkemedel som lokalbedövningsmedel som bupivakain, lidokain och novokain och primära neuronblockerare som receptfria pepparkrämer och den receptbelagda krämen med hög potens av capsaicin som kallas Zostrix
Smärtstillande: Steroider
Steroider är starka antiinflammatoriska hormoner som används för att lindra smärta vid inflammation. Steroider måste användas med yttersta försiktighet eftersom de kan ha oroande biverkningar om de tas längre än en vecka; de är kända för att främja osteoporos, hämma immunförsvaret, orsaka vätskeretention och svullnad samt öka aptiten och blodsockernivån.
Läkemedel i denna kategori inkluderar:
- Decadron (dexametason)
- Medrol (metylprednisolon)
- Prednisolon och prednison
Smärtstillande: FDA har också godkänt användningen av botulinumtoxin typ A (Botox) och botulinumtoxin typ B (Myobloc) för behandling av nacksmärta orsakad av svåra muskelspasmer. Båda fungerar genom att de berörda musklerna delvis förlamas. Det kan ta 3 till 10 dagar innan patienterna börjar känna lindring, men lindringen kan pågå i 4 månader. Biverkningar kan inkludera allvarligare förlamning av dessa muskler än önskat och svårigheter att svälja, men båda är tillfälliga.
När smärtstillande medel utan recept inte hjälper din nacksmärta är det viktigt att konsultera din läkare för att ta reda på den bakomliggande orsaken till obehaget och, i sin tur, den bästa smärtmedicinen för att behandla den.