Kosem Sultan var en kvinna som vägrade att bara vara ännu en änka vid det osmanska hovet – i stället blev hon en riktig härskare i riket. Hennes beslut fick ett sådant genomslag att adelsmännen i hennes land efter hennes död beslutade att aldrig låta en kvinna bli så mäktig igen.
I början av 1600-talet styrde sultaner det osmanska riket . De försökte fortfarande upprätthålla traditioner från den gyllene tidsåldern som började med Suleiman den magnifike. Efter Suleimans död 1566 turades hans son Selim II, sonsonen Murad III och barnbarnet Mehmet III om på tronen.
Efter Mehmet satt hans son Ahmed på tronen. Med stöd av sin mor, Handan Sultan, blev han härskare då de flesta av de andra möjliga efterträdarna mördades. Historiska dokument beskriver begravningen av 19 av dynastins medlemmar . Endast två pojkar överlevde. En av dem var Ahmeds bror och framtida sultan, Mustafa I.
Den andra var en son till Murad III och Safiye Sultan, som beslutade att skicka ut sin son ur palatset för att rädda honom. Officiellt begravdes han tillsammans med sina andra bröder, men i själva verket var hans kista tom. När Ahmed växte upp var han medveten om sina rötter och sin makt, och han hoppades att så småningom bli en lika betydelsefull sultan som sin farfars farfar.
- Serbien och det osmanska riket:
- Silverskatten som gömdes under ett bulgariskt uppror på 1600-talet avslöjas
Kvinnan med det ”månliknande ansiktet”
Livet i Topkapipalatset var fullt av faror, men som nästan alla gör sökte Ahmed efter kärleken. Han ville ha en person bredvid sig som han kunde lita på och som skulle få honom att känna sig trygg. Han fann denna person i en kvinna som var en slav från Bosnien eller Morea på Peloponnesos.
Porträtt av Mahpeyker Kösem Sultan, hustru till den ottomanske sultanen Bahti Ahmed I. ( Public Domain )
Enligt legenden föddes hon som Anastasia, men fick det turkiska namnet Mahpeyker, som betyder ”månlikt ansikte” på persiska. Hon var mycket vacker och intelligent, men vissa historiker menar att hon också var mycket manipulativ. Ahmed kallade henne Kösem, vilket betyder ”får som leder flocken” (eller herde).
Kösem kidnappades från sitt familjehem men blev en av sultan Ahmed I:s favoriter. Med tiden avancerade hon till att bli mer inflytelserik än Safiye Sultan, Ahmeds mäktiga mormor vars historia började vid Suleiman den magnifikes hov, och Handan Sultan. I framtiden gjorde hennes otroligt ljusa hjärna, politiska färdigheter och karisma det möjligt för Kösem att ta rollen som regent och härskare över det imponerande imperiet.
En sultans död – kampen om tronen börjar!
Ahmed sägs ha dött av tyfus i november 1617, men vissa historiker tror att han blev förgiftad. Det är möjligt att den som dödade sultanen stod honom mycket nära – det kan till och med ha varit hans älskade hustru. Innan han dog födde Kösem minst fem söner åt honom. En annan av sultanens favoriter, Mahfiruz, var dock mor till den äldsta av hans söner – Osman. Efter år av fred vid hovet började kampen om tronen.
Ahmet I. ( Public Domain )
När hon blev änka var Kösem bara 28 år gammal. Källor säger att hon efter sin mans död fokuserade på sitt och sina söners välbefinnande. Det är okänt om hon ville bli härskare över det osmanska riket, eller om hennes mål bara var att skydda sina barn och stödja dem i deras succession.
Hursomhelst bodde hon under de sex åren efter Ahmeds död i det så kallade gamla palatset, långt från Topkapipalatset . Tronen var i händerna på Mustafa I (som förlorade makten, men överlevde) och Osman II. Några år senare log ödet mot Kösem.
