Kontinuitet i vården handlar om kvaliteten på vården över tid. Det är den process genom vilken patienten och hans/hennes läkarledda vårdteam är samarbetsvilligt involverade i den fortlöpande hälso- och sjukvårdsförvaltningen mot det gemensamma målet av högkvalitativ, kostnadseffektiv medicinsk vård.
Kontinuitet i vården är ett kännetecken och ett primärt mål för familjemedicin och är förenligt med kvalitativ patientvård som tillhandahålls genom ett medicinskt hem. Den kontinuitet i vården som är inneboende i familjemedicin hjälper familjeläkare att vinna patienternas förtroende och gör det möjligt för familjeläkare att bli mer effektiva patientföreträdare. Det underlättar också familjeläkarens roll som kostnadseffektiv samordnare av patientens hälsovårdstjänster genom att göra det möjligt att tidigt upptäcka problem. Kontinuitet i vården har sin grund i ett långsiktigt partnerskap mellan patient och läkare där läkaren känner till patientens historia av erfarenhet och kan integrera ny information och nya beslut utifrån ett helhetsperspektiv på ett effektivt sätt utan omfattande utredningar eller journalgranskning.
Kontinuitet i vården underlättas av ett läkarstyrt, teambaserat förhållningssätt till hälso- och sjukvården. Det minskar fragmenteringen av vården och förbättrar därmed patientsäkerheten och vårdkvaliteten. American Academy of Family Physicians stöder därför familjeläkarnas roll när det gäller att tillhandahålla kontinuitet i vården till sina patienter i alla miljöer, både direkt och genom samordning av vården med annan hälso- och sjukvårdspersonal.