Porträtt som tros vara av Kösem Sultan och hennes son Murad eller Ibrahim. ( CC BY SA 4.0 )
Kösem var regent för två sultaner
Kösem återvände till det politiska spelet 1623. När hon tog tillbaka sin makt var hon starkare än någonsin tidigare. Det verkar som om Osman på grund av hennes komplott med stöd av Mustafa I:s mor, Halime Sultan, dödades av janitsarerna. Genom deras handlingar var Kösem tillbaka i Topkapi som Valide Sultan och regent (naib-i-sultanat) med sin son – sultan Murad IV. Samtidigt genomlevde Halime och hennes son Mustafa, som kämpade med en psykisk sjukdom, maktskiftet.
Som Valide Sultan (mor till sultanen, som styr haremet ) och regent visade Kösem ett annat ansikte. Hon blev en mäktig härskare, lätt lika stark som vilken manlig sultan som helst. Murad IV kunde inte styra imperiet under hela sin regeringstid. Även efter 1632, när hon slutade agera som regent, hade Kösem fortfarande den verkliga makten.
Efter Murads död 1940 bestämde hon sig för att sitta på tronen för sin andra son – Ibrahim. Han var Kösems sista överlevande prins och de regerade tillsammans under de kommande åtta åren. Den 8 augusti 1648 detroniserades Ibrahim och fängslades. Hans efterträdare var Mehmed IV, Ibrahims son med Turhan Hatice Sultan. Ibrahim avrättades den 18 augusti 1648. Den nya Valide-sultanen var Turhan, som ville stoppa sin svärmoders makt för alltid.
En 1700-talsmålning av en Valide Sultan av Jean Baptiste Vanmour. ( Public Domain )
Hennes makthunger ledde till Kösem Sultans död
Kösem dog på grund av sin starkaste önskan – makt. Hon mördades av en kvinna som tjänade Turhan Hatice Sultan. Efter år av dominans dödades Kösem på samma sätt som hon hade gjort sig av med så många andra. Turhan gav Kösem skulden för Ibrahims död och hon ville avsluta sitt styre för att skydda Mehmet. Hon var rädd att Kösem Sultan skulle försöka bli regent igen.
- Hurrem Sultan, Suleiman I:s glada ros och en mäktig kvinna i det osmanska riket
- Mimar Sinan – en genial arkitekt för det osmanska riket
Mordet på Kösem Sultan. ( Public Domain )
Under sin livstid förstörde Kösem (och alla de sex sultaner som regerade under denna period) palatsets budget. Kösem hade ingen nåd för sina politiska fiender, men hon verkade bry sig om de fattiga människor som bad henne om hjälp. Hennes make Ahmeds namn blev ihågkommet genom århundradena på grund av den imponerande Blå moskén, som byggdes på hans order.
Efter Kösems död beslutade inflytelserika pashas att ingen annan kvinna skulle kunna styra det osmanska riket. Det var slutet på en inflytelserik period för kvinnor i Topkapipalatset (som inleddes av Hurrem Sultan under första hälften av 1500-talet). Turhan var regent hos Mehmet IV, men hon blev aldrig lika viktig politiskt som Kösem. Hon hade dock tydligen inga ambitioner att göra det heller.
Mehmet IV. ( Public Domain )
Nuförtiden är Kösem Sultan en huvudperson i många filmer och romaner. Hon framställs som en lojal hustru och mor och en mäktig kvinna vars liv såg ut som en enda stor kamp för att dominera Topkapi. Det verkar som om hon var starkare och en mer radikal politiker än många kvinnor i historien.
Hon var mer än en delikat dekoration som följde med sultanen, Kösem var en kraftfull figur klädd i en kvinnlig kaftan.
Översta bilden: Representativ bild av en sultans mäktiga hustru. Källa: fotohelen /Adobe Stock
av Natalia Klimczak
Peirce, Leslie P., The Imperial Harem: Women and Sovereignty in the Ottoman Empire, 1993.
Freely, John, Inside the Seraglio: Sultanernas privata liv i Istanbul, 1999.
Goodwin, Godfrey, The Private world of Ottoman Women, 1997.
The woman who oversaw 3 generations of the Ottoman Empire av Ekrem Bugra Ekinci, tillgänglig på:
http://www.dailysabah.com/feature/2015/09/18/the-woman-who-oversaw-3-generations-of-the-ottoman-empire